Инструменты взаимодействия

Бетани сжала свои улыбающиеся губы и отправила ответное сообщение.

БЕТАНИ: Всегда держись за бриллианты. Малышка знает свое дело.

УЭС: Это плохо. Она больше не принимает Cheerios в качестве взятки. Если я в конце концов пообещаю ей драгоценности, чтобы завтра утром поспать еще пять минут, у тебя будут проблемы.

БЕТАНИ: Правда? Это не моя кредитная карточка.

УЭС: У тебя будет капризный бригадир.

БЕТАНИ: О-о-о. Не будь капризным.

УЭС: Как ты собираешься меня подбодрить?

Бетани тихо кашлянула и огляделась вокруг, задаваясь вопросом, заметил ли кто-нибудь, как она сжала бедра вместе. Эти текстовые сообщения даже не были непристойными. Не совсем, даже если казалось, что они отклоняются в этом направлении. Но она могла слышать грубый техасский говор Уэса в своем ухе и представлять, как его руки обхватывают ее бедра, опускаются ниже к ягодицам, сжимают.

Серьезно? Ее трусики были мокрыми после короткого обмена текстовыми сообщениями?

Она только что приняла душ и переоделась в свежую одежду.

Я не собираюсь отвечать.

Бетани швырнула телефон на стол лицевой стороной вниз, но схватила его обратно, прежде чем прошло пять секунд.

БЕТАНИ: Конечно, я бы позаботилась об этих мерзких синих шариках.

УЭС:???

БЕТАНИ: Со всей этой краской, которая валяется вокруг, я вполне могу покрасить их в новый цвет.

УЭС: Если бы ты была здесь, мне пришлось бы отшлепать тебя за это.

Ее пальцы нерешительно замерли над экраном, дрожа. Она не могла ответить, иначе послала бы в ответ какую-нибудь тарабарщину. Это было все, на что был способен ее мозг с этим образом в голове. Уэс кладет ее лицом вниз к себе на колени и шлепает ее по попке своей теплой, мозолистой ладонью.

УЭС: Почему ты не здесь, Бетани?

Это сообщение, столь отличное по тону от предыдущего, задело совершенно другую струну. Теперь к ее желанию физического контакта присоединился укол тоски. По Уэсу.

Она скучала по нему. Прошло всего несколько часов.

Плохо. Это так плохо.

— Эй!

Рози подскочила на сиденье напротив Бетани, и та взвизгнула, нащупывая телефон и опрокидывая композицию из красных роз в центре стола.

— О Боже, — выдохнула она, поправляя вазу, прежде чем вода могла вытечь, и осматривая ресторан в поисках признаков того, что кто-нибудь был свидетелем ее неуклюжести. — Извини. Я просто не ожидала… Я не думала, что ты сможешь присоединиться ко мне, когда у тебя так много народу!

— А вот и я, — сказала Рози, озадаченно наблюдая за Бетани. — Ты выглядела здесь глубоко задумавшейся.

— Хм. — Она сунула телефон в карман. — Разве?

— Угу. — Рози не спускала глаз с Бетани, делая заказ для них. — Итак, давай поговорим о Слэйде Хогане. Вчера он пришел на ланч, и я подумала, что у официанток начнется учащенное дыхание.

— О да. — Бетани с энтузиазмом кивнула и безуспешно попыталась вспомнить лицо ведущего. — Он просто лакомое блюдо.

— Достойный того, чтобы положить конец твоему мужскому перерыву?

Бетани продолжала кивать. Пока она не начала качать головой.

— Нет.

Рози выгнула темную бровь и откинулась назад со своим только что принесенным бокалом вина.

— О?

— Он действительно пригласил меня на свидание. Я прошла мимо. — ее подруга ахнула. Немного чересчур театрально.

— Зачем тебе это делать?

— Я понимаю, к чему ты клонишь.

— Точно?

— Эта штука, когда ты отвечаешь вопросом на вопрос, является продуктом семейной терапии?

Рози рассмеялась в свой бокал вина.

— Извини. Просто я слышу так много сплетен, находясь в этом месте весь день, и вы с неким ковбоем попали под серьезные подозрения. Я хотела бы услышать это из твоих уст. — Она пожала изящным плечом. — Этого не могло произойти без небольшого подстрекательства.

Бетани подавила улыбку.

— Ты проводишь слишком много времени с моей семьей. — Она постучала своими трагически не накрашенными ногтями по столу. — Я не собираюсь ни подтверждать, ни отрицать, что есть что-то, о чем стоит порассуждать.

— Ладно.

Она понизила голос:

— Но если бы это было так, мне нужны были бы гарантии того, что фраза “ Я же тебе говорила” не будет произнесена вслух.

— Тебе придется беспокоиться только о своей сестре. Но поскольку она собирается вернуться из Италии в сексуальном ступоре, у тебя есть неплохой шанс, что она отпустит тебя, надменно фыркнув.

Бетани промурлыкала.

— Думаю, я смогу с этим справиться.

— Отлично. Я перехвачу Джорджи, когда она вернется домой. — Рози потерла руки и наклонилась вперед. — Расскажи этой похотливой замужней даме все.

Напряженное ожидание нарастало, пока Бетани без необходимости поправляла вилку.

— Там было несколько поцелуев. Я подумываю о том, чтобы переспать с ним.

Рози взяла свою тканевую салфетку и спрятала в нее лицо, но не раньше, чем Бетани заметила, что она ухмыляется. Когда она уронила его, к ней вернулось самообладание.

— О?

— ДА. Я просто еще не уверена.

— Ты переписывалась с ним, когда я шла сюда, не так ли?

— О флипе.

— Разговор о строительстве действительно заводит тебя, да?

Бетани прочистила горло.

— Неужели это было так очевидно?

Взгляд Рози блуждал по ресторану и остановился на ее муже, который, как и следовало ожидать, уже усердно работал, наблюдая за своей женой.

— Только для того, кто потратил много времени, пытаясь подавить свои сексуальные потребности.

— Опять этот разговор о психотерапии, — рассеянно сказала Бетани, рисуя узор на столе. — Допустим… и это совершенно гипотетически… Уэс остался в Порт-Джефферсоне. — Она засмеялась слишком весело. — И хочет, — она сделала воздушные кавычки, — отношений. Разве это не было бы безумием?