Иней

Прямо как название ужастика. “Ужин возвращается обратно”.

Всё это пролетело в сонной голове Снежки всего за секунду.

– На вот.
– Зои сунула ей в руку пару сушёных кусочков плюшек.
– Поешь. У меня ещё есть, я с запасом взяла.

– Спасибо.

Снежка сунула один кусочек в рот и чуть не замычала от удовольствия. Тут же словно по команде заурчали животы у всех остальных.

– А ну тихо!
– Скосив глаза, строго сказал Огонь, будто кто-то мог контролировать такого рода звуки.
– Вы мне мешаете.

Впрочем, его желудок думал иначе и поспешил присоединиться к прочим.

– И тебе на.
– Зои сунула ему в руки несколько плодов. Тот вздохнул и стал жевать.

– Нашёл что-нибудь?

– Можно сказать, что да.

– Что?

– Снял их очертания. Они, кстати, здоровые. Я такой формы дронов не знаю.

– Можно нарисовать и дать их Оленьке посмотреть, она порыщет у себя в памяти и может, установим, что за модель. Или хотя бы на что похожа.

– Кому дать?

– Бюджетнице.

Огонь сунул в рот ещё кусок, потом, подумав, закинул сразу все оставшиеся. Прожевал

– Тут у нас ещё кое-что.

– Не томи уже!
– Поторопила Зои.

– Они… что-то делают вокруг нашего лагеря.

– Что?

– Понятия не имею. Но круги наматывают. В особенности вокруг нижнего лагеря у ручья. Кажется, однажды я зафиксировал звук, будто от броска. Будто что-то на землю с высоты бросили.

– Они?

– Больше некому.

– Что они бросили? Большое или маленькое?
– Тут же устремилась в атаку Зои.

– Скорее, маленькое.

– И что это может быть?

– Да не знаю я!

– А на что похоже?

Огонь вздохнул. Обвёл их всех глазами.

– Я. Не. Знаю! Понятно?

Зои кивнула. Зыкин, который всё это время смотрел Огню в экран, вздохнул.

– Я даже штук этих не вижу. Если ты сумел не только их очертания установить, но и что они бросают какие-то предметы, ты просто чёртов гений!

– Дай и мне глянуть.
– Полез к ним Шпрот. Зои тем временем обняла Снежку за плечи и пристально посмотрела в глаза.

– Что?
– Спросила та.

– У меня кое-какая идея возникла.

– Какая?

– Только сейчас дошло. Боже, какая я тупица! Только сейчас вот думаю - и не понимаю, как раньше не подумала.

– Да говори уже!
– Вскричали все.

– Снежка, помнишь, перед тем как уйти, Кира была как мешком прибитая?

Парни тут же разочаровано переглянулись. Их все эти девчоночьи заботы не волновали. А Снежка вспомнила.

– Вроде бы.

– А ты знаешь, что она перед уходом разговаривала с Оленькой?

– И что?

– Да понимаешь… я только сейчас вспомнила. Когда мы узнали, что Кира ушла, это было очень неожиданно. Помнишь? А Оленька… она тоже ходила пришибленная. А Пустота… сама понимаешь, после той новости я не сразу в себя пришла. А Оленька ко мне подходила и что-то бормотала. Про… про какой-то секрет, который Кира ей открыла. Но не насчёт нас, а насчёт всего, что происходит. Я сначала опешила, спрашиваю, это всё стресс-тест? Про это секрет? Она говорит - нет, к стресс-тесту это отношения не имеет. Ну я и отмахнулась - потом, мол, не до тебя сейчас. А потом она уже ничего не сказала. Отовралась, что сама не помнит, чего хотела, просто от неожиданности языком молола.

– Это ты сейчас к чему?
– Недовольно спросил Огонь. Вирту-станцию Ахлейна он отключил и теперь ему нечем было заняться. А слушать пространные рассуждения Огонь никогда не любил.

– О том, что она что-то знает!

– О чём?
– Скептическим тоном спросил Зыкин. Зои тут же уставилась на него с угрозой. К Зыкину она всегда испытывала странную смесь ревности, настороженности и ожидания. Как к конкуренту. Хотя Зыкин занимался самым бесполезным, по мнению окружающих, видом спорта - санным. Его многие и за спорт-то не считали. Но для Зои он был частично соперник и всё тут!

– Не знаю.
– Угрюмо призналась Зоя.
– Но нужно спросить.

– Потом как-нибудь.
– Миролюбиво предложил Шпрот.

Ясно. Всерьёз не восприняли.

Снежка сочувственно пожала плечами. Она хотела сказать Зои что-то вроде - сами потом спросим, нам для этого их разрешение не нужно, но попыталась передать эту информацию взглядом.

– А вот на что эта штука похожа, это мы обязательно спросим.
– Проговорил Огонь.
– А теперь давайте ждать утра.

Давайте. Снежка спряталась за Зои, чтобы его не видеть. Или чтобы он её не видел, одинаково.

Светать стало как обычно. Студенты дождались, пока полумрак окончательно рассеется и только тогда высыпали наружу.

Зои со Снежкой первым делом стали искать вокруг катера, что за предметы могли падать или бросаться этими летающими штуковинами?

Правда, ничего не увидели. Не камни же летели в самом деле?

– Ниже нужно смотреть, у ручья.
– Понаблюдав за ними некоторое время, изволил сообщить Огонь. Нет бы сразу сказать!

Тогда они все вместе поспешили вниз. И там наткнулись на тех, кто уже успел спуститься. Они теперь стояли внизу, у тропинки, с отвисшими челюстями и не знали, что делать дальше.

Огонь, вырвавшись вперёд, выругался. За ним вылезли Зои, Снежка и Шпрот.

Да уж… ругаться было от чего. Вдоль ручья появились какие-то растения. Наверное, растения, но на самом деле может и нет. Они походили на водоросли, которые колышутся в воде. Лёгкие, полупрозрачные, напитанные влагой. Длинные листья выглядели так, будто вот-вот собираются оторваться от земли и парить в воздухе. Но внизу их держало что-то круглое, похожее на булыжник. Словно их к нему привязали.

– Что это за хрень?
– Возмутился Саблезуб. Потом сразу нашёл в толпе Огня.
– Что вы задумали?

– Мы?
– Удивился Огонь.
– Кто мы?

– Ты! Что вы ночью мутили? Собрались и обсуждали, как бы мне нагадить? Зачем вы устроили эту… - Саблезуб махнул рукой и добавил.
– Херню.

– Ты в своём уме вообще? Как бы мы такое устроили?
– Возмутилась Зои.

– Захотели бы - устроили.
– Не очень логично ответил Саблезуб. А Огонь от него отмахнулся.

– Потом свои нелепые претензии будешь предъявлять.

Никто правда не знал, что делать. Это ненормально, вот так выйти из катера и увидеть, что окружающая природа изменилась. Появились какие-то новые растения. Откуда они взялись? Из воздуха? Даже если летающие штуковины что-то разбрасывали, но не могли же они разбрасывать растения? Они бы как минимум повредились. Но насколько видела Снежка, хрупкие листья все целы и невредимы.