Инсайдер

– Ты слишком много выпила, Барбара. Я всегда знаю, когда ты дошла до предела, так как ты становишься мелодраматичной. – Он пнул ее туфлей в ногу. – Отправляйся-ка в постель и проспись.

– Я удивлена, что ты нанял Джея, – с трудом ворочая языком, произнесла Барбара. – Он не того поля ягода, да и твой омерзительный дружок Баллок явно не любит его. – Веки ее медленно сомкнулись. Долгий день пребывания на жарком солнце и бесконечные выпивки обессилили ее, и она с трудом держалась на грани сознания. – Мне казалось, вы двое никого не подпустите поиграть в вашей песочнице.

Глава 9

– Вы любите пляж? – спросил Джей, глубоко вдохнув соленый воздух.

– Обожаю, – ответила Салли. Она шла рядом с Джеем, держа в руке сандалии и чувствуя, как прохладный сухой песок проникает между пальцами ног. – У меня было мало возможностей наслаждаться им девочкой.

– Но мне казалось, что вы выросли в Глостере.

– Так оно и есть, – поспешила сказать она. – Но вода в океане в тех местах холодная даже летом и многие пляжи каменистые. А потом, когда живешь около чего-то, не пользуешься этим в полную меру. Например, большинство ньюйоркцев никогда не ездили к статуе Свободы или на обзорный этаж здания «Эмпайр-Стейт».

– Я вот ездил.

– Господи, вы только посмотрите, как лунный свет играет на воде. – Салли легким касанием дотронулась до его плеча. – Как красиво!

Джей смотрел в сумеречном свете на профиль Салли, наслаждавшейся игрой лунных бликов. Она стала другой. Он чувствовал, что его с каждой минутой все больше тянет к ней. Она предложила прогуляться, после того как, выйдя из яхт-клуба, они распрощались с Оливером и Барбарой, и он сразу согласился, хотя было уже поздно, а на другое утро им обоим надо было рано быть у «Маккарти и Ллойда».

Он тяжело вздохнул. Встречаться с женщиной, с которой работаешь, все равно что накликать беду, и он в конечном счете не позволит себе связаться с Салли – по крайней мере пока она работает у «Маккарти и Ллойда». Он слишком хорошо себя знал. Слишком он стремился сделать карьеру и потому не мог допустить, чтобы личные отношения поставили под угрозу открывавшуюся перед ним возможность.

Но он был одинок. Джей особенно остро это почувствовал, когда в океане держал Салли в объятиях, ожидая возвращения «Властной». И когда они шутили и смеялись, сидя на носу яхты по пути к берегу со стаканом в руке, касаясь друг друга коленями, тогда как Оливер и Барбара находились далеко, в кубрике.

– Я вообще мало что видела в Нью-Йорке, – заметила Салли.

– Ну, у вас и времени-то много не было, – сказал Джей. Взгляды их встретились, и оба тотчас отвели глаза. – Вы еще только поступили к «Маккарти и Ллойду», а до того вы ведь были в Сан-Диего.

– Это верно. – Она подбросила ногой песок. – Знаете, чего мне действительно хотелось бы – посмотреть на город с большой высоты. С высокого здания или откуда-нибудь еще. Но не с «Эмпайр-Стейт» или с башен Международного торгового центра, куда все ходят. А из какого-нибудь неизбитого места.

– Из моего дома открывается великолепный вид на центр города.

– Вот как?

– Да.

Салли игриво рассмеялась:

– Это действительно так или же это часть хитроумного плана завлечь меня в вашу...

– Вы могли бы заехать как-нибудь после работы, – прервал он ее, понимая, о чем она думает. – До заката солнца, в какой-нибудь день, когда мы сможем пораньше удрать с работы. До того, как Оливер и Баллок превращаются в вампиров.

– Я не знала, что время дня как-то влияет на обоих в плане кровососания. – Она рассмеялась. – Насколько я слышала, они заставляют сотрудников гнуть спину двадцать четыре часа в сутки.

– Да, у «Маккарти и Ллойда» всех перемалывают, как в жерновах, – признал Джей. – В этом нет никаких сомнений. Так что приготовьтесь.

– А я и готова. – Она помолчала. – Но я с удовольствием приеду как-нибудь и проверю, какой там вид.

– А как насчет сегодня вечером? – Он прокашлялся, почувствовав, что голос звучит напряженно.

– Отлично.

Они повернули назад, к клубу, и в этот момент она споткнулась и покачнулась в его сторону. Он подхватил ее и помог удержаться на ногах, а сам подумал, получилось ли это случайно.

Через час, положив локти на кирпичный парапет, они уже стояли рядом на крыше его шестидесятиэтажного многоквартирного дома в Верхней части Западной стороны и любовались панорамой Нью-Йорка. Джею пришлось несколько минут уговаривать Салли подойти к низкой стене – их отделяло от улицы внизу более шестисот футов, и парапет казался не слишком прочным, – но теперь Салли уже настолько освоилась, что не боялась подойти к самому краю.

– Столько огней, – заметила она. И просунула руку Джею под локоть. – Какая красота!

А Джей подумал: «Какое безрассудство!» Наутро они придут на работу и будут делать вид, что между ними ничего нет. Однако это ведь Салли захотела подняться на крышу. И это он хотел, чтобы она касалась его. Джей все еще ожидал, что рациональная часть мозга заработает и убедит его, как он глупо себя ведет.

– Ну и тип, этот Оливер, – заметила Салли.

– Действительно. – Данный Оливером чек на сто тысяч долларов лежал в кармашке рубашки Джея, и у него мелькнула мысль, не получила ли такой же в тот вечер и Салли. – Нелегко его раскусить.

– Точно. Я уже видела, что он может быть настоящим... – И умолкла.

– Настоящим – чем?

– Вы плохо обо мне подумаете.

– Да нет, договаривайте, – попросил Джей.

– Он может быть совершенно невыносимым, – сказала она. – Я это вижу, даже пробыв рядом с ним такое короткое время. Я имею в виду то, как он заставил нас прыгнуть за борт на середине пролива Лонг-Айленд. И как настоял, чтобы вы лезли на мачту при такой большой волне. Возмутительно.

Ее ногти нежно вонзились Джею в руку так, что у него по спине побежали мурашки.

– Но он умеет себя вести, – продолжала Салли. – Как раз когда вы начинаете чувствовать настоящую неприязнь к нему, он делает что-то такое, что полностью переворачивает ваши чувства.

– Я знаю, – согласился с ней Джей. – Он обаяшка. – «Эта обаяшка мог приставать к сотруднице на складе», – напомнил себе Джей. – Заметили вы, что произошло сегодня вечером с пожилыми дамами, которые сидели за столиком на веранде?