Инферно: Карающее пламя

— Но такое невыгодно для вас, князь Хельги, — пряча глаза, выдавила из себя королева фей.

Право слово, она словно из последних сил подыскивает аргументы, чтобы убедить меня не быть к ней и к феям вообще столь, хм, доброжелательным. Хотя природа этого вполне понятна. Не привык этот народ к действительно бережному отношению. Королевы их поселений, они же королевы Древа, способны облечь инстинктивно-подсознательное в слова, да такие, чтоб мало-мальски умный мог это всё понять.

— В ближайшие недели, может месяцы — да, невыгодно. Я привык смотреть дальше, планировать с расчётом на далёкое будущее. И мне выгодны сильные, умеющие себя защитить вассалы. К тому же нам, демонам, очень не помешают разбирающиеся в магии Жизни и особенно в подразделе Природы магессы. Повышение плодородия земель, выращивание редких трав и деревьев. Тот самый сбор алхимических ингредиентов растительного и не только происхождения. Уверен также, что после обучения кое-кто из твоих, Марлин, подданных, окажется способен и к алхимии как таковой. Может и куда выше азов этого великого искусства. Теперь, надеюсь, я немного успокоил твои сомнения и душевные терзания?

— Наверное… То есть я хочу вер… Да, князь Хельги.

Дитя природы. В прямом и переносном смысле. И ведь эта самая Марлин ещё посерьёзнее других феек, имелась возможность сравнить. Впрочем, тут может иметь важное значение ещё и то, что она недавно стала королевой после «случайной» гибели своей предшественницы. Почему случайность была под ну очень большим сомнением? Инсекты, будь они неладны. Как только началась инвазия, так в течение нескольких дней кое-кто был «приобщен к благу единства», некоторые же скоропостижно скончались от самых разных причин. Тех, которые могли быть выданы за естественные, но вряд ли являлись ими. Фейки же, равно как и дриады, и шаманы, не могли быть заражены. По разным причинам, но суть то остаётся неизменной. Вот и устраняли тех, кто что-то узнал. Тут ведь один проболтается об увиденном и всё, план дракону под хвост отправится.

— Рад это слышать, — произношу это предельно мягко, чтобы не напугать эту и так нервничающую особу. — Тогда, на твоё усмотрение, группами по десять или пятнадцать фей будешь отправлять девочек на обучение. Больше пока сложно качественно обучить тут, в Залах Заклинателей этого домена. И вот что ещё… Ты ведь знаешь, что Древо фей, которое есть основа любого вашего поселения, может быть выращено и в изначально не предназначенном для этого месте?

— Конечно, я знаю! — гордо задрала свой малость курносый носик Марлин. — Нужен особый жезл… который выдают маги, создающие его с обязательным благословением Матери или того, на кого она обратит свой взор. А зачем вам этот жезл?

— За ради очевидного намерения вырастить Древо, подобное твоему, и в домене Новый Кадаф. Не вот прямо сейчас, но в скором будущем. Уверен, что таким очаровательным созданиям там обязательно место найдётся. И многие будут рады появлению фей. Некоторые так и вовсе счастливы. Да, образины?

Заметив, куда именно я смотрю, Марлин также перевела туда взгляд Увиденное явно не вызвало в ней повышенного энтузиазма, поскольку мою руку сжали изо всех доступных фее сил, а взгляд… О, взгляд говорил о многом и прежде всего о желании не видеть представителей инопла… бесячьей «не около и не рядом цивилизации».

— Князь, я хочу попросить, — и тут официоза точно не хватило. — Хельги. помоги нам, ну пожалуйста! Они всегда рядом! Днём крутятся, вечером. Ночью пробуют внутрь Древа лезть или в комнаты, когда мы тут, в твоем замке. Пробовали поколотить — они только радостно скалятся. Удерживающие заклятья… их надолго не хватает, мана кончается. Ой, мана! Заклятья! Нам очень нужно обучение магии.

И взгляд в сторону пялящейся бесни, намекающий и предвкушающий. Уверен, калечить их даже не попытаются — фейки создания добрые, вот реально, без иронии — но методы противостояния озабоченным коротышкам точно расширятся и углубятся. Кста-ати!

