Игра с отчаянием

— Praised, of course, — улыбнулся он. Затем его лицо приобрело серьёзное выражение и он, скрестив руки на груди, продолжил: — А вообще я имел в виду, что в той среде невозможно выжить без свинского отношения к другим. Приходится привыкать к тому, что все используют тебя, и делать так же.

Марти ненадолго замолчал. Дэймон задумался о том, как, наверное, тяжело жить так… развращённо. Эта тема была ему неприятна, и в то же время почему-то хотелось услышать ещё. Как будто Марти приоткрывал перед мечником завесу чуждого мира, такого странного, пугающего, но в то же время интересного своей новизной. Вдруг с горькой усмешкой барабанщик заговорил, озадачив Дэймона внезапной сменой темы.

— Кстати, как думаешь, сколько длились мои самые долгие отношения с девушкой? — спросил Марти.

Дэймон несколько секунд ошарашенно моргал, глядя на ожидающего ответа собеседника, затем нахмурился, задумавшись, и в итоге пожал плечами, сдавшись. Марти улыбнулся и сам ответил на свой же вопрос:

— Год. И единственной причиной этого было то, что у той девушки был хороший, медленный темп речи и чёткое произношение. Я тогда только приехал в Японию, и мне нужно было немного практики, так что она со своим предложением встречаться была как раз кстати. Все были довольны: я — что доучиваю язык в удачной среде, она — что может хвастаться подругам необычным парнем-европейцем. Когда я её бросил, она не сильно расстроилась и нашла себе другого, богатого… — Марти усмехнулся и сделал короткую паузу. Внезапно его ухмылка приобрела лукавый вид, и он добавил: — Хотя почему единственной? Был у неё ещё один талант… Эхе-хе…

Марти тихонько засмеялся. Его выражение прекрасно выдавало его извращённое направление мыслей. Дэймон скривился и сухо попросил:

— Что бы она там ни умела, избавьте меня от подробностей…

Марти рассмеялся в голос, забавляясь его реакции.

Внезапно двери музыкальной комнаты тихонько раскрылись, и в проёме показалась Хитаги. Завидев её, Марти приветливо махнул рукой, и Хитаги с улыбкой прошла в помещение. Вдруг краем глаза барабанщик заметил, как Дэймон побледнел при виде сестры и торопливо отвернулся, будто боясь встретиться с ней взглядом. “Странно”, — подумал Марти, переводя глаза на уверенно приближающуюся к нему Хитаги. И тут его поразил ещё один факт: Супер Азартный игрок прошла мимо брата, словно его вообще не было в комнате, даже не поздоровавшись. Просто целенаправленно прошла к Марти, будто бы не замечая присутствия Дэймона.

— Марти-сан, сыграй со мной, — протянула она, заложив руки за спину и склонившись над барабанщиком. — Мне скучно!

Хитаги улыбалась и заискивающе смотрела Марти в глаза. Тот вздохнул, запрокинул голову назад и заявил:

— Я ведь уже объяснял, почему не хочу с тобой играть.

— А если не на что-то? — упирала Хитаги. Марти покачал головой. Тогда она коварно ухмыльнулась и проговорила: — Если ты так сильно боишься, что твои трюки в игре будут для меня очевидны, то я, так и быть, обещаю не говорить, когда замечу, как ты жульничаешь.

Марти поперхнулся от смущения. Старательно прикрываясь мнимым раздражением, он скрестил руки на груди и объявил:

— Мой ответ — нет. И чем тебе не угодил твой брат? — пробурчал он, многозначительно скосив глаза на всё ещё находящегося в помещении Дэймона.

Хитаги неожиданно изменилась в лице: с него мгновенно исчезла беспечная улыбка, уступив место странному непроницаемому выражению. Под удивлённым взглядом Марти она выпрямилась и, пожав плечами, сухо сказала:

— Что ж, не хочешь — не надо. Пойду займу себя сама — пасьянсы пораскладываю…

На этих словах она резко развернулась и, даже не взглянув в сторону Дэймона, торопливо пошла прочь.

Дверь за ней уже захлопнулась, а в музыкальной комнате продолжало висеть молчание. Дэймон за всё это время не проронил ни слова; он стоял, ссутулив спину и мрачно глядя в пол. Едва Хитаги появилась в помещении, его будто окутала аура напряжения. То же самое было справедливо и для неё, когда Марти упомянул её брата. За один день между ними будто пробежала кошка раздора.

