Инвиктум

– Скажи «пожалуйста», отец, - язвлю я, - И тогда я подумаю.

Думаю, пощечину слышно даже на другом конце города. Отец тычет пальцем прямо у

моего лица.

– Не смей дерзить, щенок, - шипит он, - Если хоть одна живая душа узнает об этом, придушу тебя своими руками.

– Но, если я успею рассказать о ваших опытах, возможно, народ города сможет

отомстить за меня, - моей ухмылке позавидовал бы сам дьявол, - Не угрожай мне. Я тебе не

Кристиан, со мной такое не сработает.

– Неужели?

Отец смотрит так, что я почти физически ощущаю тяжесть его взора. Зря говорят, что

взгляды не умеют убивать. Еще как умеют. По крайней мере, морально. Я не боюсь отца, но

он меня пугает.

– Себастьян, - голос отца становится как будто мягче, но я думаю, что это только уловка.

Он обходит меня сзади и кладет руки на плечи. Затем слышу, как он улыбается. – То, о чем

мы здесь говорили, не имеет места быть. Это просто разговоры о будущем.

– Ну да, я понял. Вы собираетесь проводить эксперименты на преступниках. Забавно.

Интересно, что же это за опыты по скрещению видов?

10

0

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

– Тебе не обязательно это знать. К тому же, я позвал тебя не за этим.

– Ты хотел, чтобы я услышал это, верно? – спрашиваю я, хотя и так уже знаю ответ.

Отец не бывает не пунктуален, он ничего не забывает. Он не мог назначить мне встречу на

время, в которое проходило собрание по другому вопросу. Тем более, секретному вопросу.

Поворачиваюсь и смотрю на отца. Он серьезен, но в глазах мелькает искра, очень

похожая на любопытство. Или азарт. В этом мы с ним похожи.

– Хотел предложить тебе маленькую сделку, - говорит он, скрещивая руки за спиной. Его

любимый жест. – Знаю, ты просто обожаешь портить мне и всем окружающим жизнь. Я

позволю тебе и дальше развлекаться в клубах с дешевыми шлюхами, даже разрешу

употреблять эту дрянь, которую ты запихиваешь себе в нос.

– И что же взамен? Продать тебе душу? – усмехаюсь я. Отец смеется, похлопывая меня

по плечу.

– Дьявол здесь скорее ты, Себастьян, чем я, - продолжает он, - Я хочу, чтобы ты стал

одним из объектов исследований. Они абсолютно безопасны.

– Серьезно? А Стоук, кажется, говорила совершенно другое.

– Это не те опыты, о которых я тебе говорю. Твоим проектом буду управлять только я.

Гляжу на отца, пытаясь понять, что в его голове. Что он замышляет. Он не стал бы

предлагать мне что-то хорошее. Этот человек меня не выносит. И вдруг - сделка?

– Хочешь, чтобы я умер во время опытов? – честно спрашиваю я. Отец поджимает губы.

– Поверь, если бы я хотел видеть тебя мертвым, ты бы уже им был. Несмотря на все, что

ты делаешь, ты все еще мой сын.

– И ты меня любишь, - иронизирую я, пристально глядя в глаза отцу. Наверное, где-то в

глубине души, я все еще надеюсь, что он скажет «да», улыбнется и обнимет меня, как

раньше. Но такого не происходит. Он лишь сдержанно кивает и отходит в сторону, к столу, а

затем наливает в два стакана виски. Протягивает один из них мне.

– Хочешь, чтобы я уважал тебя, сын, сделай что-то для этого. Соглашайся на сделку.

– И ты препарируешь меня, как лягушку.

– Что-то вроде того. Но, думаю, после этого, ты скажешь мне «спасибо».

Несколько секунд смотрю на него, молча, без каких-либо движений. Мы просто фигуры

в центре зала. Отец и его черные глаза наблюдают за тем, как я принимаю решение. Может

быть, самое важное в своей жизни. Он не принуждает меня, не уговаривает поступить так, а

не иначе. Он просто ждет.

Голова заполняется мыслями, но я просто отмахиваюсь от них, как от назойливой мухи.

Я понимаю лишь одно - не женщины мне нужны, не выпивка и совсем не наркотики. А нечто

совсем иное.

Отпиваю виски и говорю:

– Когда начинаем?

10

1

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

(К)

Проходит две недели после вечера пожертвований. Я больше не вспоминаю о том, что

произошло у фонтана, и слава богу. Мысли занимает учеба. Мне остается совсем немного до

окончания. Это будет чертовски сложно, но хорошо, когда у тебя есть умная сестра, способная решить все за тебя.

Одеваюсь и спускаюсь вниз, к завтраку. Адриан и мама уже за столом.

– Доброе утро, - говорю я, присаживаясь напротив брата. Он улыбается мне, уплетая

тосты с клубничным джемом. Мама сухо кивает. Так-так, кто-то уже успел испортить ей

настроение с утра? А может, это потому, что папы и Реми до сих пор нет.

Принимаюсь за еду молча. Играет легкая классическая музыка, слышен стук столовых

приборов о фарфоровые тарелки. Это до того режет мой слух, что я хочу побыстрее все

съесть и уйти. Представляю, что устроит мама, когда явится Реми. Вечно она игнорирует ее

указания. Будто специально.

Несколько минут спустя хлопает входная дверь и из прихожей доносится папин смех.

Он и Ремелин появляются на пороге столовой в походных костюмах, с улыбками на лицах.

От взгляда мамы мне становится не по себе. Она тихонько кашляет.

– Грегори, сколько раз тебе говорила, чтобы ты не водил ее на эти ваши походные рейды,

– сурово говорит мама, - Она в первую очередь девушка. Ей нужно хотя бы отдаленно

напоминать богатую наследницу. Пока я этого не вижу.

– Боже, Элия, успокойся, - расслабленно говорит папа, целуя Реми в макушку, - Она

красавица, ей не обязательно носить платья, чтобы выглядеть, как леди. Верно, котенок?

Ремелин смущенно улыбается, но на мать не смотрит. Она переводит взгляд на меня,

ища поддержки. Я молча отвожу глаза в сторону.

– Полагаю, завтракать вы не станете, - холодно отрезает мама, откладывая вилку, -