Империя. Цинхай

Под конец сентября Энди праздновал свой юбилей, ему исполнялось пятьдесят пять лет, и он, посоветовавшись с Дами, решил всем объявить о том, что они ждут прибавления в семье. Для Энди это была поразительная весть, каждый раз упоминая об этом, он преображался и теплее обычного смотрел на жену. Дами подыгрывала, но ей было всё равно, говорить или не говорить об этом многочисленному сборищу гостей. Рано или поздно все и так увидят округляющийся живот, но если Энди хочет признаться в этом – пожалуйста. Его будущее отцовство возносило куда-то ввысь, заставляло гордиться и ждать того самого семейного счастья, которого у него не было толком никогда, потому что всё променялось на борьбу за власть и деньги. И теперь, когда и то и другое имелось, глава синеозёрных мечтал приобрести последнее, чего ему не хватало – близких людей и любовь. Дами невольно задумывалась, доживёт ли её брат когда-нибудь до такого состояния, когда захочет вступить в брак и стать поздним папочкой? Смешно представить, но, наверняка, и об Энди никто и никогда бы не предположил подобного. С первой женой он быстро развёлся, а покойным сыном не занимался.

Гостей понаехало колоссальное число: и бизнесмены со всего Цинхая, и административно-партийные чиновники, и старейшины мелких этнических групп, влиятельных кланов, что содействовали каким-либо сделкам на своих землях, и бандиты с других провинций. Несколько главарей мафии приехало из Ганьсу, от лица хранителя императорского трона прибыл мужчина из Шэньси; появились двое парней из Юньнани, группа лиц с побережья – гуандунские и хайнаньские южане, шанхайцы, фуцзяньцы. Из криминальных авторитетов можно было собрать всю карту Азии: здесь были серьёзные типы из Монголии, Пакистана, Кыргызстана и Казахстана, некоторые из них на официальных основаниях партнёров по легальному рынку, некоторые под видом давних знакомых, хотя тоже были партнёрами по рынку, только уже теневому. От имени Дзи-си вновь заявился Эдисон Чен, но Сандо не купился на эту уловку, он упорно искал в толпе самого Великого Уйгура. Он интуитивно догадывался, что лучший друг не может не приехать на день рождения, но Дзи-си привык быть невидимкой, и прикрылся сыном, как посланником в своё отсутствие. Сандо скользил глазами по всем, кто приближался к Энди и разговаривал с ним, в некоторых впивался надолго и сверлил взором, но разгадать было невозможно. Не один десяток пожилых мужчин непонятного происхождения – полумонголы? полуханьцы? полуойраты? полууйгуры? полуказахи?
– вился и выпивал с Энди во время его торжества. Наёмник попытался применить другую тактику, он стал следить за взглядами детей Дзи-си. Не Эдисона, конечно – этот вышколенный отцовский пёс никогда не запалится. И вряд ли даст промах Хангён. Но вот Фэй, Цянь, Генри, Эмбер, Джексон… Фэй блуждала между Дами и Эдисоном, собранная и опускающая ресницы при шутках, смехе, провозглашении тоста. Ясно, эта гарпия тоже приучена выполнять команды. Цянь… не смотрела никуда, кроме Джина, как только появлялась возможность. От неё не дождёшься внимания к отцу. Сандо видел, как искренна девушка в чувствах, которые не в состоянии спрятаться. И за это она ему тоже нравилась. Дами умела приказывать себе и не смотреть на Джина, когда нужно, а Вики… возможно, ей просто нечего было бояться, но в глазах её столько неразделённой и невысказанной любви! Вольный брат дошёл до последней тройки. Генри и Джексон держались возле Эмбер, с ними незаметно, хвостом Генри, стояла Кристал. По лицу младшего, восьмого сына Дзи-си ползло еле заметное волнение. Уж не от присутствия ли родителя? Сандо, стоя за спиной Дами, минут десять неотрывно следил за этим квартетом, и сделал вывод: два инертных и инфантильных брата подчиняются сестре и руководствуются её велениями. Именно она притягивает их внимание и делает всё возможное, чтобы они сосредоточились на ней и не отвлеклись косым взглядом на отца. Эмбер – вот негласный лидер части потомства синьцзянца. Мысли и догадки поскакали дальше, и золотой вдруг озарился идеей: «А не может ли девятым сыном быть дочь-пацанка?». Сандо усмехнулся, продолжая размышлять: «Если бы уже не переспал с ней, то в эту минуту точно бы захотел, чтобы наверняка убедиться, что она в действительности не девятый сын, прячущий что-то в штанах. Но нет, теперь точно знаю, что она баба. Но способна ли баба свергнуть Дзи-си? Да и с какой стати, если она так крепко любит отца, и одна из немногих, кто отзывается о нём с добром». Думы прервал Энди, попросивший образовать тишину и взявший слово.

