Игры во Вселенную

– Итак?

– Использовать все три варианта сразу...

...Крепости из бумаги. Мастер собирает обрывки снов и ищёт, бродит.

* * *

Во сне я и ещё какой-то мальчик на велосипедах спасались от преследователей. Этих преследователей было больше чем нас и они были злые. Скорость и маневренность у нас оказалась не хуже, а сообразительности - побольше. Мы их дурачили, и они злились и вопили нам всякие гадости. Плохо было то, что прятаться особо негде - бесконечно эта гонка продолжаться не могла. Поэтому логически у сна мог быть только плохой финал.

Но это логически... У снов ведь уровней много - у меня возникает почему-то аналогия с блужданием по этажам недостроенного небоскрёба - стен и окон иногда не хватает, в полу зияют дыры - того и гляди - сорвёшься, будет падение - и окончится сон. Но если ты искусный "блуждатель" по снам, это случится не скоро и множество таинственных закоулков откроется.

Итак, я перескочил на другой уровень сна (этаж). Гонка оборвалась - я был один. Жалко, что мой спутник остался где-то позади - "притащить" его за собою я не сумел, потому что в тот момент в предыдущем сне он находился довольно далеко от меня - уводил за собой одну группу "преследователей" (в то время как я дурачил вторую).

Я огляделся. Да, я был один, но одиночество это на самом деле получалось не настоящим. Если сосредоточиться и вглядеться в окружающую меня бесформенность (этот сон ещё не "вылепился"), мелкие и размытые пятнышки приближались, обретали резкость и "включалось" действие. Если смотреть на каждую такую сценку не очень долго - её можно было "выключить" в любой момент и перейти к другой. Но затянув "просмотр" я рисковал стать действующим лицом. Плохо было то, что при "просмотре" трудно определить - хороший, добрый, светлый это кусочек сна - или он будет уводить в кошмар.

В этот раз сны, окружавшие меня, выглядели более-менее нейтрально. Двое опереточных Баб-Яг резались в карты (скорее всего - сон-пустышка, на две-три секунды), чуть дальше можно было войти в классную комнату, где школьники сидели за партами и клеили из бумаги домики, замки, башни, стены... Между рядами ходил учитель и наблюдал.

Я хотел пройти мимо - в дверь "недостроенного небоскрёба" - но зазевался, шагнул в стену и очутился в каком-то странном, потустороннем и призрачном месте, не принадлежавшем сну и яви - вокруг был туман, а посередине сидел человек - он расплетал плывущую мимо паутину - по всей видимости, сны - ощупывал её пальцами, проверял, пробовал - он искал что-то (или кого-то) - и сны текли дальше.

Повезло, подумал я. Теперь-то я тебя обойду стороной.

* * *

– Кофе, Ваше Высочество...

Димка кивнул.

– Простите... Ваше Высочество...

– Да?

– Вы только не сердитесь... Вы ещё маленький, а вы вчера вечером выпили большую чашку, и сейчас - ещё ведь утро... ведь...

Димка улыбнулся.

– Ничего страшного. Наши Мастера позаботятся, чтобы их ненаглядный принц не заработал гипертонию.

Служанка потупилась, убирая поднос.

– Простите...

– Наташа.

– Что, Ваше Высочество?

– Спасибо.

Ирог был прав, подумал Димка, оставшись один. К Димке раньше не приставляли слуг, так как в Ближних Мирах все утомительные дела обустраивались с помощью волшебства. Но здесь на силы магии полагаться не стоило - Ирог предложил Димке взять хотя бы служанку. Димка тогда возмущённо фыркнул - ему, во-первых, не хотелось выглядеть избалованным, во-вторых, не так уж много дел Димке приходилось делать самому, а главное - в его воображении служанка представлялась либо слащаво-раболепной, лебезящей тётенькой, вечно путающейся под ногами - либо холодно-педантичной унылой мадам из английских книжек.

Димка удивился, когда Ирог нашёл для него девушку лет шестнадцати - она смущалась Димки, как ребёнок, но при этом оказалась ловкой и аккуратной, и Димка гадал, что же такое наговорил о нём Ирог этой славной девочке, что она смотрит на Димку, будто на божество?

Вчера Димка действительно пил кофе после ужина - и почти сразу уснул. Сон получился беспокойный, снилось что-то невнятное - какие-то погони - куча пацанов на велосипедах пыталась поймать Димку и ещё одного мальчика, но преследователи уступали им в маневренности, к тому же этих вредин удавалось обманывать, разъезжаясь в разные стороны. Чем всё это кончилось, Димка не понял - он очнулся около полуночи и обнаружил, что свет не погашен, постель не разобрана, а он даже не разделся - как прилёг устало щекой на подушку - так и уснул.

Димка долго думал про этот сон. Он был уверен, что его союзник в гонке - именно Серёжка. Но почему всё получилось так сумбурно? Им не удалось поговорить, и Димка Серёжку даже не разглядел толком.

В момент, когда сон обрывался, они с Серёжкой мчались в разные стороны. Димка оглянулся и увидел Серёжку уже довольно далеко. Они повторяли срабатывавший безотказно почему-то уже который раз финт - разделялись, сбивая преследователей с толку - те путались и отставали.

Что-то неправильно... До бесконечности так продолжаться не могло.

Надо бы вместе! А они - то встречаются, то разлучаются... Какая бессмыслица! Они просто боятся, что в гонке по прямой враги окажутся быстрее.

Страх... Какая ерунда, кто может догнать Димку?.. Да, его-то не догнать... А Серёжку?..

Димка повернулся к окну. Белые башни и зубчатые стены - тоже белые - заслонили холмы и лес. Крепость росла с каждым часом. Вяйнямейнен пел, и замки из бумаги, сделанные школьниками на уроках труда, замки из пенопласта, пластмассы, картона - превращались в настоящие, приводя в трепет людей.

* * *

Ночи в пути, днём становятся лагерем. Меняются края и люди, и даже звёзды светят иначе. Караван движется неприметно, сторонится больших поселений и торных дорог. Одежды у путников простые, неброские. Кто видел их в пути - не догадается, что все они - маги, великие из великих, есть скераты, существа, чьи тела вмещают сотни сознаний, находящихся одновременно в разных Реальностях; и мерки– люди, имеющие в разных Реальностях множество тел. Этих замкнутых в себе созданий охотно берут на службу маги, однако покидать Ближние Миры они избегают - тут легче сохранять им свою целостность. Впервые многие из них покинули окрестности пещеры Рогота. А на самой большой лодке багровой глыбой светился в пасмурные ночи камень Гараха, легендарное вместилище Сил, одно присутствие которого искажает и смещает Миры, ибо мощь заключённых внутри камня загадочных сознаний-сил непомерно велика.

Запомнились Димке две остановки. Как-то, обогнув гряду снежных гор, лодки долго плыли над лесами, столь глухими, что ни прогалин, ни полян не встретилось - лишь мелькали изредка заросшие колючим терновником овраги. К полудню, однако, непроглядная чаща сменилась холмистой долиной, поросшей одной лишь травой. Лодки опустились. Тут и увидел Димка, что холмы обитаемы - там и сям то и дело отворялись маленькие дверцы, мигали окошки, чудные волосатые лица с круглыми чёрными глазками выглядывали оттуда, выглядывали - и прятались.