Игры с огнем
Шрифт:
– Не одна ты умеешь показывать фокусы, - бросила в лицо Белой Драконице и поиграла в ответ на ее злобный взгляд золотистыми искорками на пальцах, поднимая их до уровня своего лица.
– Ты всего лишь оболочка, дух той, что когда-то жила на этой земле. Чего ты хочешь? Мести? Так иди к своему отцу и отомсти ему за все, на что он тебя обрек. Серый только об этом и мечтает, чтобы ты стала его оружием против императора, думаешь, зачем он меня притащил сюда?
– Заорала я, совершенно потеряв голову от горя и осознания того, что никогда не смогу ее уничтожить, даже просто причинить ей боль.
– Уходи!
Белая Драконица закрутилась в снежном смерче и рассыпалась вокруг меня и Дакки ледяными каплями, образующими плотный круг, а я смотрела на эти капли и читала строки стиха, поворачиваясь по очереди ко всем
Поиграй с вольным ветром в игры,
Попроси у камня показать тебе дорогу.
Есть у каждого воина выбор,
У тебя не один он, их много...
Я присела на корточки и провела по ледяным строкам пальцами, вспоминая слова Дариэна о том, что Черный Дракон забирает себе души воинов и это считается высшим благом для них и особой честью.
Так значит ты там, Вольный, с Черным Драконом? Мы скоро встретимся, если не навсегда, то хотя бы для того, чтобы проститься, - прошептала я, - спасибо тебе за Выбор.
Глава третья.
Жребий брошен.
...Мы шагаем, наш шаг механически краток,
Но в машинах сердца никогда так не бьются.
Решено. Все вернутся во вражеских латах.
Ну, а если не в них — то вообще не вернутся...
Говорят, что сарафанное радио - самая лучшая в мире система оповещения обо всем на свете. Нет лучшего информатора, чем этот иногда ненадежный, но проверенный временем источник. Кто-то увидел, кто-то услышал, а кто-то сходил и посмотрел собственными глазами и пошло-поехало...
Так получилось, что пока я тренировалась в применении магии для защиты от Белой Драконицы, меня и Дакки потеряли отверженные драконы и решили послать отряд и узнать, что нас задержало в пути. Рассказы потом отличались мелкими деталями, но в общем сходились почти к одному и тому же.
Итак, отряд из пяти отверженных вышли из ущелья, где была назначена встреча, и сразу увидели в небольшом отдалении странное свечение. Как будто звезда послала свой луч на землю, и он медленно падал, а потом закружился и скрылся за выступом. Драконы бросились посмотреть на чудо, и с высоты горы оглядели всю расстилающуюся внизу долину, и увидели такое, о чем потом многие годы рассказывали маленьким драконятам на ночь.
Босая и полностью обнаженная Белая Драконица - красивая и воинственная - величественно возвышалась над какой-то замарашкой в темном плаще с капюшоном, надвинутом на самые глаза. Неизвестная стояла на коленях в снегу и лила горячие слезы, умоляя пощадить жизнь ей и ее спутнику - храброму дракону-самцу, который прошел столько славных битв и из каждой выходил победителем. Белая Драконица лишь презренно смеялась над попытками бедняжки вымолить себе пощады, и синие искры плясали по ее волосам и телу, скапливаясь на самых кончиках пальцев и издавая сухие щелкающие звуки. Отверженные Драконы замерли в ожидании неизбежного, но тут замарашка поднялась, откинула капюшон, и все увели, что это Чудесница - добрая волшебница и чародейка, покорительница Черного Дракона, воительница Добра и Света, которая вскинула руки к солнцу и призвала его силу, чтобы обрушить в равном поединке на голову Холодной Дивы. Летели искры, сплетаясь в смертельном танце, славный воин-дракон размахивал огромным топором с двумя лезвиями, сражаясь с неминуемой участью. И, о, чудо! Белая Драконица оказалась повержена и изгнана назад в свои каменные чертоги, но и Чудесница истратила весь запас своих волшебных сил. Лежала она на снегу, раскинув руки и смотря в небо незрячими глазами. Но воин-дракон упал рядом с ней на колени и воззвал он к праотцу нашему Черному Дракону и совершил тот обряд вековечный, окружив Чудесницу кольцом жизни. Встала тогда добрая волшебница, будто проснулась ото сна. А отверженные драконы уже спускались с каменистой тропы, чтобы пасть ниц перед своей спасительницей и славить ее могущество, и чествовать ее силу, и служить ей отныне и во веки веков.
