Империя Мёртвых

Когда мы вошли в двери блока, занося внутрь дичь, за окнами было уже довольно сумеречно, внутри зажглось искусственное освещение. Большая часть нашей группы почему-то сидела за пустым столом и что-то обсуждала, причём тихо и напряжённо. Их голоса мгновенно стихли, а взгляды устремились к нам, стоило двери за нашими спинами захлопнуться.

– Что-то случилось? – произнесла я, суматошно всматриваясь в лица своих товарищей по группе.

Рик вызвался ответить:

– Мы видели группу. И они не похожи на друзей.

– Где? Сколько людей? Они видели вас? – задал чёткие вопросы Диксон.

– Я уверен, что они нас не заметили, - говорил Гленн. – Их около пятнадцати человек, но большая их часть – мужчины.

– Насколько мы поняли, у них нет постоянного убежища, - заговорил снова полицейский. – Но у них целый грузовик с местного оружейного завода, и я готов поклясться, что он не пустой.

– Они похожи на тех, кто представляет угрозу? – задала я вопрос.

– Я же сказал: они не похожи на друзей, - задержав взгляд на сцепленных в замок пальцах, проговорил Рик. – Вы что-то видели? – он перевел взгляд на наши лица, в которых, очевидно, что-то узрел.

– Мне показалось, посторонний в лесополосе перед тюрьмой, - ответил Диксон с расстановкой, в голосе чувствовалось волнение.

«Когда уже мы обретем покой?» - мысли в голове истерично требовали справедливости.

– И что же мы будем делать? – Кэрол стояла в проеме двери, скрестив руки на груди и слегка сгорбившись.

– Они знают о нашем существовании, мы знаем о них… - вдруг заговорила Нора, она сидела за столом напротив Рика и за всё время, что мы с Дэрилом присутствовали на этом собрании, она не проронила ни слова, а теперь всё наше внимание было направлено на неё. – К чему же нам прятаться?

В последнее время она редко давала пророчеств и даже не отвечала на наши вопросы, если они имели место быть. Всех интересовало – а что же будет, как нам быть? Но она упорно молчала, поджав губы, будто проклиная свой дар и всё, что ей приходится видеть. Нора зареклась никому не говорить о смерти, если она вот-вот придет, видимо, всё её молчание о будущем было связано именно с этой клятвой. Потому что наше будущее идёт рука об руку с «костлявой».

– Мы – не те, кому следует зарываться в нору, - прошептала ясновидящая. – Мы – те, кого следует бояться.

– Предлагаешь напасть первыми? Разве это правильно?! – с возмущением воскликнул Гленн.

– Почему же сразу нападать? Можно ведь просто поговорить, - объяснила парню Нора.

– Гленн, разве сейчас время рассуждать что правильно, а что нет? – я уже устала стоять, поэтому бесцеремонно плюхнулась на свободный стул, закинув ноги на стол прямо рядом со сцепленными влажными от напряжения руками Рика; шериф недовольно покосился на меня. – Я вот уже запуталась по поводу правильности и неправильности. Я выживаю. Но…я считаю, Нора права. Давайте сначала поговорим с ребятами. Вообще, Нора, какая энергия исходит от этих людей? Что ты чувствуешь? – я не привыкла задавать ей такие вопросы, но ответ мне действительно интересно было знать.

Пару секунд женщина сидела, неподвижно глядя в одну точку, где-то на поверхности стола, затем она начала говорить, не сводя с этого места свой застывший взгляд:

– Агрессия. Обида…обида на судьбу…за несправедливость.

Это чувство испытывал каждый из нас по сто тысяч раз. Обида на судьбу, жизнь, бога, кого там ещё! Всем было обидно, что наше существование – такое. Возможно, нам как никому можно было понять этих враждебных соседей, но никто не собирался этого делать. Как в том мире, так и в этом, жалостью никто не разбрасывался. Истерики, слабости и жалобы на жизнь всегда раздражают, не правда ли?

Нора мгновенно очень погрустнела, её лицо отчетливо выражало отчаяние. Она резко встала из-за стола и отправилась в свою камеру широкими быстрыми шагами.

– Что случилось? – Кэрол поспешила за ней, стремясь задеть её плечо рукой в поддерживающем жесте, но ясновидящая увернулась.

Она, как и всегда, не ответит на вопрос. Логично же, что она увидела что-то плохое.

***

В ближайшем времени пришлось вернуться к бытовым делам: разделывать тушу косули, замораживать мясо. Нами было решено отправляться в город на следующий же день, чтобы провести беседу с нашими новыми соседями. Планировалось, что поедут Рик, Хершел и Дэрил.

Одному Богу было известно, что Граймс хотел сказать им. Но он что-то чётко для себя уже решил – это было ясно заметно на его лице.

Лампы в коридоре погасли, мы с Диксоном сидели на лестнице, которая вот уже сколько недель подряд служила ему кроватью. Сидели и молча всматривались в темноту, ожидая, пока глаза привыкнут и начнут различать во тьме предметы.

– Как думаешь, когда уже мы сможем жить спокойно? – шепотом произнесла я.

– Теперь уже никогда.

– И завтра как всё будет…

– Я не знаю, - оборвав мою фразу, сказал Дэрил.

– Не дай им себя грохнуть, - впервые за весь диалог я повернула голову в его сторону, рассматривая профиль его лица в темноте.

– Пусть только попробуют, - с хрипотцой произнес мужчина.

– Мне страшно… - выдержав долгую паузу, собираясь с силами, прошептала я.

– Ты никогда не говорила этого.

– Мне всегда было страшно. Я не готова встретить то, что там, за чертой. Я не готова потерять тех, кто рядом, даже если они не имеют для меня большого значения. Не могу принять, что был человек…и нет его…не могу! – с надрывом, часто срывая шёпот на тихий хрип, проговорила я.

– Мы через всякое говно проходили, и через это пройдём.

– Не без потерь.

– Кто знает… - Дэрил пожал плечами.

Мы снова замолчали на какое-то время. Опять поддавшись желанию и тяге к нежности, я опустила голову на его плечо.

– Обещаешь, что не отправишься на поиски ЦРУ-шного дерьма, - опустив голову, Дэрил поймал мои глаза и удерживал на них свой сосредоточенный тяжёлый взгляд.

– Я не могу ничего обещать. Я не знаю, как повернётся моя судьба. Может, мне всё-таки придётся куда-то отправиться.

– Упрямая курица, - покачал головой охотник и поцокал языком.

– Вредный, - я пихнула его в бок, тем самым качнувшись в противоположную сторону.

Диксон тихо засмеялся и пихнул меня в ответ. Приняв импульс его широкой ладони, я качнулась сильнее. В этот момент моя рука потянулась слегка назад и крепко захватила уголок массивной перьевой подушки, которая спустя секунду грузно опустилась на голову Диксона:

– Ах ты, мелкая сучка, - улыбнувшись уголком губ, процедил он и, выхватив подушку из моих пальцев, пихнул меня ей в лицо так, что я опустилась спиной на ступеньку, приняв горизонтальное положение.