Игры с огнем

– Жест угрожающий, но что он значит?
– настаивала я на своем.

– Это значит, что ты и одна бы справилась, на такую болезную без слег не взглянешь, любой дикий дракон тобой побрезгует.

Я искренне обиделась, зная, что действительно выгляжу ужасно, но это еще не повод так себя вести. Подумаешь, немного похожа на ведьму из сказки! Черные волосы никак не желали слушаться и выбивались из косы, завиваясь в тугие кольца. И чем я заслужила цыганскую шевелюру? Осунувшееся лицо и бледная прозрачная кожа резко гармонировали с черными локонами и отсвечивали на их фоне болезненной синевой, только глаза горели прежним ярким пламенем, скрашивая общую неприглядность.

– Вот для этого мы и совершаем пешую прогулку, - улыбнулась я, - оздоравливаемся.

Общение с Дакки давалось с трудом, но после того, как отверженные увидели собственными глазами, что смерть Вольного и на мне оставила свой след, немного смягчились. Слеза, дарованная по легенде, могла очистить Источник, и мы собирались этим воспользоваться.

Драко хотел забрать свою жену в город и спрятать там от глаз императора и всего драконьего мира, но я воспротивилась и попросила у Дариэна помощи в осуществлении моего плана. Только я одна могла обменять у Серого слезу на безвозмездное пользование отверженными драконами водами Источника. Но вот беда! Одной мне до Храма не добраться и парламентер, как оказалось, из меня никакой.

– Просить помощи у Отверженных сама будешь, - напутствовал меня Дариэн, - сын тебя проводит.

И вот Дакки увязает ногами по колено в снегу, а я волочусь сзади, пытаясь не отставать, и сочиняю речь, с которой выступлю перед драконами. Как их убедить в том, что я не враг, что я не пытаюсь заманить их в очередную ловушку? Как мне осуществить мечту Вольного о том, что все драконы рано или поздно встанут плечом к плечу и добьются того, что им положено по праву - своего источника энергии, своей магии, плодородных земель и прекращения вражды. Я должна ему хотя бы это и обязана справиться и убедить гордый и воинственный народ драконов в том, что на их стороне.

– Это пустая трата времени, милая, - убеждал меня Драко, собираясь вернуться во дворец императора и сказать, что поиски жены и его дочери не увенчались успехом. Мой муж вынужден был играть на две стороны и играть настолько правдоподобно, насколько ему дорога собственная жизнь.
– Ты изображаешь из себя Мать Терезу, дорогая (Драко называл меня так только тогда, когда злился).

Но что бы он ни говорил, я должна хотя бы попытаться. Ради Вольного, ради всех отверженных драконов, на которых я обрушила зиму, ради себя сомой и своей совести, которая не простила мне смерть друга.

– Будь осторожна! Я знаю Серого лучше себя самого, это опасный дракон, скрывающийся за личиной простодушного старика, а еще и коварный, как оказалось.

– И беспринципный, и жестокий, и бездушный..
– Могла бы перечислять я очень долго. Но, в конце концов, просто махнула Драко рукой и ушла в замок, откуда Дакки должен был забрать меня на совет отверженных драконов. Я не поцеловала мужа и не обняла его на прощание, надеясь, что в скором времени мы встретимся и наверстаем упущенное. Я буду свободна от груза вины перед целым народом и перед самой собой. Это стало моей навязчивой идеей.

– И почему я согласился на это?
– Прервал мои мысли Дакки, проклиная этот снег, эту зиму и всю эту ситуацию в целом.
– Угораздило же связаться с тобой! Разве, не я предупреждал Вольного, что жди от тебя одних бед?!

Сердце сжалось от боли, и я схватилась рукой за грудь. Черная дыра внутри расширилась и поглотила враз всю энергию, которую я с таким трудом собирала по крохам и складывала в сосуд, бережно наполняя его. Дакки обернулся и бросил топор прямо в сугроб (небывалое дело!).

