Империя Раздолья. Огненное сердце

Слёзы катились рекой , тихие озвученные выдохи, несколько коротких всхлипов. Вот против чего бессильны мужские сердца, так это против женских слёз. Ему стало жаль девушку. Дурацкая ситуация! Он осторожно приобнял её:

– Иди сюда.

Удивлённо распахнутые карие глаза навели его на мысль, что эти фраза и жест могли прозвучать двусмысленно , и воевода пояснил:

– Не бойся. У меня в последнее время девушки то и дело на груди рыдают. Я уже почти мастер в успокаивании, - он тепло улыбнулся ей.

Орсеша придвинулась ближе, по-детски обняв его мощный торс.

– Сколько отец просит на выкуп?

– Пятьдесят золотых и дом. Дом он построил, а вот золото...

Жан присвистнул. Пятьдесят золотых - это двухнедельное пропитание обученного гарнизона из ста человек! Кстати, о гарнизоне...

– А твой Гасир, случайно, оружием каким-нибудь не владеет? Мечи, копья, секиры, луки?

– Он в дозоре стоит у ворот по нечётным дням. Гасир - лучник, но для дозорных отец требует владения мечом. У него уже неплохо получается.

– Познакомишь со своим возлюбленным?

– Но... Что ты задумал?

– Пока ничего. Для начала мне нужно с ним пообщаться. Но если всё получится, скоро выйдешь за него замуж.

– Правда? - не веря своим ушам, прошептала кареглазка.

– Я постараюсь. Но обещать ничего не могу. В любом случае, это для вас шанс.

Девушка уселась напротив него так, что её лицо было совсем рядом с его.

– Ты такой хороший!
– восхищённый беглый взгляд от глаз к расслабленным губам и обратно .
– И такой красивый, сильный... Я понимаю, что ты меня не любишь, но...
– Её взгляд вновь вернулся к его губам.
– Ты можешь подарить мне на память кое-что?

– Например?

– Например... Поцелуй.

Жан улыбнулся, взял её руку и мягко прикоснулся губами к тыльной стороне ладони. Тактично, ласково, не нарушая этикета. Хотя какой тут этикет? На лице девушки отразились поочерёдно изумление, восхищение и понимание.

– Иди к себе. После полудня найдёшь меня - скажу, где с твоим Гасиром встретимся. Пусть с оружием приходит. А у меня ещё дела.

– Я тебе выспаться не дала, да?
– она виновато улыбнулась.

– Я отдохнул. Меньше, чем хотелось бы. Но лучше, чем ничего. Иди уже, соблазнительница!

После ухода старостиной дочки Жан отправился в сарай, где должен был лежать раненный разбойник. Уже у самых дверей покосившегося дощатого домика он заметил Луня и Маверика. Они что-то с жаром обсуждали, но, завидев принца, хитро заулыбались.

– Чего скалимся?

– Да ладно, вашество, мы всё понимаем, - Лунь дружески хлопнул воеводу по плечу, - я тоже сегодня с тааакой женщиной был...

– Лучше б выспался нормально. Сегодня вечером уходим.Воевода был мрачнее тучи.

– Жан, ты чего не в духе? С девчонкой что-то не так?
– Маверик оказался более проницателен.

– Да нет, всё в порядке. К полудню на пустыре за деревней собери всех. Россель пусть будет готов к бою. Посмотрим одного малого. Может, сгодится на что...

Маверик кивнул.

– Что с пленным?

– Помер. Да не смотри ты так, - Лунь по-отечески улыбнулся.
– Маверик из него душу вытрясти до того успел. Ты же знаешь, он у нас в этом мастер...

– Что узнали?

– Немного. Они разбойники. Но есть одна деталь... Им приказали разграбить эту деревню. Кто-то посчитал, что здесь можно и нужно поживиться. И этот кто-то - женщина. Боялся он её, Жанко, очень боялся. Непростая, видно, тварь.

– Маг. Пожилая. Очень требовательная и властная, - вставил Ойтхоген.
– И знаешь, она из высших кругов аристократии.

– Это всё?

Маверик развёл руками.

– Негусто. И не обязательно, что эта магиня - последнее звено.

Глава 12. Огонёк в замке Весигар

За окном тихо падал снег. В камине потрескивал огонь, а я сидела возле него, обложившись учебниками. За несколько месяцев учёбы я научилась неплохо читать и писать. владыка не давал мне ни минуты покоя, постоянно задавая вопросы. Остаток лета и осень пролетели в нескончаемых тренировках. Бесконечное метание шаров до изнеможения, изучение потоков энергии, заклятия, проклятия... У меня оставалось время только на еду и сон. Ринку я почти не видела, но знала, что у подружки всё хорошо. Тот капитан стражи, с которым мы познакомились на ярмарке, продолжал за ней ухаживать.

При нём она была неприступна и капризна, но стоило нам остаться вдвоём, как на меня низвергалась лавина вздохов и комплиментов по поводу него. А ещё она меня всё лето мучила вопросом "про того симпатичного блондина, с которым ты целовалась у озера". Я сначала опешила от такого заявления, но, заподозрив неладное и с пристрастием расспросив самого блондина, пришла к неутешительному выводу - Ринка теперь с меня не слезет. Оказалось, что это была иллюзия - Нэл прекрасно знал, что за нами следят.

На моё возмущение относительно сути иллюзии он не менее возмущённо заявил: "А было бы лучше, чтобы она увидела тебя, объятую пламенем и на мне в неглиже? Драккери, свидание для тебя - лучшее алиби. В это твоя подруга с удовольствием поверила, а на иллюзию, противоречащую её ожиданиям, у меня не было времени". Спорить с учителем я тогда не стала, изобразив обиженную мышь. Зато всё лето стойко отбивалась от назойливых вопросов подруги про блондина, браслет и свадьбу.

К зиме владыка настоял на моем переезде в замок: "До тебя пока доберёшься по портальным точкам - простынешь десять раз на ветру и морозе". Я не нашла что возразить. Да и книг в нашем с Яирне доме стало откровенно маловато для меня. Вот у владыки библиотека - ооох... Дух захватывает!

Учитель сидел за моим столом, позади меня. Мы часто проводили так вечера. Сначала я бегала в его кабинет каждый раз, когда мне нужны были ответы и пояснения, потом научилась слышать его зов. Затем научилась звать сама. Но когда однажды, плохо разобравшись в схеме заклинания пятого уровня, я чуть не разнесла свою комнату, мы сошлись на том, что лучше он будет рядом. Будет заниматься своими делами, а если что-то понадобится - я тут же спрошу.

Использовать для этой цели его кабинет он категорически отказался, заявив, что это его личная неприкосновенная территория, и что взорвать комнату, где хранятся важнейшие государственные документы, он мне не даст. О, а я прям всю жизнь мечтала как будто...

– Ты доделала задание?

– Доделываю...

– Как закончишь, скажи.

Нэл что-то черкал на листе бумаги, отрывисто шурша пером.

– Опять тренировка, да?
– со слабым стоном спросил я.Владыка сладко потянулся, вставая из-за стола:

– Да ну её... Давай просто искупаемся?

Я замерла с открытым ртом. Мой строгий, вечно серьёзный учитель, не дающий мне спуску ни минуты, предлагал просто искупаться?

В этот момент он был больше похож на Жана, чем на самого себя. Я проморгалась, стряхивая с лица наваждение. Он заметил это и тепло улыбнулся .