Интендант его Драконьего Превосходительства

Однако к исходу третьих суток я немного подустала от неутомимости его превосходительства и начала считать часы до того момента, когда он сможет, наконец, от меня отлепиться. Насколько я поняла, отсчитывать три полных дня следовало с того момента, как генерал попробовал на вкус мои слезы. Память подсказывала, что произошло это на закате. Поэтому наступления третьего вечера и тьмы за окошком я ждала, как избавления. И вот вечерние сумерки за окнами башни сменились густой непроглядной тьмой.

– Кажется, мы съели все, что наготовил ваш брат, мой генерал, - сообщила я мужу, который после совместного купания принес меня на кухню.

Носить жену на руках вошло у него в привычку, а вот я стала опасаться, что скоро совсем ходить разучусь.

– Похоже.
– Ардашир с тоскливым вздохом обвел глазами подоконник, стоящий рядом с окном голый обеденный стол и пару кухонных тумб. Ничего, кроме немытой посуды не обнаружил.

Я усмехнулась, услышав голодное урчание генеральского желудка.

– Придется готовить, - закинула пробный шар.

– Придется, - неохотно согласился муж, но спустить меня с рук даже не подумал!

– Я могла бы сделать отбивные. Средней прожарки, с соком, с румяной корочкой. Помнится, видела внизу, на леднике, очень соблазнительный кусок мяса, явно с шеи того визгливого животного, которое мы поймали, когда летели из поместья в столицу.
– Аппетит мужа я разжигала сознательно и целенаправленно.

Судя по тому, как судорожно сглотнул экти, мне это вполне удавалось.

– Идем на ледник, - решил он и уверенно зашагал к двери, ведущей вниз, в подвал.

Но меня снова не выпустил!

– Может, я пока тесто на лепешки начну заводить?
– пришлось срочно придумывать новый повод для недолгой разлуки.
– А то какое же мясо, да без хлеба?

Его превосходительство остановился буквально на пороге. Посмотрел на меня непонимающе:

– В смысле - я один пойду на ледник?

– А вы опасаетесь заблудиться, экти?
– приподняла я левую бровь и прищурила правый глаз.

Мой вспыльчивый дракон, как и ожидалось, тут же полыхнул возмущением:

– Десять отжиманий за насмешки над тем, кто выше по рангу!

– Разрешите выполнять?
– обрадовалась я и попыталась спрыгнуть с рук мужа.

Он тут же невольно отпустил меня, сложил руки на груди, готовясь считать… и только тогда сообразил:

– Ты это нарочно! Так не терпелось избавиться от моих объятий?

Я скромно опустила голову, стараясь скрыть довольную улыбку.

– Никак нет, ваше превосходительство!
– начала опускаться на пол, чтобы начать отжимания…

– Отставить! Иди меси тесто… жена, - рявкнул мой генерал и, булькая возмущением, пошел вниз, на ледник.

Ослушаться приказа я не посмела, да и не собиралась. Быстренько растопила огонь в тандыре, чтобы камень прогревался. Отыскала подходящую кадушку, отмерила в нее пару стаканов дробленого зерна и столько же муки, плеснула воды, начала вымешивать тесто.

На все про все ушло минут десять. К исходу этих десяти минут я встревожилась. На то, чтобы спуститься по лестнице, прихватить кусок мяса и вернуться, времени было более чем достаточно, а экти Ардашир все еще не появился.

Но не мог же он и в самом деле заблудиться?!

Лепить лепешки и засовывать их в тандыр я не стала. Прикрыла тесто салфеткой, отряхнула руки и пошла искать пропажу. Благо, дорогу знала и двери открывать уже научилась. По ступенькам вниз бежала бегом - не терпелось убедиться, что с моим драконищем все хорошо.

До ледника долетела так быстро, будто у самой крылья выросли. Ворвалась в холодное помещение, часто дыша и выпуская изо рта облачка пара. Генерала обнаружила сразу же. Он и в человеческом облике был крупный товарищ - не пропустишь. А уж в драконьей ипостаси спрятаться на леднике ему было негде.

Впрочем, его превосходительство прятаться и не помышлял. Лежал себе во всем своем хвостато-чешуйчатом великолепии черной громадиной поверх искристо-белой ледяной глыбы и с аппетитом обгрызал сырую ногу свинорыла, или как там называется та зверушка, которую мы поймали…

Живой! Здоровый! И, судя по всему, весьма довольный!

Зраза…

– Экти?..
– окликнула я дракона.

Тот перестал жевать, приподнял голову, смерил меня подозрительным взглядом оранжевых глаз и подгреб к себе поближе свой замороженный перекус. И даже зубы оскалил. Будто пес, у которого хозяин вознамерился отобрать любимую косточку.

– Генерал Ардашир!
– снова воззвала я к мужу, не рискуя, впрочем, приблизиться.
– Мы же с вами насчет отбивных договаривались!

– Фррр!
– его превосходительство издал явно пренебрежительный звук, склонил шипастую голову и с хрустом вгрызся в свой ледяной ужин.

Я вдруг поняла, что ничего не понимаю! Вроде ж истинные и в драконьем облике разум сохраняют вполне себе человеческий? Тогда что это с экти Ардаширом случилось? Снова выпил какие-нибудь слезы девственницы и оказался под магическим воздействием? И как теперь его превосходительство расколдовать? Да и надо ли расколдовывать - может, оно само как-нибудь…

– Так отбивные-то готовить?
– снова окликнула я Ардашира.

Дракон отвлекся от трапезы, глянул на меня коротко, качнул головой и даже слегка повел крыльями, будто пожимая плечами. Похоже, отбивные его уже не интересовали.

– Ну и ладно!
– разозлилась я.
– Сидите тут, ваше превосходительство, хоть до морковкиного заговенья, а мне тоже чем-то питаться нужно!

Решительно прошагала к столу, соседнему с тем, на котором устроился генерал. Выбрала кусок вырезки - без костей, ровный, красивый - и пошла наверх.

Втайне я ожидала, что муж опомнится, не захочет снова расставаться, попытается вернуть и удержать меня, но увы! Полу обглоданная кость интересовала дракона куда больше, чем мое общество.

– Тель!
– позвала я, когда поднялась обратно в кухню, и только тут сообразила, что мой дракончик отчего-то не полетел вслед за мной.

– М-ням?
– мелкий чешуйчатый гад выглянул из-за каминной трубы. К его морде прилипли крошки какой-то выпечки.

– Ты там печенье втихаря лопаешь?
– догадалась я.
– И тебя совсем не волнует судьба его превосходительства?!