— Понимаю, куда будет часть этой магии направлена, и ничуть не порицаю. Более того, рекомендую обратиться к суккубам — они обязательно подскажут, научат, может даже покажут.

— Мы обязательно всё покажем и расскажем, — врубая свою обольстительную ауру, хоть и не на полную, замурлыкала приблизившаяся Ламита. — И как отпугивать, и как привлекать. Не этих, — пренебрежительный такой жест в сторону озабоченных бесов, — они всегда рядом виться будут. Но и их можно и нужно использовать. Пойдём, юная девушка, не осознающая пока своей силы. Мне многое нужно рассказать.

И утащила коварная суккуба маленькую невинную фею. Прелесть как завлекательно выглядело. Совращать Марлин вот прямо здесь и сейчас точно никто не собирается. Зато заронить в наивную душу феи очередные зёрна, которые, как только прорастут, помогут сделать ещё пару шагов в нужном направлении — тут как раз то, что Создатель Демонов в моём лице прописал. Хорошо, что с фантазией у меня всё в порядке. Да и знания по прикладной психологии никуда не делись. Если же что и затерялось — достаточно проконсультироваться с Огнёвкой. Она в нашей компании главный специалист по мозгам. Даже с дипломом.

* * *

Инферно. И вновь напоминание о том, как же скромно выглядят оба моих замка. Равно как и основанные вокруг них города… очень маленькие города. Это я к тому, что центральный домен архигерцога Рабастана вновь поразил меня по самое не балуйся своим мрачным величием. Ориентир, как ни крути, к которому нужно стремиться, пускай понимая, что достигнуть чего-то подобного удастся не через недели, не через месяцы, а в лучшем случае через годы. И помоги Архидемон в том, чтобы количество этих лет не было больше, чем число пальцев на руках, а то и ногах.

Зато во второй раз я появился здесь уже не в том скромном варианте, когда рядом были лишь Ламита со Стеллой и несколько бесов, включая Рувика Препохабного и неповторимо идиотствующего. Сейчас всё было совсем иначе. Хозяин плоти и сокрушитель как телохранители, две суккубы — с давних пор знакомая Бастида, буквально выцыганившая возможность отправиться в столь радующее его эго краткое турне, и Моргейн, полезная потому, что пусть мимолётно, но пересекалась со жрецов нового бога и знакомцем Огнёвки — свора церберов с псарём из числа гвардейцев. Ну и бесы, разумеется, изображающие из себя «кавалэрыстов» верхом на трёхголовых собакенах. Такая свита являлась уже вполне подобающей и даже более того… учитывая, что оказалась лишь одной из двух частей.

Почему так? Да просто спустя пару минут после нашего появления в домене, портал засветился во второй раз, и оттуда появилась оставшаяся часть, теперь уже из Нового Кадафа со Стеллой во главе. Очень соскучившейся Стеллой, которая, став дьяволицей, наряду с прочими изменениями, получила ещё и повышенную страстность. Далёкую от уровня суккуб, конечно, но в сравнении с её додемоническим организмом резко отличающуюся. Демоны вообще склонны поболее многих иных наслаждаться радостями бытия.

— Ух ты, — поневоле произношу я, когда взмахнувшая крыльями дьяволица оказывается рядом. крепко обнимает и…

Научилась целоваться. Да не просто, а используя как основную наставницу Ламиту, а как побочных… Суккуб в домене хватало, в том числе и бордель-мадам Нэллира наверняка не отказалась дать пару тройку… десятков уроков. Зная, что Стелле может быть… тяжело справляться с возросшими потребностями в моё отсутствие, ей по сути был выдан карт-бланш, что касалось суккубистых прелестниц. Ревновать к девушкам — моей психике это в голову прийти не могло. Интересно, воспользовалась ли она этим разрешением? Очень уж смущалась, когда я ей об этом намекнул. А переданное Ламитой и вовсе вогнало ранее бывшую довольно скромной девушку в краску. Мда, краснеющая дьяволица, у которой цвет кожи и так насыщенно красный — это надо видеть. Оч-чень привлекающее зрелище, особенно если краснеет не кто-то, а твоя верная подруга, соратница и… возлюбленная. Именно так, поскольку теперь я в принципе не мог представить себя без нахождения рядом что Стеллы, что Ламиты. И обе демонессы это знали, ибо скрывать от них подобное я не намеревался.