Иллюзия

– Лили, слишком много предположений…

– Это сработает. В любом случае ты к ним не приближайся. Понял? Если они убийцы, ты не должен пытаться обезвредить их сам. Ты мне клянешься?

Поскольку он ответил не сразу, Лили повысила голос:

– Юго, обещай мне.

Он нехотя подчинился. Лили двинулась к выходу, а он в последний раз взглянул на пластиковые ящики. Он сделает то, о чем она попросила.

Но не только это.

62

От силы пять часов сна.

Больше Юго позволить себе не мог. После прошлой бессонной ночи он чувствовал себя не в форме. Но, как ни странно, стоило ему выпить кофе, как мозг заработал на полную катушку. Лили еще спала. Он решил не будить ее, пусть насладится редкими минутами беззаботности – она в этом нуждается. Он беспокоился не только за безопасность подруги, но и за ее душевное состояние. Он чувствовал, что Лили одолевают запредельные эмоции, и смесь уныния и решимости, которую он в ней чувствовал, нисколько не успокаивала его. Рано или поздно она сорвется, и Юго молился, чтобы это не произошло до того, как все закончится. Им нужно держаться вместе.

Он отправился к Джине узнать, как она. Она открыла ему дверь только после того, как он несколько раз назвал свое имя, когда у нее не осталось сомнений, что это он. Если у Лили имелось много поводов для волнения, то Джина была в еще худшем состоянии. Красные глаза. Под глазами темные круги, гораздо темнее, чем от косметики Rimmel. И ее всю трясло.

– Ты давно ела? – спросил он.

– Можешь расслабиться, мне не нужно опохмеляться, если ты об этом, – вчера я вообще не пила.

На нее, обычно такую очаровательную, было больно смотреть.

– У тебя есть что-то успокоительное?

– Антидепрессанты, снотворное, полный набор. Но я на ночь ничего не принимала. Слишком боялась заснуть.

Юго открыл холодильник в ее мини-кухне, налил стакан апельсинового сока и протянул ей:

– Ты должна продержаться, самое малое до субботы или воскресенья. А сегодня только среда, Джина.

– Ты не пробовал выйти в интернет? С полицией или жандармерией можно связаться по электронной почте!

– Сеть проходит по тем же каналам, что и телефон, поэтому ничего не работает.

– Если до выходных телефонную связь восстановят, мы сможем позвонить в полицию и флики найдут способ добраться сюда, верно?

– Понятия не имею. На, выпей.

Она подчинилась, чтобы сделать ему приятное.

– Ты положил обратно свитер и юбку?

– Сегодня ночью, – подтвердил Юго.

– А если они решат порыться в моих вещах и обнаружат, что у меня их больше нет, то поймут, что я над ними издевалась…

– Они не станут так рисковать.

– Ну, раз ты так думаешь…

Юго не хотел говорить ей о своих подозрениях, о том, что Людовик и А. С. что-то замышляют. Даже если, как утверждала Лили, телефон и дорога недоступны из-за грозы, факт остается фактом – взрывчатка из кладовой все-таки пропала.

– Лили постарается сегодня работать недалеко от тебя, а заодно, если получится, присмотрит за Людовиком. Подсуетись, чтобы напарником у тебя сегодня был старина Макс. А если он не сможет, что ж… Я уверен, Эксхел будет более чем счастлив тебе помочь.

Она поджала губы:

– Я и сама буду рада, если он окажется рядом.

– Я думал пригласить тебя ночевать со мной и с Лили, но, если кто-то заметит, в команде пойдут сплетни и те двое услышат, а это последнее, что нам нужно. После истории со свитером это может показаться подозрительным. Ну как, сумеешь продержаться?

Она прижала к себе недопитый стакан, будто свечу в темноте:

– Разве у меня есть выбор?

Юго ориентировался на звук трактора. Притаившись среди деревьев, он наблюдал, как в ста метрах от дороги А. С. нагружает прицеп завалившим дорогу растительным мусором. Юго следил за ним почти все утро, пока не пришло время обеда. А. С. отстегнул сцепное устройство, оставив прицеп на месте, и завел трактор. Но вместо того чтобы направиться наверх в сторону Валь-Карьоса, начал спускаться по дороге. Какого черта ты делаешь? Юго не осмеливался идти за ним пешком по мокрой и скользкой земле, рискуя переломать руки и ноги. Дорога перекрыта, и А. С. далеко не уедет…

Юго решил подождать его на месте, укрывшись от бесконечно моросящего дождя под лиственницей. Он просидел так больше часа, прежде чем услышал рев мотора. Юго насквозь промок. Он осторожно вернулся к своему наблюдательному пункту.

– Где ты был все это время? – тихо спросил он.

Когда А. С. вылез из трактора, Юго сразу все понял.

Напарник переоделся. У него в тракторе есть сменная одежда, это вполне логично, если он работал под таким ливнем… Вот только Юго, когда водил трактор, никакой запасной одежды ни разу там не видел.

Он снова ждал, заставляя себя держаться, несмотря на холод, который начинал пробирать его до костей. Он не мог выпустить А. С. из виду. Тот был лидером дуэта. Главным вдохновителем. Подстрекателем. Юго много читал о серийных убийцах и не преувеличивал: он хорошо помнил профиль парных убийц. Тот, кто подчиняется, редко действует по собственной инициативе. Пока А. С. под наблюдением, думал Юго, ничего опасного не случится. При условии, что убийца – он.

В середине дня А. С. отправился выше, к своему любимому оврагу, чтобы опорожнить прицеп, а Юго, стараясь оставаться незамеченным, возвращался к Большому Б, предполагая, что затем А. С. пригонит трактор прямо на парковку корпуса Б/У. Но тут же спрятался в кустах, когда увидел, что тот снова едет в противоположном направлении. А. С. оставил пустой прицеп и двигался обратно в сторону долины. Эй, ты куда?

На сей раз Юго решил проследить за ним. Он быстро отдалился на безопасное расстояние, ожидая, что трактор в любой момент появится из-за поворота, но идти пришлось долго, и он уже почти отчаялся. Неужели отправился туда, где дорогу перекрыл оползень? Что ему там делать?

Ответ подоспел, когда Юго добрался до навеса недалеко от фермы, где жил таксист. Трактор стоял во дворе.

В серых сумерках уходящего дня Юго подошел ближе. Он добирался сюда почти два часа, чувствовал себя измотанным и почти больным. Но то, что он увидел, оказалось слишком интригующим, чтобы отступать. Что здесь делает А. С.? В окнах главного дома горел свет.

Юго преодолел последние несколько метров, едва не увяз в грязи, но ухватился in extremis [47] за куст, затем поспешно опустился на колени за грудой грязных бочек. Если он пересечет двор, его, несмотря на завесу проливного дождя, могут заметить, поэтому он решил пройти вдоль сарая и, миновав распашные двери, не удержался и заглянул внутрь. Там стоял старый «ситроен», который он уже видел в прошлый раз. Но, кроме того, рядом на подставке он заметил скутер. Тот самый, на котором Симона приезжала в усадьбу Страфа.

47

 Здесь: в последний момент (лат.).