Игры мастера Ероши

Вечером император вызвал царедворцев, чтобы посоветоваться по поводу войны или мира с Королевством Синих скал. Все с надеждой смотрели на Ероши, ожидая слово мудрости. Но впервые с тех пор как мастер стал Светлым Ликом королевства, на его губы легла печать непонимания. Он честно сказал, что в данный момент не знает верного решения.

Всю следующую неделю мастер созерцал, почти не отходя от священного дерева. Но ответ не приходил. Ум дробился, чувства вихрились в крови. Ероши терпеливо пытался снова и снова, но все искусства покинули его. Он открыл глаза и увидел простоватого парня, который плавно двигал метлой по каменной брусчатке. Мудрец вскочил и, не обращая внимания на боль в хромой ноге, поковылял к дворнику.

Работник отшатнулся, когда придворный мастер упал ему в ноги и поклонился.

– Вы это чего? – спросил он, испуганно держась за метлу.

Ероши поднялся и посмотрел ему в лицо.

– Спасибо! Ты напомнил мне о том, что…

Мастер озадаченно почесал голову. Мысли испарились, словно вода впиталась в горячий знойный песок.

– О том, что я не совершенен, - он нахмурился. – В смысле я забыл уважение, – снова остановился. И начал говорить медленно, пытаясь тщательно подобрать слова. – Я забыл, что я совершенен, только когда понимаю, что не совершенен. Потому что мастер – тот, кто понимает, как устроен мир, а в нём даже мастер – лишь песчинка под ступнями вечности, не больше, но и не меньше, а значит… - тут слова окончательно иссякли. – В общем, просто спасибо, - Ероши похлопал парня по плечу и отправился в свои покои. Он решил переночевать последний раз во дворце, а завтра собрать вещи и убраться подальше, пока его позор не станет очевиден всем. Нет более жалкого человека, чем падший мастер.

На следующее утро Ероши проснулся абсолютно здоровым, с чистыми прозрачными мыслями, упругими податливыми воле чувствами и всеми дарованиями, что были раньше и даже парочку сверх того. И понял, что только теперь стал по-настоящему совершенен.

Мастер пришёл на место своих ежедневных созерцаний под деревом гупта и увидел, что двор метёт какой-то сгорбленный старик. Ероши подозвал его и попытался выяснить, где предыдущий дворник. Старик очень удивился вопросу и ответил, что он метёт императорский двор уже пятьдесят лет и никогда никому не доверит свою благословенную метлу. Ероши расспрашивал о молодом дворнике с простоватым лицом у других слуг, но никто никогда не слышал о таком работнике.

Игра в смерть

Десять лет Ероши был признанным и уважаемым Мастером. Все эти годы он жил и не жил. Его мысли текли, но Ероши не думал. Чувства захлестывали его мощными волнами, но в душе Ероши не осталось даже капли самых сильных эмоций. Он действовал и сделал очень много полезного для людей, но при этом не совершил ни одного поступка. Он спал с женщинами, но ни разу не проявил похоти. Он тратил деньги, на дела и просто так, но ни одна монета не могла похвастаться, что поработила его. Ероши делал всё, но ни во что не вовлекался. Он ни разу не присутствовал при том, что совершал, хотя видел всё и осознавал всё. Ни разу Ероши не встал на пути жизни и не вступал с ней в спор.

И вот, когда Мастеру исполнилось шестьдесят лет, он понял, что наигрался. И решил проверить себя. Сам расположился посреди залы и приказал привести самую красивую наложницу, принести мешок самых красивых брильянтов, привести самого свирепого льва.

Когда Ероши предложили вина, он отпил глоток и сказал.

– Какой странный вкус у воды.

Когда лучшие музыканты начали играть популярную мелодию «Восхождение Мастера», Ероши покачал головой.

– Нет жизни в сухом шелесте травы в жаркий полдень.

Когда прекрасная наложница сняла одежду и предстала обнажённой, Ероши посмотрел на неё и сказал:

– Я вижу тебе холодно, оденься.

Когда перед мастером высыпали драгоценности, он посмотрел на них и спросил:

– Кто рассыпал здесь гальку?

Когда отвязали льва, Ероши сказал:

– Здесь нет никого, кого можно съесть.

Лев отвернулся, не выдержав пылающего взгляда мастера.

Ероши едва заметно улыбнулся.

– Теперь я готов.

Весь двор собрался на Празднество вознесения учителя. Все придворные и сам Император выказали уважение Мастеру в речах.

Ероши благосклонно слушал славословия в свой адрес. Он сидел в своей любимой позе, скрестив ноги, и улыбался лёгкой светлой улыбкой. И только через пять часов речей кто-то обратил внимание, что Светлый Лик уже закончил последнюю игру.

Все придворные, молча, поклонились Мастеру, тихо встали и бесшумно вышли из зала.