Интендант его Драконьего Превосходительства

– Разве с ним что-то случилось?
– Тель обмахнулся крылышком, стряхивая с морды налипшие крошки.
– Я бы почувствовал, если бы его превосходительству грозила опасность.

– Генерал Ардашир перекинулся в дракона и грызет сырую замороженную дичь!
– Стоп! Откуда взялись в моем голосе такие жалобные нотки? Сейчас еще и разревусь, кажется. Совсем нервы ни к черту. У меня или у Мартеллы - уже и не поймешь…

Зато Тель оставался спокойным, как его дальний родственник - удав.

– Разумно, - кивнул он.
– Драконьими зубами не то что дичь - скалы грызть можно!

– Да зачем Ардаширу вообще что-то грызть, если мы договорились отбивные жарить!
– взвилась я, шваркнула кусок мяса на стол и помчалась наверх, на крышу - охладиться, воздухом подышать…

Даже в спальню не зашла, не взяла чего-нибудь поплотнее той ночной рубашки или сарафана, которую мне выдал муж еще пару дней назад, но почти не позволял носить все это время, практически не выпуская из супружеской постели и своих объятий.

…А на крышу генеральской башни, куда я так неосторожно выскочила, как раз завершал посадку другой черный дракон - еще более крупный, чем Ардашир, и еще более грозный на вид.

– Мама!..
– пискнула я и попыталась скрыться в люке от его пылающего алым взгляда.

– Вот точно не мама. А ну, стоять!
– Дракон перекинулся в человека раньше, чем его ноги успели коснуться камня площадки, пробежал пару шагов, гася инерцию, и остановился буквально в трех шагах от меня.

Вынул из сложной косы магический стек, сломал его и оказался одетым раньше, чем я успела что-либо осознать и разглядеть.

– Вы кто? К кому?
– знакомых экти, помимо мужа, у меня пока не было, а гость вовсе не спешил представляться.

Он подошел почти вплотную, навис надо мной, склонил голову, потянул носом. Обнюхал… Между прочим, я разрешения себя нюхать не давала!

На губах истинного проступила тонкая насмешливая улыбка.

– Чую на тебе запах брата. Сильный, правильный. Поженились, значит, - вместо положенных при знакомстве слов заявил он с очень самодовольным видом.
– Кстати, где сам малыш Арди?

Брата? Кажется, генерал Ардашир и в самом деле упоминал, что у него есть братья - один или два. Я как-то не успела понять. Но если этот экти - родственник Ардашира, то он наверняка сможет объяснить мне, что с моим мужем приключилось.

– Экти Ардашир сидит на леднике в драконьем облике и грызет мороженую дичь, - проблеяла я несчастным голоском.

– И ты ему позволила?!
– возмутился гость и надвинулся на меня так, что я невольно попятилась.

– О чем вы, экти?

– Нельзя голодному дракону, выходящему из любовной или боевой горячки, сырое мясо давать!
– проревел этот самый экти прямо мне в ухо.
– Чему тебя родители учили?!

Ага, сейчас расскажу, чему…

– Вежливости! Представляться при знакомстве и не орать людям на ухо!
– разозлилась я, затыкая мигом оглохшее ухо.

Тоже мне - грозное драконище! Все они тут, что ли, такие вспыльчивые? Или это фамильная особенность генерала и его родственников?

– Ах ты малявка!
– и восхитился, и возмутился истинный.

– Не будь ты Сокровищем Ардашира, я, Хэшпер Форуг, хорошенько бы тебя проучил! А ну, пошли!

Экти Хэшпер схватил меня за руку и поволок вниз, в башню.

– Куда?
– не пытаясь, впрочем, сопротивляться, уточнила я.

– Супругу твоему человеческий облик возвращать!

Дорогу на ледник Форуг-старший знал не хуже меня, подсказывать, куда идти, не пришлось. Вообще, в доме Ардашира он себя чувствовал хозяином больше, чем я - хозяйкой. Отметив это краешком сознания, я пообещала себе, что однажды это изменится. А пока…

– Марти! Ты кого привела?! У тебя уже есть муж!
– завидев меня за руку с экти Хэшпером, взлетел под потолок, заметался там кругами мой пугливый дракончик.

– Муж объелся груш… Точнее, мороженых туш, и теперь не может поменять облик.
– Припомнила я присказку и тут же переиначила ее. Злость всегда переплавлялась у меня в черный юмор, вот и тут я не удержалась, продолжила зло шутить.
– Этот супруг испортился. Несите другого.

– Чего-о?!
– с изумленным воплем рухнул из-под потолка на ближайший стол Тель.

– Как ты смеешь?!
– вторя ему, аж запнулся экти Хэшпер.
– Ты - Сокровище Ардашира! Даже думать не моги о других истинных!

– А как вы проверите, о чем я думаю?
– тут же спросила я.

И нет, это не просто любопытство проснулось. Кто их знает, этих драконов: может, они и мысли читать умеют?

Хэшпер с нехорошей такой многообещающей улыбкой полез в прическу за магическим стеком:

– Ты правда хочешь узнать - как?

– Нет-нет! Пожалуй, обойдусь!
– я поспешила откреститься от предложения.

А про себя с облегчением отметила: просто так, без использования магии, влезть в голову истинные не способны! Уже легче…

– Тогда не зли меня, маленькая делесса, и запомни: истинные предательниц не любят и не прощают. Испокон нам, драконам, женское коварство слишком дорого обходится!
– Хэшпер хищно оскалился и снова потянул меня за руку - теперь уже вниз по лестнице, ведущей к леднику.

– Можно подумать, женщин-дракониц не бывает, и мужья их не предают, - на ходу проворчала я.

– У истинных дракониц мужей-делесов почти не бывает!
– на ходу фыркнул генеральский брат.
– Ты в какой глуши росла, если таких простых вещей не знаешь?

– Где росла - там уж нет, - мне чудом удалось придумать, как уйти от ответа.

Впрочем, Хэшпер его, видимо, и не ждал. Он первым вошел в ледниковую. Отыскал взглядом генерала Ардашира и сокрушенно покачал головой.

– Уснул. Как же некстати!

– Так, может, пусть бы выспался? Тель говорил, что драконы на снегу спать могут, им это не вредит.
– Я высунулась из-за плеча Хэшпера и увидела, что мой драконорожденный супруг и в самом деле задремал, спрятав голову под крылом и свесив с ледяного стола длинный шипастый хвост.