Игры престолов. Хроники Империи
Шрифт:
– Ваше Величество! Позвольте!
– Не позволю! – рявкнул Император, освобождаясь. – Кажется, я уже говорил, что дуэли во дворце запрещены на эту ночь!
– Тогда почему вы наказываете только герцога Вэйлда? – с вызовом спросил Джей. – Я признаю, что бросил ему вызов.
– А он виновен в том, что принял его! – голос отца был подобен грому.
Принц бросил взгляд за плечо Императора и увидел, что инквизитор стоит перед владыкой Галактики, преклонив колено и виновато опустив голову. Щёки его налились багровым румянцем от безжалостных ударов. – Я всегда считал, что в департаменте Инквизиции юношей воспитывают сильными
– Прошу меня простить… Я….
– Вы лишаетесь права присутствовать на празднике, – холодно отрезал Тимо. – Возвращайтесь в департамент и проведите эту ночь с пользой – потренируйтесь в принятии верных решений.
– Как прикажете, – прошелестел голос Эвазара. Он поднялся, по-прежнему глядя в пол.
– Отец! – гневно воскликнул Джейнно. – Это несправедливо! Моя вина…
– С вами, герцог Фаул, я поговорю утром. Перед вашим отлётом. Счастливого праздника.
С этими словами Император развернулся и покинул спортзал, оставив абсолютно раздавленных его жестокостью юношей. Джейнно сказал, с трудом проглотив горечь:
– Я не хотел, чтобы так вышло…
– Вам не стоит извиняться, ваше высочество. С вашего позволения… – Эвазар поклонился своему недавнему противнику и вышел.
Весь вечер Джейнно мучился чувством, странно похожим на раскаяние. Он вовсе не хотел, чтобы того паренька лишили праздника. Это ведь так несправедливо! Отец слишком жесток.
– Я же говорил тебе – просто оставь инквизитора.
Фаул оглянулся. На него, тонко улыбаясь, смотрел Араши. В стёклах его очков отражались огни фейерверков.
– Так это ты рассказал отцу? – зверея, прорычал Джейнно. – Ах ты, гнида!!!
Несмотря на разницу в возрасте, Джейнно с лёгкостью мог бы задушить мерзкого братца. Его пальцы скомкали кружевной шейный платок, но Араши Йонен словно не обратил на это неудобство внимания.
– Вообще-то, я всё время сидел в зале. Может, тебе стоит спросить Браниха? Он весьма обиделся, потому что предпочитает присутствовать на всех драках.
– Плевать я хотел на Браниха, – мрачно буркнул Джейнно и выпустил ворот брата.
– Это, конечно, выход, – хихикнул Араши. – Запомни, у тебя есть время до четырёх часов утра. Отец будет слишком занят на приёме, а я смогу поддержать иллюзию твоего присутствия не дольше.
– И что ты за это хочешь? – подозрительно спросил Джейнно.
– Чтобы ты поскорее уехал. Ты очень шумный.
Эвазар сидел в своей келье и чувствовал, что замерзает. Нет, в комнате было довольно тепло, но этот холод был иного свойства. Эвазар всегда, сколько себя помнил, был одинок. Ему говорили – по-настоящему великий человек обречён на одиночество. Это – твоя судьба, смирись с ней.
Он всё понимал. Но от этого знания не стало теплее на душе. Отец вновь прогнал его от себя. Не дал погреться в лучах чужого счастья и беззаботного детства. И вот, вместо подарков и пожелания быть счастливым он снова слышит:
– Стань сильным, Эвазар.
Эта фраза преследовала его с самого детства – «Будь сильным». Он старался, честно старался, но у него было слишком хрупкое тело и слишком мягкий характер. Как бы отец не пытался сделать его твёрже, лишая своей любви и
общества друзей… Служба в инквизиции немного ознакомила его с реальностью. Здесь он научился контролировать свои эмоции. Как оказалось, этого всё ещё было мало.Вдруг со стороны окна послышался лёгкий стук. Эвазар встрепенулся и вскочил с койки. Там, в снежной буре, на высоте сорокового этажа, с натужным воем перегруженных стабилизаторов парила энка.
Эвазар настолько удивился, что чисто автоматически распахнул створки окна, совершенно забыв, что по уставу ему полагалось вызвать охрану. Джейнно Фаул ввалился в узкую келью, сразу же наполнив её морозным воздухом и чуть заметным запахом пороха – по пути сюда ему удалось пролететь сквозь взрывающиеся огни салюта и вызвать бурные аплодисменты и крики.
– Ты?.. – Эвазар помог ночному гостью подняться на ноги и растерянно хлопнул ресницами. У него никогда не было друзей, и он не знал, что надо говорить в таких случаях. Джейнно сипло рассмеялся и протянул объёмную сумку, до этого висевшую за плечом.
– С праздником, Эвазар!
В сумке оказались неумело, но тщательно упакованные куски тортов, какие-то сладости и плитки шоколада, сок в цветных и ярких коробках.
– Немного помялось, – сконфуженно сказал герцог Фаул. – Но, думаю, они всё такие же вкусные! Прости меня, Эвазар. Я не думал, что всё так получится!
– Я… я давно не сержусь, – улыбнулся герцог Вэйлд. Странный гость смотрел на него честными, голубыми глазами. Ему так хотелось увидеть, что Эвазар счастлив. – Давай съедим всё это вместе?
Они сидели на узкой койке и болтали, уплетая шоколад, облизывая пальцы, измазанные в креме. Было так здорово и действительно похоже на праздник. Никто не требовал от них соблюдения этикета, им было интересно друг с другом несмотря на разницу в возрасте. Джейнно рассказывал о звёздах, о своих мечтах, а Эвазар зачарованно слушал. Ему вдруг впервые подумалось, что у него самого никогда не было подобных желаний. Только стать сильнее. Но это – мечта отца.
А когда Джейнно собрался уходить, он протянул Эвазару маленький матовый шарик голопроектора.
– Здесь – карта звёздного неба. Очень подробная. Видно даже Скаер. – Герцог Фаул в волнении начал говорить коротко и отрывисто. – Если хочешь, можем переписываться.
– Да! – жарко вскричал Эвазар, стиснув в ладони матовый шарик. – Да, очень хочу!
– Тогда, до связи, друг.
С этими словами Джейнно Фаул открыл окно, оседлал свою энку и исчез во тьме и метели. Тогда они ещё не знали, что являются родными братьями. Одному из них предстояло занять престол, а другому – стать величайшим полководцем. Они носили титул Защитника Империи, но понимали по-разному его суть. Белый Инквизитор и Чёрный Рыцарь должны были стать врагами, но получилось совсем наоборот.
====== Глава 4. Рыцарь и Инквизитор. Часть 3 ======
Джейнно сидел на скале, смотрел в ночное небо и пил дорогущий коньяк прямо из горла. Ему было необыкновенно тоскливо и хотелось напиться до розовых слонов и синих чебурашек.
Нет, не грядущий в неопределённом будущем конец света был тому причиной. Просто у герцога Фаула случился день рождения.
Небо Скаера – нежно-зелёного цвета, словно смотришь со дна глубокого, но прозрачного озера. Джейнно ненавидел это небо – ядро Галактики светило так ярко, что звёзд не было видно. У него отобрали последнюю радость…