– Прости меня, девочка, - Воин крепко держал за плечи и стирал грубыми пальцами набегавшие слезы, - это я виноват, забыл, что ты дитя совсем, что непривычна тебе смерть бпизкого-то человека. Огрубел совсем, скоро и вовсе одичаю.

– Продолжал Дакки на одном дыхании.
– Я ведь как увидел тебя тогда, с Черным Драконом, чуть от страха не обратился. Как ты капюшон-то сняла, да как повернулась! Вроде наша девочка, наша звездочка яркая, а как изменилась, погасла враз и потускнела, будто кто с тебя всю позолоту стер. Я ведь предупреждал Вольного, чтобы не играл он в любовь с тобой, а он что - глупый дракон, молодой, горячий.

Дакки обнял меня и прижал к себе.

– Я ведь сам тоскую по нему, брат он мне был, единственный родной человек, да знаешь, о чем думаю постоянно. Не зря он погиб, девочка, не зря и ты к нам пришла. Что-то это должно означать, потому помогу тебе во всем, слышишь? Раз брата не стало, значит, сестра у меня будет, а Дариэн что... ты ему вон жизнь подарила, он против не будет. Живи у нас в Обители, живи, сколько нужно..

Резкий смех, разнесшийся по каменной пустыне многочисленным эхом, прервал наше семейное воссоединение, и Дакки тут же схватил оружие и спрятал меня за свою огромную могучую спину. А смех перекатывался вокруг нас и зловещими отголосками впивался в кожу, как острыми иглами.
– Я, смотрю, тебя оставили в живых?
– Белая Драконица опустилась на снег голыми ступнями и откинула за спину волосы, оголяя обнаженное тело.
– Досадное недоразумение, - и дива пошевелила пальцами, собирая на самых кончиках многочисленные синие искорки.

– Не трогай девочку ты, Выродок!
– Оскалился Дакки и взревел нечеловеческим голосом.

– Отошел бы лучше, юродивый, - рассмеялась Белая Драконица и посмотрела мне в глаза долгим пронизывающим взглядом, - здравствуй, Маша.

Я готова была броситься на нее и выцарапать глаза, как дикая кошка.

– Что ж молчишь?
– Сделала еще один шаг на встречу, поигрывая в руке синими всполохами.
– Или за мальчика обиделась?

– Обиделась?
– Взревела я и действительно бросилась на Белую Драконицу, но пролетела насквозь и плюхнулась в сугроб коленями, чем вызвала резкий смех.

– Встань, Маша, ты же не хочешь последовать за ним на коленях?

А я смотрела на Дакки и молила его взглядом оставаться там, где он стоит. Еще одной жертвы я просто не переживу.

Медленно поднялась, отряхнула снег с колен и посмотрела на Белую Драконицу с улыбкой на губах.

– Какая же ты прозрачная? Даже взглянуть не на что, - с сожалением произнесла я и заметила, как пальцы драконицы сжимаются в кулак, - позабавилась с молодым неопытным драконом и решила теперь со мной поиграть?
– Я откинула с головы капюшон и повернулась к востоку лицом, поднимая ладони кверху и подставляя их под теплые лучи.
– Давай поиграем.

«Повернешься ли ты к востоку - встретит он тебя утренним светом...»

Я представила сосуд, наполненный до краев жидким золотом, а потом начала плести тонкое кружево, шевеля пальцами и улыбаясь в лицо бестелесному врагу, оплетая тонкими нитями себя а Дакки. Драконица опомнилась и разжала кулак, направив ледяные стрелы в мою сторону, но они растаяли, коснувшись тонкого золотистого плетения.

Раздалось шипение, и ударная волна снова уронила меня в снег.

Что же за невезение такое, весь плащ уже насквозь мокрый, - как-то отрешенно подумала я и снова поднялась на ноги.