– Дакки важно закончил сказку, записанную Дариэном в летописи, и отпил большой глоток горячего какао.
– Ну, ты и врун!
– Рассмеялась я счастливо и заглянула Дариэну за плечо.
– Вычеркни,
– Не могу, - важно изрек дракон и присыпал надпись каким-то порошком.
– Эта история стала настоящей свершившейся легендой и уже известна в каждом доме отверженных и даже городских драконов, ее нельзя менять.
Я возмутилась.
– Но ведь это неправда! Ты только что внес в летописи недостоверную информацию.
Дариэн отодвинул меня плечом и рассмеялся.
– Ты щекочешь мне ухо, отойди! Главное не то, что было на самом деле, а то, что эта сказка стала настоящим чудом, она сплотила всех отверженных в единое целое, она послала нам надежду на то, что теперь мы станем жить не так как раньше.
Дакки хмыкнул.
– Да, сынок, я понимаю, что все пока держится на сказках и гопом энтузиазме, но скоро морозы немного спадут, Белая Драконица устанет лютовать, и мы отправимся к Серому со слезой. Только представь, отряд отверженных драконов во главе с Чудесницей - доброй волшебницей и чародейкой, покорительницей Черного Дракона, воительницей Добра и Света.
– Пфф, - изрекла я, а потом переглянулась с Дариэном и Дакки, и мы втроем захлебнулись смехом, вытирая набегающие слезы, которые примирили нас друг с другом и сгладили все те молчаливые паузы, которые теперь витали за завтраками, обедами и ужинами.
Да, все эти дни нам было горько и тоскливо без Вольного, особенно мне не хватало его присутствия в библиотеке и всей Обители, но мы сделали то, что было раньше невозможно - объединили в едином порыве разрозненных отверженных драконов. Они приходили к замку и приносили мне подаяния. Это было дико, дико мило, но Дариэн заставлял меня играть свою роль до самого конца.
– Ты хотела помочь исполнить мечту сыну?
– Спрашивал он.
– Тогда забудь о том, кем ты была раньше и достойно неси это бремя доверия и принимай эти почести так, как должно.
Теперь я училась не только управлять энергией и контролировать магию, но и вести себя, как того полагает статус. В этом вопросе Дариэн был непримирим и Дакки потешался надо мной как никогда.
– Почему нужно выкидывать мои штаны?
– Кричала я, выдирая из лапищ воина свои любимые вещи.
– Потому что не положено.
– Да где это написано, в чем я должна ходить?!
– Спрашивала я у Дариэна, но он только отмахивался и продолжал истязать меня вечными «не так, не то...». В итоге, я даже обзавелась собственной прислугой отверженной. Драконица ходила вокруг меня на цыпочках и боялась лишний раз чихнуть, вызвав мое неудовольствие, а я носилась по обители разряженной фурией и умоляла Дариэна уступит хоть в этом и освободить меня от излишней опеки.
– Эта драконица абсолютная сирота, ее родители погибли почти год назад, и девочка скитается от одного дома к другому. Никто не хочет сейчас брать ее к себе, скоро драконица покроется чешуей и ее придется знакомить с драконом-самцом, а лишняя претендентка в наездницы не нужна никому. Ее брали в семью только ради лишних рабочих рук.
Вот что на это скажешь! Не выгонять же девочку на улицу в зиму и холод?
– Хорошо, Дара, принеси мне горячий чай и найди в библиотеке «Наездницу Великолепного Золотого Дракона», мне сказали, что эта книга произвела в свое время настоящий фурор.
– С самого утра придумывала я драконице очередное занятие.
Никакой книги не существовало, но терпеть рядом с собой драконицу, которая постоянно кланялась и заглядывала в рот, было просто невыносимо. Как научить ее просто разговаривать со мной и быть мне другом? Неужели все знаменитые личности не могут просто дружить с кем-то без показных улыбок, и, может, искренней, но такой навязчивой симпатией? Тем роднее и дороже мне становился Дакки, который ненавидел стены библиотеки, зато считал своими покоями оружейную, и, чтобы я просто так не мозолила ему глаза, учил обращаться с разными видами оружия. А я все чаще и чаще пряталась там с книгой под мышкой и сидела где- нибудь в уголке, наблюдая, как Дакки тренируется. Устав от чтения, брала пику или арбалет, и училась метать, бросать, стрелять или просто отрабатывала удар, колошматя по бревну. Увлекательное занятие, которое на некоторое время отвлекало от грустных и тревожных мыслей.