Ирнийские наваждения

– - Чем?
– - вырвалось у наставника Дэррана.

– - Насколько я понял, они обиделись, -- пояснил король Илген.
– - Они все-таки получили тот сигнал, о котором вы говорили. И вернулись. Спасать наш мир от монстра. Всем народом вернулись. Заняли свои прежние города, обустроились... а потом выяснили, что монстр уже уничтожен. Теперь они обижены и жаждут высказать свои претензии.

– - Они б еще позже явились!
– - ядовито фыркнул наставник Дэрран.

– - Они не желают с нами разговаривать, -- удрученно сказал король Илген.
– - Требуют, чтоб при встрече присутствовал кто-то из оставленных здесь Охотников.

...***...

– - Я рад, что все закончилось так, как оно закончилось, -- промолвил король Ренарт, обращаясь к генералу Гламмеру.

– - Да, ваше величество, -- кивнул тот.

– - Кстати, генерал, а как вам секретный доклад по Вирдису, совместное творение ее высочества Лорны и баронессы Вэллис?

– - Я поражаюсь вашему чутью, ваше величество, -- откликнулся генерал.
– - Недаром вы хотели видеть теарнскую принцессу женой вашего сына. Порадуемся хотя бы, что он женится на ученице ее высочества.

– - Да, кто бы мог подумать, что из маленькой служаночки вдруг вырастет такое?
– - покачал головой король Ренарт.
– - Сначала -- воин, не побоявшийся вступить в схватку с беззаконной чародейкой, а потом -- серьезный ученый, перевернувший с ног на голову все мои представления о политике.

– - Мои тоже, ваше величество, -- вздохнул генерал Гламмер.
– - Я и представить себе не мог, что Ирния и Вирдис...

– - Я помню, генерал, -- кивнул король.
– - Помню ваше рассуждение о причинах, которые глубже чем... и которые не позволят на что-то надеяться...

– - А теперь пришли две нахальные девчонки и все поставили с ног на голову, -- почти обиженно сказал генерал.

– - Да нет, -- усмехнулся король Ренарт.
– - С головы на ноги. То положение, которое существовало все это время, не могло считаться нормальным. Просто мы настолько к нему привыкли, что перестали замечать это. Зато герцог Теллинар, как всегда, оказался прав.

– - Это вы о землях в Леронне, что он вам подарил?
– - ответно усмехнулся генерал Гламмер.

Король Ренарт кивнул.

– - Очень удобно будет начать именно с них, -- заметил он.
– - Жаль, конечно, что маршал Эрдан меня обскакал. Не будь его, я бы потихоньку подмял Леронну под себя, а так придется довольствоваться союзом равных.

– - Да, -- согласно промолвил генерал Гламмер.
– - После подавления мятежной аристократии маршал Эрдан имеет в Леронне такой авторитет, что, того и гляди, сам королем станет. А подмять его... лучше даже и не пытаться. Как бы он нас не подмял.

– - В суматохе я забыл привести его к присяге, -- проворчал Ренарт.
– - Ладно, что уж теперь... порадуемся тому, что есть.

...***...

Был вечер. Чудесный теплый вечер, на второй день после свадьбы. Принц Ильтар нежно обнимал свою юную жену, принцессу Лорну. Удобно устроившись в огромном кресле, в котором вполне можно было сидеть и вдвоем, они внимательно изучали некую рукопись, на заглавной странице которой аккуратным почерком баронессы Вэллис было написано: "Ирния. Выводы". И принцесса Лорна нисколько не сомневалась, что точно так же сейчас сидят вдвоем Феррен и Вэллис.

А еще она вспоминала потрясенное лицо короля Илгена, когда он ознакомился с ее работой. То, как он вдруг ни с того ни с сего разрыдался, так что королеве Кериан пришлось долго его успокаивать.

Она не могла знать, о чем подумалось его величеству и что привиделось. Зато королева Кериан хорошо поняла, о чем думает ее супруг, и кто сейчас молча стоит перед его внутренним взором.

"Она столько всего сделала для Ирнии, а я... я ее предал!
– - думал его величество Илген, глядя на принцессу Лорну.
– - Мне казалось, что для блага государства так будет правильнее..."

"Для блага... девочка об этом самом благе изо всех сил заботилась, а я ее..."

А представилось ему пылающее в огне Феанкарское поле. Полностью проигранное сражение. Горящие города, мертвые люди и эльфы... и третья рота, молча смотрящая на него. И как бежит он им навстречу, как падает на колени, умоляя об одном-единственном ударе шпагой... а они разворачиваются и уходят прочь... он остается один...

– - Ильтар, я... принял неверное решение...
– - прошептал он своему сыну.

– - На твоем месте я и сам совершил бы ту же ошибку, -- так же шепотом ответил Ильтар.

– - Значит, оставайся на своем. Даже когда возьмешь скипетр и наденешь корону.

– - Да, отец.

Ничего этого принцесса Лорна не могла знать, а потому решила, что король Илген просто всплакнул от полноты чувств. Потому что понял, о чем их с Вэллис работа. На самом деле понял. Проникся. Ведь если все пойдет, как надо, то Ирнии и Вирдису можно больше не воевать, а какой же король не переживает за свою страну? Кому нужно, чтоб страдали и гибли его подданные? Вот он от радости и...

Что ж, в чем-то она была и права. Потому что слезы его величества были и слезами облегчения. Глядя сквозь слезы на своего сына и его красавицу жену, король Илген думал о себе и королеве Кериан, о короле Эркете и королеве Айлин, думал о том, что на смену им идут те, кто будет лучше них, свободнее, счастливее, кто не повторит их ошибок...

Наверное, неудивительно, что они с королем Эркетом выпили столько вина, сколько смогли, а потом чуть было не сплясали на пару голышом на пиршественном столе. Хорошо, что королевы оказались рядом и пресекли безобразие, уведя своих царственных супругов в спальни. Ну, а что там творилось за закрытыми дверьми, про то изумленные зрители могли только догадываться.

Впрочем, этого принц Ильтар и принцесса Лорна уже не увидели. Потому что оказались в своей спальне раньше. Принцесса Лорна прикрыла глаза, предаваясь чудесным воспоминаниям.

– - Так, -- сказал Ильтар.
– - А вот на это необходимо обратить особое внимание. Какие вы все-таки молодцы с баронессой Вэллис!

– - Что?
– - встрепенулась Лорна, выплывая из сказочных грез.
– - Извини, я задумалась и прослушала...

– - А о чем ты думала?
– - тотчас спросил Ильтар.

– - Вспоминала нашу свадебную ночь, -- чуть покраснев, призналась Лорна.

– - О!
– - Принц Ильтар вздохнул и улыбнулся счастливой и беззащитной улыбкой.
– - Сегодня мы обязательно все повторим!
– - торжественно пообещал он мгновение спустя.
– - А пока смотри, я имел в виду вот этот пункт...

Был вечер. Чудесный теплый вечер на второй день после свадьбы принца Ильтара и принцессы Лорны. Карвен, Верген и Йанор удивленно замерли у входа в самый лучший столичный бордель. На двери висел здоровенный замок. Красиво начерченная табличка гласила: "Закрыто на три дня. Персонал устал".