Интендант его Драконьего Превосходительства

«А что - так можно было?» - изумилась я. И тут же сама себе ответила: можно! Когда у тебя магии немеряно, а ты еще и магическими стеками пользуешься. Плюс заклинания нужные знаешь, которые чужие мысли читать позволяют. Ардашир ведь упоминал, что он тоже при желании мои мысли прочесть может. К счастью, потом отказался от этой идеи.

– Значит, снова в полет?
– я не удержалась и зевнула, не забыв, впрочем, прикрыть рот ладошкой. После горячего плотного ужина меня начало клонить в сон.
– И долго мы туда-сюда вдоль и поперек империи рассекать будем? Хотелось бы уже где-то осесть да начать налаживать жизнь.

Как внучка отставного полковника, который начинал свой путь со звания лейтенанта и службы на дальнем востоке, я знала: постоянные переезды - тяжелое испытание для жен и детей военных. Для себя я о такой судьбе не мечтала, а потому и от воспитанников деда отбивалась, как могла, когда они пытались за мной поухаживать.

Ардашир насупился, отчего на его лбу образовалась уже знакомая мне густая черная монобровь.

– Как же ты адъютантом служить собиралась?
– процедил он недовольно.
– Разве не знаешь, что личный адъютант всюду за своим командиром следует?

– Адъютантом - легко.
– Я погладила пальчиком грозную монобровь супруга.
– Адъютанту детей рожать и растить не положено, у него другие обязанности. Помнится, ваше превосходительство, вы меня за адъютанта и подумывали выдавать первое время?

Ардашир покачал головой. Поймал мой пальчик, которым я приглаживала брови мужа, прижал его к губам. Отличный, между прочим, способ избежать ответа на неудобный вопрос! Надо запомнить - на будущее пригодится!

Вместо генерала ответил его старший брат, у которого, как уже стало понятно, с иронией все было очень даже в порядке.

– Игры с переодеванием - Отставить, как и шлепки. Наедине - балуйтесь, сколько захотите, но устраивать маскарад для окружающих я бы не рекомендовал. Даже делессы чуют, когда от них скрывают правду. А уж истинные - так тем более. Зачем тебе, Арди, напрасные подозрения и недоверие среди личного состава пробуждать?

– Затем, что к службе я смогу вернуться только в том случае, если соглашусь принца Фазила обратно в обучение и в напарники принять!
– вспыхнул мой ревнивый супруг.
– Как думаешь, хочется мне, чтобы он моему Сокровищу голову вскружил?

– Значит, вскружи сам! А то привык, что делессы сами к твоим ногам падают!
– отрезал экти Хэшпер, и я посмотрела на него с признательностью: правильные слова говорит мужик! Ой, ну, в смысле, дракон!

– Ты-то ведь, если я правильно помню, тоже не особенно утруждался, когда Сокровище свое отыскал?
– продолжал ворчать мой генерал.

Но за его раздраженным тоном я видела искреннее беспокойство: он и правда опасался потерять мои симпатии и увидеть меня в объятиях другого истинного!

– Клянусь никого, кроме вас, не замечать, ваше превосходительство!
– пообещала я легко, лишь бы остановить эту бессмысленную перепалку.

Пусть пока я испытывала к своему драконищу не более чем легкую влюбленность, но, коли уж стала женой, то на полном серьезе собиралась хранить ему верность.

Мои слова оказали на Ардашира почти волшебное действие!

– Клянешься?
– Генеральская монобровь распалась на две части, и обе они слегка приподнялись, встали домиком. Руки сжались на моей талии. Голос стал ниже и мягче, а губы чуть приоткрылись. Во взгляде вспыхнула надежда.

Обмануть эту надежду я не посмела.

– Да!
– подтвердила решительно.
– Могу магией подтвердить!

– Не надо… верю, - окончательно растрогался генерал Ардашир.
– Я говорил тебе, что ты делаешь меня счастливым, Сокровище мое? Если говорил, то все равно повторю еще раз!

Забыв о том, что мне не одни, муж принялся целовать меня - так жадно, что у меня мигом припухли губы, а в животе запорхали бабочки.

– Так, молодые!
– слегка остудил нас экти Хэшпер.
– Оставляю вас наедине, не провожайте. Но уборка на кухне - за вами. И завтра на рассвете будьте готовы к вылету. Не соберетесь вовремя - пеняйте на себя!

Мог бы и не угрожать родственничек! Уж кто-кто, а мой генерал точность ценил даже превыше порядка!

– До утра, брат, - махнул он рукой экти Хэшперу, и, не спуская с рук, понес меня на второй этаж, в свою спальню.

Я точно знала - зачем: доказывать мне свою радость и признательность за полученную клятву верности.

***

Утро следующего дня началось не самым приятным для меня образом, потому что, как выяснилось, магических способов уборки и мытья посуды в мире, куда я попала, придумать не удосужились. Ну, то есть, прибрать со стола и с пола крошки, мучную пыль и даже следы пролитого чая - это пожалуйста! Это мой генерал сделал легким движением даже не руки, а одной брови. Но вот мыть посуду, отскребать горшочки и начищать ложки-вилки пришлось мне.

Я едва успела положить в выдвижной ящик последний нож, как с верхней площадки донесся удар гонга.

– А вот и Хэшпер пожаловал. Пойду встречу. Ты тоже догоняй.
– Ардашир подхватил корзинку, в которую уложил продукты на дорожку, чмокнул меня в нос и вышел.

Я обвела кухню взглядом. Убедилась, что чистота вокруг почти идеальная. И тоже пошла наверх. Заглянула в гардеробную рядом со спальней мужа, переоделась в те одежки, в которых сбежала из дома родителей Мартеллы. С удивлением обнаружила, что брюки уже не висят на мне как на вешалке, а едва заметно, но все же облегают бедра. Пока меняла сарафан на рубашку, пришла к выводу, что и верхние округлости у меня… округлились. Пока совсем чуть-чуть, но сам факт! Пожалуй, еще через пару недель сытой жизни скрыть мои женские формы станет почти невозможно.

– Мартелла! Тель! Вас долго еще ждать?!
– братьям Форугам не терпелось отправиться в путь.

Пришлось оторваться от зеркала, в котором я старательно изучала свое отражение, махнуть рукой дракончику, чтобы двигался следом, и поспешить на зов.

– Мы уже!
– доложила, выбираясь на посадочную площадку башни.
– Летим?

– Кто-то, помнится, печенек мне обещал… - вставил свои пять копеек Тель, укоризненно глядя на экти Хэшпера.

Кстати, Тель тоже слегка подрос за прошедшие дни. Теперь он уже не напоминал тощего гусенка размером с детский трехколесный велосипед. Его грудь стала шире, лапы - мощнее, взгляд - требовательнее. Надо думать, если его и дальше печеньем откармливать, он скоро станет размером и весом с целого лебедя, и будет выглядеть таким же гладким и холеным.

– Экти сказал - экти сделал!
– с самым серьезным видом отозвался Хэшпер, залез в карман, извлек из него кулек с печеньем.

Тель тут же сцапал подношение и припрятал куда-то под крыло. Карман у него там, что ли?

– Дай одну!
– потребовала я, протягивая дракончику открытую ладонь.

Тот замялся, посопел, но все же выудил из пакета печеньку.

– Отработаешь!
– бросил ее мне в руки.

– Посмотрим!
– Я показала Телю язык, закинула вкусняшку в рот и оглянулась в поисках супруга.