Империя Мёртвых

– Меня зовут Маркус, - сказал лидер.

– Нам нужно поговорить, Маркус, - мужчина слегка наклонился к креслу, на котором сидел предводитель группы, вслед за его движением отреагировали двое человек, что привели его, резко схватив за плечи.

– Здесь предложения о разговорах и переговорах идут из моих уст, - лидер не дал знака охранникам отстраниться от пойманного. – Вы следили за моей группой из прицела винтовки. Я должен спросить: зачем? – голос Маркуса спокоен, но не менее страшен от этого.

Джон пытался быть спокойным в такт своему оппоненту, но волнение всё равно начинало накатывать на него одна волна за другой, и каждая была всё больше и больше предыдущей. Вопрос только в том, оправдано ли это волнение?

«Уверен ли я в себе настолько, чтобы быть спокойным?» - промелькнуло в голове у мужчины.

Он сделал глубокий вдох:

– Я искал в вашей группе свою семью.

Не отводя взгляда от глаз задержанного, Маркус дал знак. Тяжёлые ладони отпустили плечи мужчины, но Джон не сделал никаких движений свободы, оставшись в том же самом положении. Он искал в глазах лидера ответы и одновременно томно ждал, пока тот сам их изложит.

– И вы нашли?

– Среди мужчин – нет. Но я должен убедиться наверняка среди женщин и детей.

– Назовите мне имена.

– Мои дочери: Анна Карлин и Джулиетт Фатте. Мой внук Мартин Карлин.

– Ни одного знакомого имени, - незамедлительно ответил лидер, нисколько не изменившись в лице.

– Могу я действительно убедиться? Могу я взглянуть? – в голосе отца и деда чётко прозвучала мольба, а в глазах засияло отчаянье – холодным и острым свечением.

– Это исключено.

– Я прошу, просто взглянуть…со стороны, - мужчина скрестил руки в молитвенном жесте, чуть поддаваясь вперёд.

Он боялся упустить то понимание в глазах лидера, которое ему удалось зацепить. Может быть, даже если в этой группе нет понятия компромисса, то ему найдётся место, когда речь идёт о семье, когда во взгляде несложно уловить истину произносимого?

– Пожалуйста! Я ищу их девять месяцев! Я прошу, дайте мне шанс.

– Вы думаете, я солгал вам, ответив, что в нашей группе нет названных вами имён?

– Вдруг они назвались иначе, я хочу быть спокойным, я прошу вас, - голубые глаза, испещрённые глубокими морщинами, мгновенно наполнились слезами, дыхание участилось, мужчина сжал дрожащие губы.

Отведя взгляд от лидера, он мельком увидел своё отражение в пыльном окне трейлера: вот он, тот, который убивал в поисках, показывал себя роботом перед встречными, был настоящим человеком только со своим четвероногим другом и проявлял свои эмоции только при нём, дарил доброту только ему. Сейчас его взор блестит от слез и вызывает жалость. И это не проявление слабости, а яркий флаг в доказательство тому, что человечность ещё не забыта этим миром…

– Где твоя группа, Джон?

– Я один, совсем один, - потерявшись в рассматривании своего отражения, ответил человек. – Совсем один…

***

POV Джулиетт

Лампочка догорела, маленькое сборище погрузилось во тьму. Бет включила фонарик, снова осветив холодным белым светом наши кислые лица.

– Почти час ночи, - она перешла на шёпот: малышка Джудит уже видела десятый сон.

– Что ж, пора спать, особенно вам, мелкотня, - я оглянулась на Карла и Мартина.

Мальчишки недовольно скривились, услышав нелицеприятное словечко в собственный адрес.

– Только без недовольных рож, - проворчала я в ответ на их выразительную мимику. – Завтра наверняка будет столь же нелёгкий день, как и сегодня.

Пока я разгоняла детей по камерам и помогла младшей Грин переложить малышку в лукошко, продолжала зависать в мыслях и думать о том, что сегодня меня ждут крайне обалденные сновидения. Пока они все не вернутся, я и не подумаю ухо к подушке приложить.

– Спокойной ночи, малыш, - я поцеловала Марти в макушку и натянула на него одеяло.

Я всегда целовала его перед сном. И всегда буду продолжать это делать, несмотря ни на что. Мальчишка должен знать, что я рядом с ним. Его тёмной душе всегда будет нужна поддержка, твёрдая опора и любящие люди. Может тогда его демона удастся задобрить…

Я сидела на его кровати в полной темноте, пока не убедилась, что племяшка крепко спит. Я не считаю себя сильной, но этот малец стал своеобразным катализатором в реакции закала моей натуры. Он – мой маяк в темноте этого мира, и я в его же собственных проблемах запутаться ему не дам.

Подоткнув одеяло и бросив последний взгляд на мальчика, я удалилась из камеры, закрыв за собой дверь. Извечная паранойя и осторожность: создала стену, чтобы защитить Мартина от всего, или же защитить от самого Мартина. А вот это уже вопрос…

Ноги устало сменяли друг друга в процессе подъёма по лестнице дозорной вышки. Стоило мне появиться в помещении, охваченном безмолвной тьмой, следящий за территорией Аксель (а на деле, просто полулежащий на подоконнике от охватывающего его дрёма) встрепенулся, хотел было наставить на меня винтовку, в прицел которой он следил за местностью, но переводя её с окна на меня, ударил об окно, и оружие вылетело у мужчины из рук.

– Херово ты следил, раз не заметил, как я к вышке подхожу, - буркнула я, присев рядом у панорамного окна.

Заключённый хотел что-то ляпнуть в своё оправдание, но я невежливо перебила:

– Я вижу, что ты хочешь спать. Вали смотреть сны, я посторожу ваш покой.

– Ничего страшного, я тоже посижу здесь. Мой друг там.

– Мой тоже, - в моём голосе зазвучала мягкость, и я одобрительно взглянула на светловолосого мужика – он нормальный и явно не заслуживает моего презрительного отношения, которое я выявила сегодня утром.

Аксель добродушно усмехнулся:

– С первого взгляда я бы и не подумал, что между вами что-то есть. Вы, ребята, скупые на чувства, но держитесь друг за друга прекрасно.

Если б я сейчас чаёк пила, незамедлительно бы поперхнулась, а в данной ситуации просто перевела удивлённый взгляд на собеседника. С одной стороны его заявление было мне по душе и очень льстило, но ведь, оно не было действительным…к сожалению…

– С чего ты взял, что между нами что-то есть? – предательски мило улыбнулась и отвела смущённо пылающие щёки, отвернув в сторону свою физиономию.

– А разве Мартин не ваш сын?

– Нет, - растянула я, засмеявшись. – Он мой племянник. Но, я более чем уверена, что Диксон сумел заменить ему отца.