Марти, как ни старался, не мог найти этому объяснения. Для него всё это выглядело, как гром среди ясного неба; просто в какой-то момент их хорошие взаимоотношения пошли трещинами. И почему-то вся эта ситуация его жутко напрягала. До этого он не отдавал себе отчёта в том, что ему нравилось наблюдать за тем, как хорошо ладят между собой брат с сестрой. И теперь, впервые за долгое время, он испытывал к ним нечто вроде… сочувствия?

Марти поднялся из-за установок и медленно приблизился к Дэймону. Тот даже не шелохнулся, будто бы слишком погружённый в свои мысли. Остановившись рядом, Марти с жалостью взглянул на него: лицо Супер Мечника выглядело измученным, плечи устало опустились, под тёмно-зелёными глазами залегли серые круги. От его вида по телу Супер Барабанщика невольно прошла волна холодка. И всё-таки Марти выдавил горькую улыбку и понимающе произнёс:

— Так вот в чём причина…

От этих слов Дэймон вздрогнул, будто придя в себя, и быстро взглянул на Марти. Тот смотрел оценивающе, словно чего-то ждал. Дэймон почувствовал волну раздражения и, зло скрипнув зубами, быстро отвернулся. Всё ещё чувствуя присутствие Марти рядом, он нервно облизнул пересохшие губы и резко заявил:

— Это не ваше дело…

Марти пожал плечами. Некоторое время оба молчали. Но если Дэймону говорить просто не хотелось, то Марти находился в состоянии нерешительности. Уже долгое время он хотел спросить кое-что у Супер Мечника и всё ждал подходящего момента. Но подходящий момент не наступал, и Марти начинал терять терпение. “Чем дольше я тяну, тем выше вероятность, что я упущу шанс получить желаемое!” — частенько в раздражении думал он, нервно кусая губы. И сейчас, когда Дэймон в уязвимом состоянии, вероятность лжи уменьшается. “Нельзя больше медлить!” — наконец, решил Марти. Сделав глубокий вдох, он обошёл Дэймона, оказавшись напротив него, и со всей серьёзностью произнёс:

— На самом деле, есть одна вещь, о которой я хочу тебя спросить.

Дэймон поднял на него глаза и, вопросительно вскинув одну бровь, озадаченно посмотрел Марти в лицо: тот казался как никогда преисполненным какой-то мрачной решимости.

— Что ты на самом деле знаешь о Тау? — прямо спросил Марти.

Дэймон изменился в лице: на смену заинтересованности пришла враждебная уверенность. Некоторое время он молчал под испытующим взглядом Супер Барабанщика. Затем он решительно процедил:

— Только то, что вам стоит держаться от неё подальше. Ради вашего же блага, — уже не так жёстко, но всё так же уверенно добавил он.

Марти ещё некоторое время испытующе смотрел на Дэймона. Затем он тяжело вздохнул и убрал руки в карманы.

— Ясно… — хмыкнул Марти и хотел было уйти. Но вдруг произошло то, чего он не ожидал.

Едва он успел развернуться и сделать шаг в сторону дверей, как вдруг почувствовал железную хватку на левом предплечье. До Марти ещё не дошёл смысл происходящего, а Дэймон уже неожиданной силы рывком вернул его на прежнюю позицию, так что растерявшийся барабанщик теперь прекрасно видел выражение мечника: на его лице читалась угроза. Мрачным взглядом глядя на Марти снизу вверх, Дэймон отчётливо произнёс:

— И даже думать не смейте спрашивать о том же у моей сестры… если, конечно, дорожите своим состоянием здоровья и психики.

— О, ты мне угрожаешь? — усмехнулся Марти, холодно глядя ему в глаза.

На лице Дэймона возникла такая неподходящая ему жестоко-невинная улыбка.

— Люблю, когда люди меня понимают, — произнёс он.

В этот момент хватка на руке Марти ослабилась, чем тот не преминул воспользоваться, чтобы торопливо вырваться. Супер Барабанщик сделал несколько шагов назад и, убедившись, что Дэймон за ним не пойдёт, с брезгливо поморщенным носом потёр руку. На самом деле это выражение было призвано скрывать боль. “Синяк будет…” — раздосадованно подумал Марти и развернулся, чтобы на этот раз точно уйти. В дверях он на секунду остановился и бросил последний взгляд на Дэймона через плечо: тот неотрывно следил за ним с непонятным выражением лица. Сердито щёлкнув языком, Марти отвернулся и вышел.