Империя. Часть третья

– Вы хотите забрать обитателей Централи на Тельвен?

– Кажется, я именно так и сказал. У вас есть другие мысли на этот счет, Корвин?

– Нет, ваше предложение звучит разумно. Но примут ли тельвенцы Странников?

Не так давно Гильдия была в союзе с Ассамблеей Династий, а на Тельвене, после нескольких месяцев под властью Ленга Дауэна, никто из приверженцев герцога Кана не пользовался любовью. Тем не менее, Роланд не мог не признать, что предложение Тирса выглядит реалистичнее всех прочих.

– О моих соплеменниках я позабочусь сам, - пообещал командующий Силами Обороны.
– Это в моих силах.

"Похоже, тебя очень заботит судьба Гильдии, Рэймин Тирс, - подумал Корвин.

– Ты так благороден, или просто настолько привязался к этой девчонке, Теанаре? Впрочем, это не мое дело".

Он догадывался, что не только личные мотивы движут тельвенцем. Если война завершится в пользу Империи, его родной мир получит свободу, но то будет чистая формальность. Тирс не мог не понимать очевидного - Тельвенская Республика останется всего лишь одинокой звездной системой в окружении подвластных Астренской Империи миров. Чтобы сохранить независимость не просто на бумаге, Тельвену нужны будут союзники, а Гильдия Странников, хоть сейчас и разгромлена, имеет шанс возродиться со временем.

"Но почему бы и нет? Сейчас не до высокой политики, да и война еще не закончена! Глупо заглядывать так далеко, а Тирс подал хорошую идею".

– Что ж, будь по-вашему, Тирс, - вслух сказал Роланд.
– Мы вернемся на Тельвен. Я уверен, что Императрица тоже одобрит ваше предложение.

* * *

– Рэймин!

Тельвенец с удивлением обернулся и увидел Теанаре, стоявшую в дверях. На девушке был легкий гермокостюм, плотно облегающий тело, и шлем с прозрачным забралом. Рэймину бросились в глаза маслянистые темные пятна на ее скафандре. Все это время Странница, как и он, не сидела без дела. Жаль, что все усилия оказались тщетными.

– Теанаре? Я думал, ты уже на одном из имперских кораблей.

Девушка пожала плечами, пытаясь выглядеть спокойной. Это удалось ей не слишком хорошо.

– Руководство станции и члены их семей эвакуируются в последнюю очередь. А ведь я росла в семье командора Эльвера. Времени еще достаточно, и к тому же...
– Теа вздохнула.
– Говоря по правде, я не горю желанием отправляться на имперский корабль.

– А остальные? Командор, Дейя, Альвис?

– Они тоже готовятся улетать. На одном из Искателей. На Централи...
– молодая Странница осеклась, вздрогнула, но все-таки закончила фразу.
– На Централи никого больше не осталось.

Рэймин промолчал. Он не знал, что можно сейчас сказать, и, к счастью, сигнал вызова нарушил тяжелое молчание.

– Я слушаю.

– Тирс!
– прозвучал в наушниках голос Рина Мейза.
– Поторопитесь. "Сагита" уже готова к взлету. Мы взяли столько людей, сколько смогли, и я не собираюсь здесь задерживаться. Берите свою подругу и поднимайтесь на борт.

– Хорошо. Я понял вас, Мейз, - Рэймин прервал разговор и кивнул Теанаре.

– Пойдем.

Он повернулся и взбежал по трапу; Странница последовала за ним. Герметичная дверь воздушного шлюза отрезала их от Централи. Мигнул зеленый огонек, давая знать, что давление в шлюзе в норме. Рэймин избавился от шлема и по узкому коридору, пересекавшему корабль от носа до кормы, прошел в рубку клипера.

Рин Мейз, Линетт и Ортис, разумеется, уже были на местах. Индикаторные панели светились множеством разноцветных огней. Приглушенно ревели готовые к запуску вспомогательные двигатели. При появлении Теанаре капитан "Сагиты" слегка кивнул - как показалось Рэймину, с сочувствием.

