Империя Раздолья. Огненное сердце
Шрифт:
Я открыла дверь шире, и кошар, ласково потёршись о мои ноги, царственно прошествовал в комнату. С момента переезда сюда я его не видела, хотя Нэл и разрешил забрать его с собой. Но сколько бы я его ни искала, результаты поисков неизменно оказывались тщетными. И вот он здесь. Как он меня нашёл? Это ведь неблизкий путь для всадника. А для кота, да по зимней дороге? Удивительно! Тишка всегда был моим усатым успокоительным. И я не преминула им воспользоваться! Подняла питомца на руки, прижалась, зарылась в густой мех, слушая, как он мурлычет. Тишка, Тишка, как же мне тебя не хватало...
Моё пушистое успокоительное
Спать. Надеюсь, ночных уроков и разговоров во сне не последует - видеть учителя после того, что недавно произошло, не хотелось совершенно. Я вообще слабо представляла теперь наши занятия. Даже если он простит, в чём я сомневалась, то я все равно не смогу доверять так, как раньше.
Больше не будет этих милых посиделок у камина, которые я так любила. Не будет разговоров о магии, баек и забавных сплетен. Иногда он делал перерывы в уроке, когда самому надоедало читать материал. И тогда мы просто болтали. Но даже в те редкие моменты он сохранял грань между нами. В такие моменты я обожала Лео! Знающий, опытный, умный, интересный собеседник - я быстро привязалась к нему, восхищённо слушая его истории! Он стал для меня целым миром... Вот только сейчас этот мир рушился на глазах.
Я провалилась в сон. Проснулась уже ближе к полудню. И это было странно. Почему меня никто не разбудил утром? Сиэль приходила ко мне каждое утро, чтобы помочь одеться и собрать волосы в причёску. Тишка отвоевал половину кровати, развалившись пушистым брюхом поверх моего одеяла, и мирно посапывал. Я в очередной раз восхитилась любимцем - таких огромных котов больше не встретишь! Кошар сонно заурчал и подставил мне ухо. Снов я не запомнила, учитель не приходил, но зато я отлично выспалась. Зимнее солнце проникало в окно, освещая комнату ярким светом. Какое чудесное утро!
Было. Пока я не вспомнила обстоятельства прошлой ночи.
В дверь тактично постучались. Потянувшись, я выскользнула из постели и пошла открывать. На пороге стояла Сиэль.
– Эрлиния, вы ещё спите? Мы бы могли начать наш урок.
– Да, знаю... А почему ты меня утром не разбудила?
– владыка приказал не беспокоить вас сегодня. Но я всё же пришла, чтобы помочь хотя бы одеться. Или вы желаете провести целый день у себя в комнате?
– Нет, что ты... Я как раз думала о тебе.
Сиэль в нерешительности замерла возле кровати.
– Сиэль? Что случилось?
– Откуда у вас... кот?
– Тишка? Он пришёл вчера вечером. Я так долго его искала...
– Я помню, эрлиния, вы рассказывали об этом. Только вы не упоминали, что это большой белый зверь.
– Да, он красивый, любимая наглая морда!
– Я присела на кровать, ероша шерсть на загривке питомца.
Сиэль наблюдала за мной с каким-то священным ужасом .
– Сиэль, что опять не так? Я его не по этикету глажу?
Она нервно хихикнула.
– Нет, Драккати, всё в порядке. Идёмте одеваться в гардеробную.
Мне не давал покоя вчерашний инцидент.
– Сиэль? Ты видела владыку?
– Нет, мне только передали его приказ. А что?
– Да так... Просто интересно, в каком сегодня он настроении.
Мы вошли в гардеробную. Она
была полупуста - платьев у меня было немного, обуви тоже, зато в дальнем конце было огромное зеркало во весь рост.– А ты случайно не знаешь, почему он так приказал?
– Нет, эрлиния, мне не поясняли. Но сегодня приехали торговые послы, скоро начнётся аудиенция в зале советов. Возможно, владыка сегодня просто занят.
– Последнюю фразу она произнесла, словно пыталась меня в этом убедить .
Я выбрала платье цвета морской волны с жёлтыми атласными вставками. Если владыка занят, то ещё один день можно прожить спокойно. И позавтракать, например.
– Сиэль, можешь передать, чтобы принесли поесть?
– Боюсь, это невозможно, эрлиния Драккати. Сегодня будет приём, и все повара заняты. Но вы, как ученица и будущий придворный маг, имеете полное право присутствовать там.
– А если я не хочу присутствовать?
– Вообще-то, вам придётся.
– Это обязательно?
Она с сочувствием взглянула на меня, поправляя почти готовую причёску. Я вздохнула. Сталкиваться с Леонеллем по-прежнему не было никакого желания, хотя в глубине души я скучала по нему.
– И знаете, давайте подберём вам другое платье - в этом вы не сможете танцевать.
– Сиэль, ты издеваешься? Какие танцы! Да я танцевать-то толком не умею, ты же знаешь!
– Но вас захотят пригласить!
– Я не обязана соглашаться!
Сиэль бросила на меня укоризненный взгляд.
В итоге она убедила меня надеть синее платье. Моему возмущению не было предела! Атласный верх серебристо-синего оттенка, глубокое декольте с приспущенными лямками, летящая, воздушная многослойная юбка.... Платье подчёркивало каждый изгиб тела, а грудь, казалось, вот-вот вывалится! К платью полагались синие туфельки почти без каблука.
– Сиэль! Это неприлично! Я ЭТО не надену!
– Это лучшее, что у нас есть в гардеробе, эрлиния. Кроме того, обед вот-вот начнётся.
Она метнулась к шкатулке с украшениями, достала мой серебряный браслет и заколку с бриллиантами и синими сапфирами - подарок владыки за старания. Я смогла идеально выполнить все задания и показать власть над огнём. К сожалению, это был едва ли не единственный удачный момент в моей практике. Самообладания мне по-прежнему недоставало, хотя многое уже получалось почти на автомате.
Обеденный зал был уже полон - мужчины в дорогих камзолах, женщины в строгих платьях. Ко мне подошёл уже знакомый эрл Гаритиш и пригласил за стол. Его худощавое лицо источало невыразимую радость - то ли от встречи со мной, то ли от возможности покинуть скучных собеседников. Усевшись за стол, я оглядела присутствующих.
– владыка принимает торговых послов в зале советов, эрлиния, - серьёзно заметил эрл Гаритиш.
Я вздрогнула, словно пойманная на горячем, и почувствовала предательски разливающийся жар на щеках. Ну, всё! Вот она, хвалёная придворная сдержанность... Какая из меня эрлиния после этого?
– Почему вы так уверены, что меня это интересует?
– Вежливо улыбнуться было просто необходимо - хотя бы попытаться!
– Я просто решил предупредить вас об этом, эрлиния Драккати. Это не продлится долго. Как только его величество освободится и почтит нас своим присутствием, мы откроем бал.