Иллюзия

Юго хотелось кричать от радости, но вместо этого он бросил взгляд в сторону кухни, чтобы убедиться, что дверь по-прежнему закрыта.

Особенно хорошо организован был личный кабинет. Шеренга выстроившихся в ряд папок. Юго просмотрел их, читая по диагонали, и не понял половины названий. Наугад он кликнул на одну из них. Появилось окно с десятком других файлов. Бесконечная разветвленная структура для того, кто не знает, что именно ищет.

Юго бросил взгляд на дверь в кухню. Не прошло и пяти минут. Вода, наверное, только начинает закипать. Юго был приверженцем «макинтошей», как и все уважающие себя парижане, и поэтому не привык к ПК и потратил время на поиски аналога поисковика. Найдя строку поиска, он набрал «Веб-сайт» и получил десятки файлов. Он переключился на «Обслуживание»: ничего. «Личные дела»: ничего. «Сайт»: десятки файлов, разложенных по другим папкам.

Дверь не шелохнулась. Юго попробовал «Веб», и на экране появилось еще больше вариантов. Будь лаконичным. Конкретным. «Веб-дизайн»: восемь файлов. Юго поколебался. «Веб-разработка»: одиннадцать файлов. На это у него нет времени. Может, посмотреть историю поиска? «История»: пять файлов. Юго ожидал найти историю просмотров Эксхела, но его внимание привлек один файл. «История Валь-Карьоса». Юго открыл его.

Там оказалось еще больше иконок, на этот раз рассортированных по годам. С 1970-го по нынешний. Десятки, большинство из них датировано 1978–1980 годами. Юго наугад нажал на одну – 1979. На экране появилось семь документов Word, семь копий страниц интернета и еще десять логотипов, назначение или природу которых Юго не знал. Он дважды кликнул на какой-то документ Word. Это оказалась перепечатка газетной статьи. Название, дата, изложение содержания, подзаголовки и основная часть. Все на месте.

«Страфа в Италии?» – заголовок жирным шрифтом. В статье упоминался свидетель, утверждавший, что видел знаменитого фокусника под Миланом. Юго не стал подробно читать статью и перешел к другой. «Умер ли человек, который заново изобрел магию?» Опять о Страфа. Эту статью Юго уже видел в интернете, когда проводил собственное исследование.

Зачем Эксхелу эти материалы в его ноуте? Получил в наследство от предшественников? Проводил собственное расследование относительно Страфа? В конце концов, он профессиональный компьютерщик, так что мог бы сам разгадать секрет и обобщить результаты своего труда. Транскрипты Word оказались там не случайно. Он использует их для поиска по ключевым словам. Word сделал это возможным, а если бы он довольствовался копией отсканированной статьи, то поиск по тексту с помощью программы был бы невозможен. Но чего он добивается? Почему именно это слово или слова?

Стук металлической кастрюли о раковину заставил Юго поторопиться. Времени у него было в обрез. Он немедленно закрыл все файлы и в последний момент чуть не нажал на документы, которые открыл раньше и над которыми работал сам Эксхел. Самым последним из них оказалась его база данных по фотографиям. Юго пролистал ее и затаил дыхание. Там была одна Джина.

Километры фотографий. Повсюду ее снимки, сделанные на ходу. Вот она за столом, на диване, в полный рост, общается с другими членами команды. Крупным планом ее декольте. Бедра. Задница. Все фотографии сделаны компьютером, и Юго вспомнил, что Эксхел никогда с ним не расстается, ноутбук либо стоит перед ним на столе, либо лежит у него на коленях. И он его поворачивает. Как бы невзначай направляет. Бесконечно возится с экраном, регулируя яркость. Этот ублюдок действительно фотографировал Джину. Каждый день. С помощью камеры, установленной на крышке ноутбука. Смахивает на навязчивую идею.

Теперь Юго лучше понимал раздражение Джины. Если Эксхел так же настойчив, как и зациклен на ее теле, это должно быть невыносимо. Пройдет немного времени, и он начнет преследовать ее, если еще не начал. Содержимого его фототеки достаточно, чтобы причислить его к извращенцам.

