Имя души

— Да это же сон! — Громко вслух произнёс я странно заплетающимся языком. Тем не менее слова вылетели, и показались мне вполне реальными.

Неожиданно дерево, охваченное уже с одной стороны огнём, двинулось, и его ветки метнулись ко мне, аки змеи. Несмотря на понимание, что это сон, мне стало жутко. А через мгновение это понимание исчезло, вернув меня в антиреальность.

Широкие прутья двигались совершенно бесшумно, даже не трещали. Они молниеносно подхватили меня, но не начали душить, как я ожидал. Вместо этого они подняли меня над каменной брусчаткой дороги и стали возвращаться к дереву, только уже с пассажиром.

Любопытство взяло решительную позицию и затмило страх. Мои руки потянулись к стволу дерева. Лишь коснувшись его, я увидел знакомую картину. Моя дача снова показалась мне, но она сейчас была засыпана пушистым снегом.

«Как это так? На Земле уже зима?!» — спросил я незнамо кого в мыслях.

С крыши свисали длинные сосульки, а из трубы валил густой белый дым. Только в окнах света не было.

«Значит всё-таки заселили?» — подумал я и тут же проснулся, лежа на полу, окружённый ялами вперемешку с наёмниками. У всех на лицах была какая-то тревога, поэтому я решил разрядить обстановку:

— Ну, живой я! Чагой уставились?

Глава 4 Мечта

Что мне тут рассказали! Оказалось, во сне я огнём баловался, но каким-то странным. Он вообще ничего не сжёг. Что наёмники, что команда ялов, все увидели яркий рыжий свет из окон каюты и тут же прибежали, чтобы тушить пожар. В комнате, как сказал первый очевидец Ли’Лун, полыхало, но жара и дыма не было, будто это и не огонь вовсе. Потом случилось вообще что-то невероятное. Судя по рассказам всех, кто пришёл и увидел сие зрелище, я воспарил над полом, а потом медленно опустился на него, и только после этого всё закончилось. Огонь как будто вихрем зашёл в меня и исчез.

— Ха-ха-ха, хорошая шутка, — ответил я с наигранным смехом, когда ялы и наёмники перестали перебивать друг друга. — Чего ещё расскажете?

— Но это правда! Я готов открыть тебе память и мысли, — сказал Ли’Лун вдруг обретший слух и вставший прямо.

— Н-да? — уже более серьёзным тоном спросил я. — Ладно, кто-нибудь может объяснить, что это было?

Толпа как-то замялась, многие плечами пожали, другие же просто покачали головой. То есть, никто ничего мне рассказать не мог. Да и я, осмотрев себя со всех сторон, ничего необычного не заметил.

— Ирнам, какого корня ты здесь? Кто управляет судном?

— Никто, капитан. Мы на месте, — ответил рулевой.

— Тогда командую сход на берег! Живее, чего стоим? Рерин, трое на дежурство, кто бы ни появился, пусть сразу подадут сигнал.

Ялы оживились, и мы покинули судно, пришвартованное к специальной связке толстых брёвен, торчавших из земли. Лорд отчего-то задержался на корабле, но вскоре он бодро вышел, неся два свёртка, по форме которых я понял, что это лук и колчан к нему. А ещё на плече он нёс небольшую сумку из зелёного материала, напоминающего тонкую кожу на ощупь.

Ли’Лун с гордостью сказал, что тетиву на оружии можно не снимать хоть год, и она не боится воды. Колчан я повесил на пояс, так как там было подходящее крепление, а удивительно лёгкий лук просто перекинул через плечо. Тетива на нём и впрямь оказалась необычной — с серым и одновременно жёлтым ядром Живой Листвы. Надо сказать, что это такой способ магии, способный воздействовать на растения, придавая им форму, различные полезные свойства и даже какую-никакую жизнь. Впрочем, создать таким образом разумное, да и просто живое существо практически невозможно, но разные бытовые и даже боевые инструменты — запросто. Нужно только время и материал.

— Вот и нашёлся ещё один ученик Халуна, — сказал я, пристально рассматривая живое ядро, заключённое в небольшом балансном вплетении. Ял, конечно же, заметил мой взгляд и всё понял.

— Я — плохой ученик, — ответил он скромно. — Опыта только на прямые шнуры и полотно, зато недурно плету.

— Хороший подарок. Надеюсь, использовать его пореже. — В ответ ял понимающе кивнул, и мы пошли.

Оставшиеся наёмники шли перевёрнутой буквой «П», окружив нас с лордом. Моя команда образовала три клина — слева, справа и позади. Так у нас получался ромб с отсечённой вершиной впереди и незаконченным вписанным квадратом внутри. Перед строя по моей просьбе был полностью свободен, что давало отличный обзор, но и я на всякий случай держал лук со стрелой в руках. Чуть что, натянуть тетиву и выстрелить — секундное дело.

«Что за напасть-то такая?! — задумался я над теми событиями, что уже успели произойти со мной сегодня. — Сначала превращения, потом огонь! В следующий раз так точно что-нибудь спалю?»

Почти все, включая меня и исключая лорда, имели при себе оружие. Кроме того, я не просто смотрел, но и использовал СНДВ, глядя на всё сверху. Иногда на доли секунды мне приходилось улетать вперёд, чтобы осмотреться и выбрать путь. В одном из таких вылетов я заметил что-то, но не понял, что, вернулся к обычному зрению и мы всей компанией отправились туда. Наёмники и ялы следили за моим направлением, и поэтому, огибая частые деревья, доворачивали соответственно моему курсу.

— Как же, это он? — Спросил Ли’Лун, когда за очередным толстым деревом показалось одинокое свежее захоронение, похожее на ялийское. Ноги его подкосились и он уже готов был упасть, но лорд только сел на колени, опустил голову. Не долго думая, я спустился к нему и положил свою руку на плечо.

— Рерин, нам нужно попрощаться, ты не мог бы… — Он без слов кивнул и сразу же заткнул пару наёмников, начавших ворчать. — По возвращении сделка будет завершена.

Рерин повёл всю группу назад по дороге, остановившись в сорока метрах, а тем временем я посмотрел на ялов. На их лицах явно читалась печаль. Они все приложили мечи плашмя ко лбу, закрыли глаза и отдали ялийское воинское, но не так, как обычно, при встрече, а опуская руку к земле. То же самое сделал и я, так как был научен этому у самого Халуна. Полосатик, как и мечи остальных ялов, лишь звякнул, вложенный обратно в ножны.

Лорд Инудид так и не встал с колен, но я не волновался за него. Он сможет выдержать. Что же касается меня…

— Лес забрал Халуна раньше срока, но с оружием в руках и отвагой в сердце. Защити его первый и последний король. — Сказал Логрум. Эти слова прозвучали тихо, но несмотря на шелест листьев и поднимающийся ветер, их услышали все. Они так тронули моё сердце, что из глаз у меня потекли слёзы, и в конце я добавил:

— За мудрейшего павшего яла, магистра, мастера, — закрыв глаза, я представил себе лицо Халуна, — и друга.

Мы ещё несколько минут сидели рядом с могилой. Неожиданно Ли’Лун встал с колен на ноги и сказал ровным и властным голосом, обращаясь к ялам:

— Пора уходить. Я не знаю, сколе у нас времени, поэтому возвращаемся обратно. Андрей?

— Извините, милорд, но здесь я прощаюсь. Моя дорога лежит дальше — к драконам, а они вряд ли будут так же терпеливы, как Диданий когда-то.

— Как же ты вернёшься в Крислем?

— Вряд ли это понадобится. Пойду искать путь домой, а не найду — отправлюсь на Ту Грань.