– Дамы и господа! – обратился он к присутствующим. Многие из компаньонов и бизнесменов были с супругами, чего не скажешь о бандитах. Те предпочитали не рисковать семьями, у них в сопровождении были только телохранители. Энди взял ладонь Дами в свою. – В этот благостный день, когда я вижу, сколько людей выказало мне уважение, почтив мой скромный домашний праздник… - «Скромный! – хмыкнул Сандо. – Все скромники приглашают полтысячи гостей на юбилей, конечно». – …я хочу поделиться и ещё одной радостью… - Энди влюблено, как новобрачный (хотя прошло уже больше трёх месяцев с момента свадьбы), посмотрел на молодую жену. Он не смотрел на неё так в начале, сразу после женитьбы, но эта привязанность и нежность, что засияла в нём, увеличивалась с каждым днём, и вот, доросла до размеров ощутимой, зрелой и крепкой любви. – Моя дорогая супруга, моё прекрасное счастье, - главарь синеозёрных поцеловал ей руку, и Дами залилась краской, опустив лицо к груди. – Она вскоре подарит мне ребёнка. Ура, друзья мои! Я стану отцом! – поднял Энди бокал, и все повторили жест за ним.

Все стали провозглашать брак удачным, жену – идеальной, Энди – везунчиком. Все пили за них, за него, за неё, за их будущего ребёнка. Никто не смел припоминать бывшие потери, чтобы не портить настроения. Сандо с Джином не пили, будучи на дежурстве, переставленном так, чтобы Джексон освободился и принял участие на торжестве, как член семьи. Неподалёку от золотых стоял бессменный Уоллес, не терявший бдительности ни на секунду.

Когда за отцовство было выпито, гости подняли ещё несколько бокалов и рюмок за радушного хозяина, за успешные дела, за дружбу, за мир – вино, маотай* и шампанское лились цветными реками, золотящейся и шипящей, багровой и терпкой, прозрачной и тихой, но самой глубокой, погружавшей в туманный омут. Разъезжаться стали ближе к полуночи, кто прибыл издалека – оставался на ночь во дворце. Энди был в наилучшем расположении духа, ему не хотелось заканчивать веселье, и он предложил более узкому кругу, родственно-дружескому, пройти в малый банкетный зал, посидеть и поболтать там ещё немного. Сандо вздохнул, видя, что никого подозрительного сюда не перешло, и, возможно, шанс вычислить Дзи-си упущен. Как только двери помещения прикрылись, Хангён подошёл поближе к имениннику и попросил внимания.

– Энди, пользуясь случаем, пока мы все здесь в сборе… - Четвёртый сын обвёл глазами присутствующих и поправил себя: - Не совсем все, но кого нет – тем я лично позвоню на досуге. Так вот, я хотел бы продолжить череду сегодняшних радостей, - он пожал при этом руку Энди, - ещё раз поздравляю тебя с будущим пополнением. И хочу, не прерывая темы любви и гармонии, сообщить приятную новость. Вики, подойди сюда, пожалуйста.

Девушка приблизилась, а Сандо и Джин тем временем заметили, как едва уловимо вздрогнула Дами. Уж не подумала ли она, что Цянь тоже объявится беременной? И, естественно, понятно от кого.

– Под твоей крышей, дорогой дядя, - говорил Хангён, - нашлось место и для зарождения ещё кое-чего – высоких чувств и любящей пары. Моя сестрёнка, наконец, нашла себе спутника.

– Неужели! – в изумлении ахнул Энди, даже отставив бокал. Он много лет видел, как безуспешно, слепо и покорно эта девушка любила его недостойного сына, как страдала и не находила выхода, даже после смерти Джаспера не в состоянии забыть и отпустить. Длившиеся лет пятнадцать чувства! Не чудо ли услышать об их конце?