Юго услышал звук приближающихся шагов, свернул окно, захлопнул крышку и положил ноутбук на место. Юго был уже на ногах, когда появился Эксхел с подносом в руках. Очки у него запотели.

– Я голоден как волк, – сказал он громовым голосом.

Юго легко ему поверил. Он вышел из столовой, но вернулся к себе не сразу. Сперва он снова постучал в дверь Джины. С тем же результатом, что и в прошлый раз. Еще не было восьми вечера, но в сложившейся ситуации это ничего не значило. Если она наконец не выдержала, решила сдаться, спасалась водкой и таблетками, то сейчас, вполне возможно, спокойно спит как сурок в своей постели.

Юго колебался. В какой-то момент даже подумал, не выломать ли дверь. Но решил, что лучше дать Джине отдохнуть. Ей вовсе не нужно, чтобы он нагнал на нее панику. Ему нечего было ей сказать, он просто хотел успокоиться. Пусть лучше пока проспится.

Юго пошел прочь по бесконечному коридору с цветастыми коврами. Где-то вдалеке ему почудился звуковой сигнал лифтов, но он покачал головой. Никто ими не пользуется. Ему померещилось. Когда он проходил мимо двух сверкающих стальных прямоугольников, ему стало не по себе, и он ускорил шаг. Он боялся только одного: что двери откроются и пригласят его войти внутрь.

И пока он настороженно наблюдал за ними, по шахте пронесся ветер и засвистел между тросами. Свист был похож на стон женщины, запертой где-то далеко, в глубине здания.

Юго почти бежал.

Это все у меня в голове, твердил он про себя.

64

Но отсутствие Джины в пятницу утром не укладывалось у него в голове. Найти ее было невозможно. Она не открывала дверь своей квартиры, не появилась ни в столовой, ни в мастерской. Оставались еще комнаты в корпусе Большой Б.

Утром Юго, едва только выдалась возможность, откололся от Макса и Армана, чтобы как можно скорее обследовать все этажи здания. Спустя несколько минут он перестал осторожничать и теперь громко выкрикивал ее имя. Никакого ответа. Через некоторое время Арман окликнул его с первого этажа, где они работали над прокладкой электрических проводов в воздуховодах.

– Эй, чего ты так орешь, что тебе нужно от Джины?

На третьем этаже Юго перегнулся через перила центрального балкона, выходящего на крытый внутренний дворик, и ответил:

– А ты после среды ее видел?

– Смотри-ка. Ты что, зациклился на ней? Или она тебя послала подальше?

Юго проигнорировал его шуточки и пошел вниз. Он уже не просто волновался, он был близок к панике. Если с ней что-то случилось, я никогда себе не прощу. Это он придумал трюк с розовым свитером, это была его идея, это он, не заботясь о последствиях, привлек внимание дуэта убийц к Джине, полагая, что таким образом сможет их разоблачить.

Он запыхался, остановился и согнулся пополам, положив руки на бедра. Надо успокоиться. Он не имеет права сломаться. Пятница – это день, когда сюда должен подняться грузовик с продуктами, он наткнется на завалы на дороге и уведомит кого следует, чтобы как можно скорее начались работы по расчистке. Джина, наверное, где-то в укромном месте приходит в себя после перепоя и злоупотребления таблетками, с ней все в порядке. Не стоит сразу предполагать худшее. Завтра или к воскресенью появится машина. Связь с миром восстановится. И полицейские сразу будут предупреждены.

Если надо, я завтра днем схожу взгляну, есть ли кто по ту сторону завала, и поставлю их в известность, буду кричать, полезу наверх, скажу, чтобы срочно вызвали жандармов.

– Юго у нас страстно влюблен, – усмехнулся Арман, увидев, что он вернулся. – Ты ловко шифруешься, приятель! Значит, вы с Джиной…

Юго ничего не ответил и вернулся к работе. Когда у Макса и Армана начался обеденный перерыв, он направился в мастерские, расположенные за отделом проката, где застал Лили с кучей лыж.