Ирнийские наваждения
Шрифт:
– - Он живой?
– - испуганно поинтересовался Нэллен.
– - Не думаю, но...
– - Вот именно, -- Карвен на всякий случай изготовился к битве.
Вдруг странный рыцарь очнется от своего зачарованного сна и будет возражать против разлуки с тем, на что он неотрывно пялился все эти несчетные века?
– - Будь что будет, -- решительно промолвил Ильтар и шагнул вперед.
– - Вот еще!
– - Карвен ухватил его за плечо.
– - У тебя есть телохранитель, не забывай об этом.
– - Такие дела следует поручать не телохранителям, а секретной службе, -- Нэллен проскользнул
Как только он это сделал, странный рыцарь тотчас исчез.
– - Ой...
– - растерянно выдохнул Нэллен и от неожиданности уронил ожерелье обратно на стол.
И рыцарь тотчас возник на прежнем месте.
– - Ничего себе!
– - ошарашено выдохнул Ильтар.
А Нэллен опять схватил ожерелье, вызвав новое исчезновение рыцаря.
– - Идем отсюда, -- решительно промолвил Карвен.
– - Да. Нужно спешить, -- добавил Ильтар, все еще глядя на то место, где только что был странный рыцарь.
– - Нэллен, дай мне ожерелье и пойдем.
– - Я б его завернул во что-нибудь, -- пробурчал Карвен.
– - Тут на столе какая-то тряпица...
Он протянул руку, намереваясь взять лежащую на столе ткань размером с полотенце, но та вдруг скрутилась в жгут, встала на хвост, наподобие змеи и сделала угрожающий выпад в его сторону.
– - Ничего себе!
– - отскакивая выдохнул Карвен.
– - Оставь!
– - решительно потребовал Ильтар.
– - Я в платок завернул. Все. Уходим, пока ничего не случилось.
Они вздохнули с облегчением, только оказавшись наверху, в библиотеке. Ильтар закрыл тайный ход и повесил гномский знак со скрещенными молотами на прежнее место.
– - Вперед!
...***...
– - Волшебный хомяк!
– - вдруг воскликнул Ильтар, когда они уже покинули пределы дворца и находились на пути к дворцовой конюшне.
– - Проклятье! Я совсем о нем забыл!
– - дернулся Карвен.
– - Какой еще хомяк? Пошли скорее!
– - поторопил их Нэллен.
Теперь, когда самое трудное осталось позади, он просто не хотел останавливаться. Ноги сами несли его в сторону конюшни, а потом -- прочь, подальше от всех и всяческих проблем.
– - Лорна просила привезти ей хомяка, -- решительно промолвил Ильтар.
– - Сейчас мы вернемся, возьмем его, и...
– - С ума сошел!
– - ахнул Нэллен.
– - А вдруг все проснутся? Привезешь свою принцессу сюда, пусть хоть целый день с этим хомяком забавляется!
– - Она просила привезти ей его, -- покачал головой Ильтар.
– - Нэллен, это и в самом деле серьезно!
– - хмуро добавил Карвен.
– - Этот хомяк может нам пригодиться именно там, куда мы направляемся. Не спрашивай, зачем, я и сам не знаю. Просто прими это, как факт. Вот только возвращаться всем нет смысла. Ильтар, быстро опиши, где это, и я сбегаю.
– - Лучше я сам, -- качнул головой принц.
– - Что-то искать по описанию...
– - Кто-то бежит к нам!
– - прошептал Нэллен.
Черная тень вывернула из-за угла, стремительно пересекла оставшееся пространство и остановилась перед ними, превратившись в одного из Охотников. В руках
он держал клетку с волшебным хомяком.– - Наставник Дэрран пришел в себя, -- промолвил он.
– - Пока он был в забытьи, ему явились Древние. И приказали принести это вам...
Он с поклоном протянул клетку и Карвен подхватил ее.
– - Вот это да...
– - ошеломленно выдохнул Нэллен.
– - На все воля Древних...
– - ответил Охотник. А потом чуть заметно усмехнулся и добавил: -- Они извинились.
– - Кто извинился?
– - не понял Нэллен.
– - Наши Боги, -- ответил Охотник.
– - Перед кем?
– - настороженно поинтересовался Нэллен, припоминая свою недавнюю дерзость в отношении гномьих божеств.
– - Перед тобой, мальчишка, -- ответил Охотник.
– - За что?
– - слабым голосом полюбопытствовал Нэллен.
– - За напрасно допущенное промедление, -- Охотник полюбовался на окончательно ошарашенного Нэллена, повернулся и пошел прочь.
– - Свихнуться можно, -- пробормотал Нэллен.
– - Пойдем, -- оборвал его Карвен.
– - Потом свихнешься, сейчас на это времени нет.
...***...
– - На наше счастье, кони не спят, -- заметил Карвен.
– - Ага, только конюхи, -- добавил Нэллен, оглядывая уснувших где попало людей и эльфов.
Четыре жеребца оказались оседланы.
– - У них даже седельные сумки чем-то набиты, -- заметил Нэллен, открывая одну из сумок.
– - Ага. Еда, одежда... ого! Ильтар, тебе письмо здесь!
Ильтар взял протянутый конверт, вскрыл его и прочитал всего одно слово, написанное почерком королевы Кериан: "Удачи!"
– - Мама!
– - прошептал он.
– - Надо еще одного коня оседлать!
– - сказал Нэллен.
– - Их и так четыре, -- удивился Карвен.
– - Зачем тебе еще один?
– - Так ведь мы обратно двух знатных девиц повезем, -- ответил Нэллен.
– - Или ты рассчитываешь, что монстр предоставит нам карету?
– - Ну да, мама ведь не могла знать, что ты тоже с нами будешь, -- заметил Ильтар.
– - Ты в разговоре со мной и Карвеном называешь ее величество просто мамой?
– - потрясенно пробормотал Нэллен.
– - Вы оба только что жизнь за меня готовы были отдать, -- ответил принц, глядя в глаза друга.
– - Какие еще меж нами могут быть церемонии?
– - Да, но все-таки...
– - пробормотал Нэллен.
– - Когда все закончится так, как мы хотим, я ее попрошу, чтоб она и тебе разрешила называть себя мамой, -- сказал Ильтар.
– - А теперь выбирай себе коня, да поживей.
– - Лучше я выберу, да и оседлаю тоже, -- сказал Карвен.
– - Быстрей выйдет!
Не прошло и получаса, как трое всадников на пятерых конях покинули королевский дворец.
– - А городские ворота?
– - спросил Нэллен.
– - Едем через Северные, -- ответил Ильтар.
– - Я не о том, -- поморщился Нэллен.
– - Надо тебя переодеть во что-то. Думаешь, стражу на воротах не смутит, что принц куда-то отправился в сопровождении всего лишь двух телохранителей? Тем более, что из меня телохранитель, как ястреб из воробья...