– Мы разместили всех, где смогли, - сказал он.
– Пришлось потесниться, конечно, но наемникам не привыкать к неудобствам.

На этот раз даже Ортис воздержался от комментариев.

– Всего на "Сагите" пятьдесят человек, - сообщил инженер, - и больше мы просто не могли забрать. Впрочем, насколько я понимаю, места уже нашлись для всех.

– Все, кроме высших офицеров, уже покинули Централь, - негромко сказала Теанаре.
– Кроме "Сагиты", на станции не осталось кораблей, только несколько Искателей, - девушка прикрыла глаза и вздохнула.
– Нас здесь больше ничто не держит.

– В таком случае, мы стартуем, - не дожидаясь ответа, Мейз кивнул Линетт.
– Выводи нас отсюда.

Лязгнули, открываясь, диффузионные замки, гул двигателей сделался несколько громче. Неспешно набирая ход, "Сагита" выскользнула из шлюза. Только теперь Рэймин получил возможность увидеть Централь снаружи. Зрелище было устрашающее. Удивительно, что Централь продержалась так долго, получив такие повреждения.

– Значит, мы снова летим на Тельвен...
– произнесла Теа.
– Не думала, что так скоро вернусь на твою родную планету, Рэймин.

– Сейчас это будет лучше всего, - отозвался мужчина.
– Странникам нужно время и место, чтобы прийти в себя. На Тельвене у Гильдии, по крайней мере, будет возможность решить, что делать дальше.

– Надеюсь, что так, - Теанаре горько усмехнулась, - потому что прямо сейчас у меня нет об этом ни малейшего представления. Теллар Вейн хотел, чтобы Гильдия изменилась, - голос девушки зазвенел, в глазах зажглась злость.
– Что ж, он получил, чего желал. Изменилось все! У нас теперь ничего не осталось!

Мейз и его люди с явно преувеличенным вниманием уставились на приборы. Теанаре бессильно вздохнула. Ее гнев угас так же мгновенно, как и вспыхнул. Странница, не отрываясь, смотрела на экран, где медленно удалялся серебристый диск Централи. Ее глаза предательски блестели. Только гордость не позволяла девушке расплакаться у всех на глазах.

– Ошибаешься, Теанаре, - мягко проговорил Рэймин.
– Не все. Люди живы. Все остальное можно отстроить заново.

Странница посмотрела на него.

– Я повторяю себе то же самое. Почему-то это не слишком помогает. Но я понимаю, как многим обязана тебе, Рэймин. Я, и вся Гильдия. Ты делаешь для нас больше, чем кто-то другой. Больше, чем Корвин и его Императрица хотя бы подумали сделать... Спасибо тебе.

– Корвин сдержит свои обещания, - сказал тельвенец.
– Как и Императрица.

– Да, только это ничего не изменит. Им нет дела до Гильдии. Теперь мы никто для Империи. Даже не враги. Просто черви, по собственной глупости залезшие под каблук. Таких можно раздавить походя и шагать дальше, не оглядываясь...

– Теанаре, - Рэймин протянул руку, но девушка отстранилась.

– Не сейчас, - тихо сказала она.
– Я благодарна тебе, Рэймин, очень благодарна, но... наверное, сейчас мне лучше побыть одной. Хотя бы недолго, - она развернулась и почти бегом выскочила из рубки.

Ортис проводил ее взглядом.

– Проклятье! Не думал, что так все закончится. Может, Странники и были глупцами, что связались с Ассамблеей, но...

– Лан, - буркнула Линетт.
– Не нужно ничего говорить.

"Сагита" шла прочь от Тектума, окруженная десятками ярких огненных копий - астренских кораблей и "Серебряных птиц". Централь уменьшалась на экране и вскоре осталась далеко за кормой, превратившись в еще одну яркую звезду. Мертвая станция продолжит вращаться по орбите, с каждым витком понемногу приближаясь к планете. Пройдет несколько недель, и гравитация сделает свое дело - Централь, не в силах больше удержаться в космосе, рухнет на Тектум. Но этого никто уже не увидит - к тому моменту в Атрейском Лабиринте не останется ни одного человека.