Ихор. На север

В ответ послышалось лишь вялое отстреливание со стороны людей. Терпение военачальника начало подходить к концу.

— Босс, прикажите стрелять?! — Поинтересовался рядовой орк.

Снаргр уже поднял руку, чтобы отдать приказ на огонь, но краем уха уловил неясный треск.

Этот громкий звук ломающегося дерева услышали абсолютно все и с недоумевающими глазами повернули головы вправо. Все они без исключений увидели носовую часть корабля, торчащую из тумана и что с разгона врезалась в соседнюю возвышенность.

В следующее мгновение прогремел гром и серебристые доспехи с голубыми полосами ярко заблестели. Уши улавливали топот тысячи скакунов, что месили копытами чистую береговую линию на пути к оркам.

Наконец почувствовав удовлетворение, Снаргр быстро отдал новый приказ.

— Щитоносцы остаются на местах! Стрелки на правый фланг!

Приказ тут же продублировали, для большей доходчивости, и стрелковая пехота сразу же зашевелилась. Сохраняя строй, они выстроились перед наступающей конницей, ожидая приказ к огню.

"Ясно, туман должен был скрыть поход корабля к соседней возвышенности, чтобы высадить рыцарей, пока стрелки на кораблях отвлекали внимание. Но одной лишь конницы будет не достаточно."

Улыбаясь раздумывал Снаргр, считая, что разгадал их план.

— Огонь! — Передняя шеренга озарилась моментным пламенем, посылая на противника смертельный град.

Множество рыцарей и их скакуны обрушились на землю. Они были обречены, бегущая за их спинами конница затоптала их на смерть, добив окончательно. Но лавина не переставала мчатся в их сторону. Решительные крики рыцарей накрыли их ряды и доносились до орочьих ушей.

Шеренга стрелков сменилась. Залп. Рыцарские ряды вновь поредели, но их все еще было много.

Шеренга вновь сменилась и вновь прозвучал мушкетный огонь, но их огневой натиск ничуть не умолял решительности Сомерсетских рыцарей. Копыта могучих коней уверенно и стремительно приближались, топот становился только громче. Клич, лишь громкие и отчаянные крики рыцарей, но в них не было и капли страха.

Прозвучал отчетливый голос, как для рыцарей, так и для орков. И гласил он.

— Не бойтесь огня, не бойтесь свинца! Бойтесь бесславной смерти! В бой!

Конница тут же взорвалась новой волной воодушевленных криков и ощетинилась копьями.

Снаргр внимательно присмотрелся к человеку, который произнес эти слова. Рыцарь, что скачет впереди всей армии, облачен в знакомые доспехи. Его ни с кем не спутаешь, это сам граф-магистр, лично повел своих воинов на таран. Снаргр был приятно удивлен, таким неимоверным мужеством и отвагой своего врага.

— Мы просто обязаны встретить их с достоинством. — Так же воодушевился орк и отдал приказ своим воинам. — Приготовится, ближний бой!

— Ближний бой! — Продублировали офицеры, как можно громче под неясной погодой.

Ряды быстро замаршировали. Ряды щитоносцев оставались на местах, пока передние ряды стрелков забрасывали мушкеты себе за спину а задние ряды мигом тащили длинные пики. Древко вонзалось в скользкую от ливня землю, наконечники наклонились в сторону нападающих. Ряды взъерошились тысячами копей, готовые встретить Сомерсетских рыцарей.

Только средние ряды оставались на своих местах и получили приказ продолжать огонь. Медленно ряды рыцарей редели, пала уже не одна сотня рыцарей на пути к орочьей возвышенности. Подойдя практически в плотную, от конницы высоко вверх поднялся яркий огненный шар.

— Сигнал? — Тут же подумал Снаргр, после чего со стороны моря поднялось два точно таких же сигнала.

"Что они мать вашу задумали?" — Хотел было Снаргр обдумать это, но времени совсем не было.

Рыцари были уже здесь.

Около тысячи конных воинов с неистовой яростью врезались в отточенные ряды орков. Волна тарана безнадежно вмяла ровные ряды орков в глубь построения, постепенно прорываясь в тылы. Даже тысяча пик не смогли полностью остановить стальной натиск гордых воинов графства.

Завязался ближний бой. Пешие орки стаскивали и избивали невезучих рыцарей, а те в свою очередь били тяжелым оружием, каждым ударом по стальной башке, окатывая орков контузией. Все перемешалось, славные воины в извалявшихся в грязи латах на земле и на скакунах смешались с рядами многочисленных орков в черных панцирях.

Всеми силами те пытались прорваться дальше в тыл, к рядам щитоносцев.

"Так значит их цель щитоносцы." — Догадался Снаргр и шпорами заставил кабана двинуться с места. Его личная гвардия с металлическими гребнями на круглых шлемах зашагали за ним, своими рядами заслоняя проход к щитоносцам, что с сомнением начинали озираться назад. Военачальник упреждающе проорал на них.

— Держать строй!

Услышав приказ, орки вернулись к выполнению своей задачи.

Снаргру подали боевой молот, которым тот и вооружился. Поставив древко на плечо, Снаргр начал ожидать прорыв пешего строя, одновременно выискивая граф-магистра, чтобы лично встретить прославленного гостя.

Его зоркие глаза зацепились за облик в особых доспехах из голубого дамаска. Но граф-магистр, завидев босса и его гвардию, начал оттягивать свои силы назад. Конница потихоньку отходила назад.

— Что? Куда ты собрался Филип! — Заорал Снаргр, но следующий ход граф-магистра не заставил орка разочароваться.

Граф-магистр отдал приказ и кавалерия, что смогла вырваться из заварушки последовала за ним, в обход, заходя с тыла. Основная масса орков завязла в бою со спешившимися рыцарями и лишь небольшая часть начала перетекать в тыл, но этого было не достаточно, чтобы сдержать тяжелый натиск.

— Все в тыл, немедленно! Гвардия вперед! — Отдав приказ элитным воинам своей армии, орки развернулись к тылу и отправились закрывать бреши в обороне.

В быстром темпе удалось закрыть половину тыла, но скачущие по мокрой грязи копыта были слишком близко. Целая волна рыцарей сумела прорваться через тыл и проникнуть во внутреннее пространство возвышения, оборона прорвана. Даже гвардия с трудом справляется с Сомерсетской конницей, не говоря уже о рядовых воинах.

Но на стороне орков был численный перевес и малочисленность рыцарей было на лицо, поэтому никто из орков не падал духом и продолжал мять латные доспехи.

Жаль, но рыцарям удалось прорваться и к щитоносцам. Построение было нарушено те выхватили ятаганы из ножен и на ровне со всеми вступили в бой.

— Подать синал! — Прозвучал человеческий голос, после которого в небо вновь поднялся яркий огненный шар, что слегка мешал орочьим глазам, но не умолял их боевую мощь.

— Снова. — Снаргр до сих пор не понимал, к чему эти сигналы, но предчувствие предрекало что-то очень не хорошее.