Игры мастера Ероши

– Я тебя не держу, вольному воля. Прошу об одном, подожди до первой августовской грозы.

Ероши согласился.

Через неделю огромные тучи налились мрачной чёрной тяжестью. Закапали первые капли дождя. Дариши вдруг вспомнил, что забыл закрыть овец в загоне, и они могут разбежаться в страхе перед громом. Айюшу собрала овец, заперла в крытом загоне, и уже первые ледяные струи ударили о землю. Она попыталась открыть дверь дома, но она была заперта. Тело пронзил холод от дождя, она барабанила в дверь, крича:

– Отец, отец, открой мне. Я замерзаю, гроза пришла.

Гулко ударил гром и Айюшу вздрогнула. Она с детства боялась грозы. По её щекам поползли слёзы вперемешку с водой.

– Открой, отец! Я боюсь!

Но дом молчал. И здесь женщина услышала, как кто-то подошёл к ней сзади. Она обернулась. Это был Ероши. Он стоял под дождём и смотрел ей в глаза. Айюшу замерла, не веря в такое чудовищное предательство. Отец, которого она безумно любила и посвятила всю свою жизнь, которого поклялась никогда не бросать, так подло предал её. Запер перед ней дом.

Айюшу стояла, распахнув глаза, не в силах пошевелиться или вымолвить хоть слово. Ероши мягко взял её за руку и повёл в амбар. Она покорно пошла следом, не в силах сопротивляться. Вскоре они высохли и согрели друг друга.

Дариши сидел в кресле и ухмылялся. Бормотал себе под нос.

– Моя борода слишком седа для отцовства. Пришла пора быть дедом.

Свадьбу сыграли в сентябре.

Ероши, который провёл большую часть жизни в трактире не привык, чтобы женщина принадлежала ему одному. И не когда выпадет случай, а постоянно. Ему понравилось новая игра, хотя тяжело жить рядом с быстрым переменчивым ручьём, в котором столько слёз. Но она утоляла его жажду. Он любовался чистым ручьём, купался в его тёплых водах, иногда тот выливался ему за шиворот водопадом ледяных брызг. В мудрости мастера стало больше томного тёплого южного ветра.

Айюшу первое время не хотела разговаривать с отцом. По-прежнему обшивала его, стирала, ставила перед ним тарелки с едой, но молчала в его присутствии, не слушала его речей. Она больше не находила мудрости в его словах. Но однажды она подошла к нему вместе с Ероши и сказала:

– Я жду ребёнка.

Ероши улыбнулся и подумал.

– Спасибо, Омиши, за то, что игра может быть столь сладкой.

Игра в гнев

Годы шли, и Ероши вдобавок к собственному искусству всё больше перенимал мастерство земли от Дариши и замечал, что его собственная мудрость стала более богатой и глубокой. Он мастерил деревянные игрушки для сына, работал по хозяйству, а по вечерам всё больше учеников приходило послушать его мудрость. Постепенно он стал одним из самых уважаемых людей в деревне. И во многих соседних деревнях.

Однажды Ероши выехал во главе делегации арендаторов в замок местного владетеля, чтобы обсудить арендную плату на следующие годы. Он тепло попрощался с женой, поцеловал на прощанье сына. Его мудрость не подсказала, что он видит их в последний раз.

Они отсутствовали две недели и задолго до возвращения увидели клубы дыма над селом. Ероши сел на землю и смотрел на свой пылающий дом. К вечеру пошёл дождь и затушил обугленные остатки жилищ. Вернулись те, кто успел спрятаться в лесу. Утром следующего дня живые начали хоронить мёртвых. Потом люди собрались в оставшихся домах. Сидели и смотрели в стены.

Всё это время Ероши сидел на кладбище и смотрел на могилы. Не ел и не пил. Через три дня, он встал, выпил воды из широко листа могильного дерева и пошёл в деревню. Она молчала. Ероши поднял утерянное разбойниками копьё и подошёл к первому уцелевшему дому, где жил его ученик. Он постучал в дверь. Ученик открыл ему, но не приветствовал, а смотрел куда-то сквозь него.

Ероши сказал:

– Пошли.

Ученик зашёл в дом и вернулся с топором. Затем они подошли к следующему дому и постучали. Человеку, который открыл, Ероши сказал:

– Собирайся.

Селянин зашёл в дом и вернулся с мотыгой.

В очередном доме Ероши сказал:

– Пора.

Так они обошли все оставшиеся дома.

Разбойники ушли за холмы, но местные жители знали места намного лучше и пошли напрямик, через болото. К вечеру они нагнали злодеев, которые готовились к привалу. Селяне терпеливо ждали, пока разбойники напьются и лягут спать. Когда полная маслянистая луна орошила землю мертвенным светом, Ероши ударил в шею ножом пьяного охранника. Кто-то взмахнул мотыгой, кто-то топором, кто-то цепом для обмолота, а силач Брумиши просто душил спящих могучими руками.

Несколько минут в свете угасающего костра лилась кровь, но быстро впиталась в землю. Ероши пронзил копьём главаря разбойников.

Когда всё было кончено, селяне быстро наносили веток из леса и соорудили огромный костёр. В небо взметнулось огромное алое пламя, очищая тела нечестивых от остатков гнилых душ.

Селяне, молча, смотрели на пламя. А Ероши вспоминал всех, кто учил его мудрости. Омиши одарил его лёгкостью ветра, Дариши тяжестью земли, а жена мягкостью воды, а теперь жизнь опалила его мудростью огня. Мудрец почувствовал, что обрёл полноту и совершенство. Он развернулся и пошёл через лес, не оглядываясь. И потом ещё долгие годы бродил по королевству, уча людей мудрости. Но никогда больше не женился.

Игра в славу

Слух о великом мастере распространился по всей стране. Мастер, который прошёл четыре ступени прозрения – редкий гость на Земле. Везде где был Ероши, ему сопутствовала удача, люди кланялись его мудрости, звери уступали дорогу, а фрукты падали к его ногам.

Великий император прослышал о мудрости странника и приказал привести к себе Ероши, чтобы испытать его. Прежний мастер ушёл к Омиши, и двор пустовал без животворящей мудрости.

Ероши предстал перед императором и всем двором. Он поклонился правителю и тот сказал.

– Всё королевство говорит только о тебе, великий мастер, для которого открыты все тайны мироздания. Поделись с нами мудростью. Объясни суть Омиши.

Ероши сказал:

– Мастера всегда можно узнать по его шедевру. Что можно сказать об Омиши по его творению?

Существует Вселенная, значит Он любит придумывать вещи, как гончар лепит из глины чашки и кувшины. Он же наполняет и опустошает их.

Существует материя, из которой создана Вселенная, значит, Он владеет всей глиной мира.

Существует живое и мёртвое. Значит Он повелитель живого и мёртвого.

Существуют люди, значит, Он изваял нас на своём гончарном круге, чтобы мы думали. Думали о чём? Некоторые полагают о своём предназначении. Но когда гончар мастерит чашку, он делает её, чтобы наполнить водой, а не для того, чтобы чашка думала, для чего она предназначена. Может для вина, а может танцевать. Так и человек не создан думать о своём предназначении, а должен просто выполнять его. То есть думать. Зачем? Омиши знает зачем.