Иной край неба. Дилогия

– Другой бар!
– хихикнула сестрёнка.

– А ты взрослых туристов на природе видела? Они выезжают на чистую природу, где тишина и красота вокруг,... что бы слушать громкую музыку, и пить водку! Будто бы им кто-то в городе это делать мешает!

– Ну, попадаются, конечно, нормальные взрослые...

– Редкость...

– Ну, наши-то ещё не так запущены...

– Наши-то - да...

Угомонились мы только под утро, когда договорились, что папу с мамой надо вместе свести.

Уже когда Дашка сопела себе на своём диване, я ещё поворочался немного, попереживал за малышку Рози, но потом запретил себе о ней пока думать - всё равно ничего не придумаю - и, наконец, заснул.

...

[Бункер]

[Тем же вечером]

– Профессор!
– полковник говорил своим обычным хрипловатым басом, вот только сегодня в его интонациях не было привычных бравых ноток.
– Я давно хотел Вас спросить, как полковник - профессора: Вы водку пьёте?

Профессор вздохнул, покачал головой отрицательно, но протянул руку к предложенной полковником фляжке.

– Не отчаивайтесь, полковник, - проговорил он не очень уверенно, пока откручивал колпачок на фляжке. Фляжка оказалась на половину пустой.

– Ваш прибор вернулся к отметке ноль: 'надейтесь, что всё пока идёт нормально', - грустно покачал головой теперь уже полковник.
– А я вот сомневаюсь, что после всего, возвращение к нормальному течению дел можно назвать нормальным ходом дела.

– Ну, что Вы, в самом деле!
– устало вздохнул профессор.
– У Вас, товарищ полковник, грядки на даче от вредителей не обработаны, внуки недовоспитаны - сами же говорили! Есть чем заняться!

– Я всю жизнь на этот объект положил!
– сердито буркнул полковник.
– Вашу же матушку стесняюсь спросить, ради чего?! Мы были так близко...

– Близко к чему, полковник?
– устало отмахнулся профессор.
– К концу света, быть может? Бросьте! Не корите себя!

– А я себя, знаете ли, не корю!

– И не корите судьбу уж тем паче!

– То есть, Вы считаете, профессор, что всё к лучшему?
– полковник подозрительно прищурился.

– Товарищ полковник, специально для Вас добавлю в шкалу своего прибора сигнал: 'ОБОШЛОСЬ, оно и к лучшему!'

– Ловлю Вас на слове, профессор!
– вздохнул полковник, затем встряхнулся, оправил старый свой китель, и пошёл к выходу.

– Полковник! Ваша фляжка!

– Дарю! Вы заслужили!

... [Алексей, дома у матери, ночь со среды на четверг:]

Проснулся я среди ночи в холодном поту, с судорожным всхлипом подскочив на раскладушке. Мне приснился памятный монстр - тот, что был в метро и потом на крыше. И приснилась малышка Рози - она была в том же грязном платье, в котором я обнаружил её в руинах Хороболь. И цепь так же была намотана на её предплечье. До меня вдруг запоздало дошло: это не монстр держал девочку на цепи! Это девочка! Рози держала на цепи монстра! И на руку цепь намотала, что бы невзначай не выпустить!

'Думаю, мой Чудик согласится тебе помочь, если ты так хочешь' - предложила мне малышка в воскресенье утром. А в понедельник монстр напал на меня на крыше! Как я сразу-то не сообразил!

Понятно как: в воскресенье я не придал значения словам малышки, а в понедельник на крыше слишком испугался.

Что я вообще знаю о Рози? Последняя дочь древнего и некогда могущественного рода колдунов, почти полностью истреблённого родовым проклятием. Кто и главное - за что проклял их род? Вряд ли это было так: вышел какой-то древний колдун утром на порог, нахмурился, и: - дай, - думает, - прокляну весь род соседа! Вряд ли столь мощными проклятиями разбрасываются направо и налево. Почему-то скорее представляется, что безвестный мне колдун плёл проклятие, истекая кровью. Быть может, умирая в пыточной, а может - заколотым в спину в собственной спальне. И - на минутку - речь ведь о тех древних колдунах, чья цивилизация погибла в череде катастроф, последней из которых стала Война Магов! А весь их мир стал Проклятыми Пустошами, по которым до сих пор бродят чудовища - остатки былых армий древних колдунов! Рози упоминала, что Чудика ей подарила мама. А вопрос можно? Кем была мама Рози?

И вот что мне с этими мыслями делать? Заснуть получилось далеко не сразу. Сначала я старательно убедил себя в двух вещах: во-первых, тёмная ночь - не то время, когда можно предаваться тёмным мыслям. И второе: кем бы ни были родители Рози, малышка - добрая, и ни в чём не виновата. Её ручной монстр на меня набросился? Ну, так я же не объявил ей, что я её спасать пришёл. Я ворвался в тот подвал, где она пряталась от 'демона кровной мести', и сразу, сходу, попытался её схватить и унести.

Наконец, у меня получилось успокоиться и забыться сном.

...

Девятый день

[четверг]

Вроде бы я только что заснул, а уже сквозь сон услышал, как сестрёнка чем-то шуршит и скрипит - должно быть, в школу собирается. Мне спешить было некуда, так что проспал я самым бессовестным образом аж до обеда!

Встал, умылся на кухне. На столе стояла полулитровая банка с молоком, и тарелка с пирогами, накрытая кружевной салфеткой. И маленький букетик полевых цветов в гранёном стакане. Прямо - натюрморт! Я уже говорил, что моя мама - художница? Так и есть! Мама работала в своей комнате, тихонечко мурлыкала что-то там себе, напевала. Кот мой сидел на окне - с той стороны, с улицы. Щурился на солнышке. Я жевал, и думал.

Каковы шансы, что враги до малышки Рози смогут добраться? Как мне узнать, что сейчас происходит? Понятно, что сегодня в город соваться не разумно. И, пожалуй, завтра - тоже. А потом надо что-то придумать. Но что я могу?

Поел, отмыл за собой кружку от молока, взял планшетку. У мамы был Wi-Fi. Я лениво лазил по интернету, и всё думал, думал. Хотелось действовать! Ворваться на станцию метро с магическим катаром наперевес, и потребовать ответов! Ещё лучше - схватить коварного профессора! Глупо, да, понимаю. И всё-таки должен я что-то сделать! Нельзя же и дальше прятаться! Нужно узнать, что там случилось!

На страничке моего двойника во 'Вконтакте' появилась свежее послание - от Веньки:

'Ну, и куда ты делся?! Я тебя у метро ждал-ждал! Что за шутки?! Да пошёл ты! Попадись мне!'

Во как! Выходит, мой двойник свидетелем на всякий случай запасся, что бы кто-то мог подтвердить, что двойник мой в метро спустился. И получается, что обратно он оттуда не вернулся. Что-то с той станцией не так! Вот бы туда тихонечко пробраться! Но как?

Я задумчиво взялся жевать ещё один пирожок. Вошла мама, улыбнулась мне:

– Доброе утро!

– Доброе, мам!
– улыбнулся я.

– Выспался? Поел?

– Да, спасибо!

Мама тоже взяла пирожок. Кот за окном лениво повернулся к нам, посмотрел с таким, знаете ли, видом, типа: - 'Ну и чего вы там, за стеклом, пироги жуёте? Долго мне ещё вас ждать?'. Потом мявкнул, и лапой - в сторону двери.

Я встал, пошёл, кота в дом впустил. Кот вошёл неспешно, важно, прошествовал к маминым ногам, тщательно обнюхал, шевеля усами, а потом уселся, не мигая уставился на маму.