Иной край неба. Дилогия

Бам!

– Алекс! Миленький! Пожалуйста, прекрати!
– Рози отчаянно кричала, а в глазах малышки готовились хлынуть настоящие слёзы.

– Прости, малышка. Я больше не буду!
– пообещал я, потирая ушибленный лоб. Шишка будет. И не одна. Ладно, чего уж теперь. Жаль конечно, но сделанного не воротишь. Ничего, выйду в следующее путешествие между мирами - может, подцеплю себе новое наваждение-переводчика. Сейчас у нас другие проблемы есть.

– Рози, кое-что случилось. Дело серьёзное, и я прошу тебя выслушать меня внимательно. Мой двойник, моё воплощение в этом мире - попал в беду. Думаю, его схватили. Я должен спрятаться.

– Я с тобой!

– воскликнула малышка.

– Рози! Я обещал, что буду защищать тебя!
– попытался я успокоить её.

– Поэтому я - с тобой!
– настаивала Рози.

– Поэтому ты останешься здесь - в пансионате. Здесь для тебя безопаснее, - я старался говорить спокойно и убедительно.
– Пока поживи здесь, не возвращайся домой.

– Но как же?!
– не желала так просто успокаиваться малышка.

– Я должен спасти моего двойняшку!
– заявил я.
– Что за сволочь я буду, если брошу его в беде? Кому нужен такой Защитник?!

– Ты обещал!
– требовательно и сердито, надув обиженно губы.

– Я хочу спрятать тебя здесь. В этом пансионе безопасно, тут они тебя не найдут. А я вернусь! Обещаю: буду осторожен, и обязательно вернусь за тобой! Даже из другого мира!

– Ты пообещал!
– уже тише и печальнее сказала она.
– Я не хочу тут оставаться. Тут... странно. И ребята здешние... рассказывают страшные истории.

И вот бы мне бы расспросить малышку, что не так в этой супершколе с пансионатом. Но нет, я был слишком занят собственными проблемами!

– Да, я обещал о тебе позаботиться, - подтвердил я.
– И что бы сдержать слово, мне нужно, что бы ты тут пока пожила тихонечко. Как ни в чём не бывало. Несколько дней.

– Хорошо, - согласилась, наконец, Рози, тяжело вздохнув, - только... будь осторожнее, пожалуйста!

– Буду. Обещаю!
– заявил я со спокойным сердцем. Быть осторожнее - это я всегда пожалуйста! Не припомню, что бы когда-то рвался в герои. Ах, да, Хороболь... но то не считается, там пришлось.
– Ты только... не верь никому, Рози!
– попросил я малышку.
– Если что - беги к моему отцу - он сумеет тебя защитить, и меня найти и спасти, если вдруг что. Понятно?

– Только ты...
– малышка хлюпала носом, моргала, роняя капельки слёз.

– Всё будет хорошо!
– пообещал я торжественно, - Я же маг! И у меня есть Кот!

– Мяу!
– уверенно заявил кот.

– Вот видишь!
– подхватил я.
– Мы справимся!

– Я... буду ждать, - Рози смахнула слёзы, и шмыгнула носом.

...

Из школы-пансионата я поехал в торговый центр - закупиться на дорогу какими-нибудь продуктами - так, на всякий случай. Да сестрёнке хотелось подарок купить. Банковская карточка, которую мне в своё время двойник отдал, всё ещё была со мной. Наличные с неё снять нельзя, расходы отец проверяет. А вот и хорошо - перекушу в кафе - отец убедится, что со мной всё в порядке. А вот потом этой карточкой пользоваться будет нельзя - я же вроде как на спортивных сборах!

Пробежался я по продуктовому: набрал консервов, шоколада, сгущёнки, каши быстрого приготовления - будто бы в лесу жить собираюсь. Ну, кто же его знает, как там дела пойдут - лучше перестараться. Потом посетил один маленький магазинчик, где продают аниме фигурки - Figma и Nendoroid - для сестрёнки подарки купил. Она у меня не то что бы прямо фанатеет по аниме - нет, но всё же частенько их смотрит, и такие вот фигурки ей очень нравятся. Только в той, моей родной реальности, у нас вечно денег не было.

Потом я поехал сначала на железнодорожный вокзал - что бы следы запутать - на всякий случай. Даже купил билет - в сторону той самой спортивной базы олимпийского резерва. Но поехал я в другую сторону - к маме. И не на поезде, а на попутках - автостопом.

– Смотри только, что бы твой кот не наделал мне в машине ничего!
– говорили мне.

– Он только что уже всё сделал, что мог, - уверял я.

Кот демонстративно воротил и задирал нос.

...

Вечер у мамы

[та же среда, вечер]

Уже темнело, когда я подошёл к дому мамы. Ещё раз сверился по планшетнику: да, это те самые координаты GPS, которые сообщила мне сестрёнка. Я посмотрел на дом. Это был добротный особняк. Был добротный, но когда-то давно. А сейчас обветшал, но всё ещё держался молодцом. Большие деревянные ворота, покрашенные зелёной краской - то же уже давно покрашенные - теперь краска заметно выцвела на солнце и местами облупилась. А ворота покосились. Совсем немножко, но всё же заметно на глаз. А ещё перед домом было много цветов. Дом будто бы вырос из цветов. Резные наличники, ставни. Крыша покрыта освинцованным железом - говорю же: добротный был раньше дом. И ещё простоит долго. Окна только покрасить, да и со стенами бы что-то сделать: сайдингом бы обшить. Да ворота поправить. Я ещё раз сверился с планшетным компьютером: координаты по-прежнему те самые.

– Мя-ау?!
– потребовал кот. Тут и переводчика не нужно, что бы понять, чего он.

– Да иду я, иду!
– отозвался я.

Дверь была не заперта. Я постучал и вошёл. Пахло борщом. Вообще-то много чем пахло: старыми книгами, свежей стиркой, масляными красками, чуть-чуть - дымком из печи. Но борщом пахло больше всего.

Мама стояла напротив, и смотрела на меня. Из-за занавески на проходе в другую комнату выглядывала сестрёнка Дашка. Я опустил сумку на пол, и стоял, прижав к груди кота.

– Отец в курсе?
– спросила, наконец, мама.

– Нет, - ответил я, сглотнув. Что-то в горле пересохло.

– Позвони сейчас же! Он же волнуется!

– Он считает, что я на спортивные сборы уехал. На базу олимпийского резерва. А я туда и еду, просто небольшой крюк заложил. Так что никто не волнуется, и никто тут не соврал. Ну, по крайней мере - пока.

Наконец, в лице мамы что-то дрогнуло, она быстро моргнула, закусила губу, а я шагнул осторожно вперёд, и она распахнула руки. А я вот нисколько не стесняюсь, что обнимался с мамой! Да! Я, погори мои контакты алхимическим огнём, уже слишком большой, что бы стесняться!

– А это что такое?
– строго спросила мама, коснувшись пальцами пластыря на моей скуле.
– Мотокросс твой, да?

– Нет, что ты!
– улыбнулся я, страшно довольный тем, что она, оказывается, знает о мотокроссе.
– Это я просто в школе подрался.

– А, ну тогда другое дело, да?
– покачала она головой. Такой до боли знакомый жест. У меня даже в носу защипало.

– Мы разошлись во взглядах на карате, но Конфуций нас помирил, - отмахнулся я.

– Как это мило со стороны Конфуция!
– улыбнулась мама.
– Есть хочешь?