– Да, дядя, это так, - улыбнулась Виктория, мельком бросив взгляд за спину Дами, на Джина. Он похолодел и весь вытянулся, готовый порваться от напряжения. Дами была к нему затылком, он не мог видеть её лица, его выражения, но оставалось молиться, чтобы она не выкинула чего-нибудь, не устроила скандал, не разоблачилась. На это у неё должно хватить ума и выдержки, ведь это и в её интересах. Но Джин представлял, что она сейчас испытает, как перевернётся всё внутри, а ей нельзя нервничать! Стыдно, горько было за происходящее, он готов был уже положить жизнь, но отменить свои начинающиеся амуры с Цянь, убить кого угодно, только бы не стоять вот так, истуканом, безвольно принимая происходящее и причиняя боль любимой женщине. Но на нём пёкся тяжёлый взгляд Сандо, и мужчина понимал, что со своими чувствами считаться не время.

– И кто же этот избранный? – спросил Энди.

– О, ты его знаешь, само собой, - улыбаясь, Хангён пригласил жестом Джина выйти к ним, в центр. Эмбер, Джексон, Эдисон и Джессика смотрели с не скрываемым удивлением, будто впервые видя телохранителя Дами, которого до сих пор многие не воспринимали, как равного. – Джин, прошу, встань с нами, - дружелюбно похлопал его по плечу Хангён, поставив между ним и собой Цянь.

– Надо же! – не прекращал ошеломляться Энди, но по-доброму, с расслабленной хмельной улыбкой. – Всё происходит у меня под носом, а я и не вижу! – засмеялся он. Виктория бросила полный презрения взгляд на Дами, напомнив о том, что творилось под носом Энди более страшное, чего он так и не заметил. Дами испепеляла её глазами, полными ненависти, но губы её будто склеились намертво. Усилия, что были приложены для молчания и внешнего спокойствия, выдавили на лбу испарину.

– Ну, вот теперь ты всё знаешь, - поддержал веселье Хангён и, сунув руку за пазуху, вынул оттуда бархатную коробочку. – Конечно, всё должно бы быть более пышным и с размахом, но моя скромная сестрёнка отказалась от каких-либо шумных церемоний, поэтому позвольте объявить об их помолвке вот так, между своими, между делом. – Хангён передал коробочку Джину и тот, взяв её, растеряно было завертел, но поймал подначивающий взгляд четвертого сына. Пришлось открыть и увидеть два кольца с бриллиантами. На Дами было страшно поворачиваться. Золотому уже не хотелось вовсе видеть эмоций на её лице, он знал, о чём она думает, какие тиски сжимают её сердце, но переставал надеяться, что она поймёт.

– Так, значит, речь уже о близкой свадьбе? – подошёл к ним Эдисон с бокалом вина, поддерживаемым тремя пальцами. Другая ладонь его покоилась в кармане.

– Да, я помогу Вики всё организовать, - как её личный менеджер, отвечал на всё Хангён, - поедем в Синьцзян и там, с благословением отца, быстро всё решим, думаю, в течение месяца. Энди, поэтому у меня к тебе была припасена просьба, ты отпустишь в отпуск охранника своей супруги?

– Я не против, но нужно спросить у неё… - босс мафии повернулся к жене, стоявшей в полуобморочном состоянии.

– Я… я… - пришлось открыть рот, и поток воздуха оглушил Дами. Она прорывалась сквозь облака и тучи, окружившие её голову, всё творящееся перед ней стало фарсом, сорванным спектаклем, с которого хотелось уйти, не досматривая, но вдруг ей напомнили, что одна из главных ролей – её, и уходить никак нельзя, зрители просят вспомнить текст и доиграть. Дами несколько раз моргнула, тряхнув головой. «Я Квон, я сестра Дракона, мне плевать. Я переживу. Я смогу» - приказала она себе. Слабо улыбнувшись, но всё равно запинаясь, она пробормотала: - Думаю, мне надо будет позвонить брату, и попросить… попросить прислать другого телохранителя. Я… не… не считаю, что женатый человек, тем более… зять… одним словом, член нашей семьи… должен служить на такой должности.