Инферно. Ад предателей

– Похоже, нас загнали в тупик, – заметил Данталион.

– Да вы охренеть как наблюдательны!

– Повторяю – немедленно слезть с коней!

– Скажите, Ярослав Владимирович, какую позицию вы предпочитаете в ситуациях, так сказать, экстремальных?

Ярослав гоготнул.

– В любых ситуациях я предпочитаю позицию сверху.

Он не заметил, как драматург грустно улыбнулся.

– Странно. С вашим дерзким темпераментом я бы больше отнёс вас к любителям позиции «напролом».

– Последнее предупреждение! Сдавайтесь или мы применяем силу!

Натужившись, словно решая сложную головоломку, Ярослав всматривался в толпу полицейских, и лицо его скоро озарилось догадкой.

– А-а-а! – довольно протянул он.

– Что скажите, Ярослав Владимирович? Справитесь?

– Ха! Да что мне стоит дом построить?

Городовые крепко ухватились за поводья и кинжалы.

Драматург нежно погладил лошадь по шее, и та, взмахнув длинной шелковистой гривой, галопом помчалась на городовых.

Они надвигались друг на друга, один против десятерых. Ни Данталион, ни его лошадь нисколько не усомнились в своём намерении, а их противники уже выставили на готовность кинжалы.

И тут кобыла подогнула стройные ноги, оттолкнулась от булыжной дороги и буквально взмыла в воздух, воспарив над головами полицейских. Длинный плащ седока расправился по её бокам чёрными крыльями.

Пока полицейские, разинув рты, глазели на летящую лошадь, на таран попёр Ярослав. Раскидал городовых, как кегли, и умчался за приземлившемся союзником, громко вопя от удовольствия.

Они всё скакали и скакали по улицам, оставив преследователей глотать пыль. Мчались навстречу свободе мимо обременённых горожан. Ветер бил по лицам, но это были не пощёчины неизбежности и благоразумия, а благословение вольного духа.

Дома и кареты проносились почти с одной скоростью. Живые фигуры мелькали в глазах размытыми пятнами, одинаковыми, как осиновые листья. Одинаково и быстро, как годы и века, поколения и эпохи. Ветер. Скорость. И свобода. Никто. Никак. И никогда.

Кобыла Данталиона остановилась в тени высоких деревьев сквера. Ярослав пронёсся мимо, но вернулся к вечному, нехотя вырвавшись из эйфории в серую реальность.

– Сдаёмся, – мрачно сказал Данталион, и лошадь повернулась обратно. – Руслана поймали.

* * *

Сегодня в этом кабинете не стояла привычная атмосфера законопорядка. Никто не приносил уголовные дела и не вызывал на дознание очередного преступления. А всё потому, что в этот день дознаватель был погружён не в службу закону, а в личный траур.

Солнце уже почти зашло. Сквозь задёрнутые шторы в кабинет заглядывал предсумеречный свет. Старая лампа на рабочем столе освещала изображение игриво улыбающейся девушки в шляпке с белой вуалью. В руках в коротких перчатках она держала веер.

Это была одна из самых отвратительных работ известного художника. Дама на портрете была капризной, кокетливой и немного дерзкой. Избалованной светской львицей, какой всегда хотели видеть её окружающие. Но Жанна не была такой никогда. Она терпеть не могла эту нелепую шляпку и проклинала сетчатую вуаль. Словно в клетке одним глазом, – как-то проворчала она и сделала вид, что очень довольна обновкой.

Чтобы туже зашнуровать корсет, ей с детства жёстко ограничивали рацион и запрещали деликатесы. Зато на портретах эталон великолепия! И кому какое дело, на какие жертвы пришлось пойти, чтобы гости светского вечера восторгались прекрасной девочкой на выданье? Самое главное – выгодный брак. А голодные обмороки и неудобные аксессуары не такая уж и высокая плата.

Единственное, что удачно изобразила рука художника, это цвет её глаз. Ни на одном портрете не было настоящих глаз Жанны. Всякий раз получались то ореховые, то деревянные, то горчичные с примесью непонятно чего. Никто не рисовал её такой, какой она была на самом деле. Только на этом изображении, одном из самых лживых и вульгарных, у Жанны были глаза цвета мокрого песка.

– Пять лет прошло. Ровно пять лет, как тебя нет с нами… А я до сих пор не нашла его.

Несколько кулаков заколотили по двери, и в кабинет бесцеремонно ввалилась толпа городовых в грязных шинелях, у кого-то местами порванных по швам.

– Я же просила не беспокоить меня сегодня, – утомлённо проговорила женщина в полицейском платье и с заплетённым на затылке длинным хвостом.

– Начальник! Поймали наконец!

– Кого поймали?

– Разбойников! – выпалил самый молодой и чумазый лицом. – Весь город на уши поставили, безобразие учинили…

– Битый час гонялись за ними, и таки прищучили!

– Я тут при чём?

– Так кроме тебя из начальства нет никого в отделе!

– Давай, начальник, сходи разберись. Уж больно рожи бандитские! Ты бы только видела, как они…

Она громко хлопнула рукой по столу и воскликнула командирским тоном:

– Я что, по-вашему здесь осталась до вечера, чтобы работать? А если бы меня здесь не было? Пусть сидят в изоляторе, завтра с ними разберутся в рабочее время!

И, рывком встав из-за стола, отошла к зашторенному окну, как бы говоря, что разговор окончен.

Городовые переглянулись. Старший подошёл к дознавателю и терпеливо, с пониманием заговорил:

– Раиса. Мы все понимаем, что тебе сегодня не легко…

– У меня всё нормально!

– …но служба есть служба. Потенциально опасные задержанные должны быть допрошены немедленно. А типы эти особо опасны! Мало ли, чего от них ожидать, сама на них погляди, и поймёшь.

– За что их задержали?

– За разбой.

– Конкретней!

– Ну-у… – Старший оглянулся к товарищам за поддержкой. – Верховая езда по городу…

– Неповиновение стражам порядка, – подсказал новенький.

– Сокрытие с места преступления, – добавил другой.

– Какого преступления?

Старший опять замялся.

– Эм-м… порча чужого имущества. Торговые прилавки вдребезги разнесли, когда от нас удирали.

– Торговцы заявления написали?

Повисло неловкое молчание.

– Нет ещё, но…

– Тогда какие у вас вообще основания для ареста горожан? – Раиса обернулась к подчинённым с суровым лицом и недобрым блеском в глазах.

– Да не горожане они вовсе! – напустился на неё старший. – По крайней мере, не наши. Приезжие они, сразу видно – не местные! Я таких типов сроду не видывал!