Исход земной цивилизации: Анклав

– За пехоту… - как бы между прочим заметил Айзак Бирсен, подняв палец вверх.

– За пехоту!
– поправилась Ривка.
– И за вас, мои друзья!

Все повскакивали с мест и торжественно чокнулись, смеясь и дурачась над длинным тостом.

– Все евреи такие словоохотливые?
– поинтересовался Мин Чжун и тут же получил подзатыльник от сестры.
– Ай, моя прическа!
– он любовно погладил себя по голове под всеобщий смех.

– От себя хочу добавить, - внезапно вступил молчаливый Александр, - что для меня это был прекрасный опыт преподавания, что все вы, несомненно, талантливые ребята, и вас ждет большое будущее. За ваше будущее!

– Прекрасный тост!
– резво и с долей иронии подхватила Ривка, и вот все уже снова смеялись.

– Профессор, а что будете делать вы? Вы действительно собираетесь уходить из академии?
– уточнила Летти, подставляя бокал поближе к Джону, который был на разливе.

Тот кивнул.

– Я попал в Нью-Бабили случайно, ректор Вернер попросил заменить уволившегося преподавателя. И еще до того, как его сняли с должности, преподаватель нашелся, значит, я снова буду свободен. Для начала я планирую отправиться куда-нибудь в теплое место, пока в Европе не обоснуется весна.

– Отличный план! Надеюсь, мы когда-нибудь тоже сможем уйти на пенсию…

– Сэм!
– воскликнула Летти, открыв рот.
– Ты просто скотина! Он твой декан!

– Ничего, пускай завидует, - со смехом отозвался Александр, поддаваясь всеобщему веселью.

Музыканты, объявившие, что вся их шумная компания приглашается на танцпол, заиграли знакомую и заводную песню группы Queen - “Don`t Stop me now”, и неугомонный Сэм быстренько повытягивал всех девушек ближе к сцене, пока песня только разыгрывалась. Чуть хмельные танцы сумасшедших курсантов привлекли и соседние компании, лишь только Айзак и Александр остались за столом, наблюдая за всеобщим безумием, пока кальянщик менял им уголь. Танцуя, словно бесноватая, Ривка сбросила свитер на вешалку, оставшись только в простой черной майке и джинсах с высокой талией. Мин Чжи улюлюкала и кружила ее в танце, обнимаясь и смеясь.

Отколовшись от Мин Чжуна, Сэм осторожно, точно краб, бочком подкрадывался к Летти, которая плясала с Даной и Медеей. Прибегнув к паре маневров, он изловчился и оказался прямо напротив нее. Летти на миг перестала отплясывать, и Ривка не могла поверить, что эта холодноватая девушка может так смущенно улыбаться. Кажется, шалопай Сэм ей действительно нравился.

– А они неплохо смотрятся, - заметила Дана, присоединившись в компании Мин Чжи и Ривки.
– Слышь, Бирсен, у нас тут нехватка мужского населения, иди, потанцуй со мной!
– безапеляционно приказала она, и Айзак, что-то сказав Александру, единственному, кто остался за столом, направился к ним.

Но внезапно, распознав, что молодежь стала разбиваться на пары - даже Медея оказалась в обществе Мин Чжуна - музыканты плавненько перешли на грустную гитарную песню на иврите.

– Класс, - заметила Мин Чжи, так как они с Ривкой остались единственные без пар.
– Потанцуешь со мной?

– Не, я не из таких…

– Ты у меня дурная, - захихикала Мин Чжи.

– Пойдем выпьем?
– предложила Ривка за неимением других вариантов.

– Вам скоро за руль, Ребекка, - раздался над ухом предупреждающий голос Александра.

Ривка дернулась.

– Вы всегда подкрадываетесь незаметно?
– взглянув на довольно тесно танцующих Летти и Сэма, она улыбнулась и вдруг осмелела: - Тогда потанцуйте со мной, если уж рюмку отбираете.

Мин Чжи чуть вылупилась на нее.

– Вообще-то, я это и хотел предложить, - невозмутимо сообщил он и без предупреждения сделал шаг навстречу.

– Самоустраняюсь, - Мин Чжи кивнула и, не меняя удивления в лице, осторожненько попятилась в сторону стола, отказав в танце какому-то юноше, решившему попытать счастья с красивой азиаткой.

Александр пристроил ладонь на талию Ривки и, наверное, почувствовал, как она вздрогнула. Она умело скрыла смущение и дозу адреналина, полученную от его прикосновения, за улыбкой и осторожно вложила пальцы в его приоткрытую ладонь.

– Не сомневался, что ты сдашь тренажер лучше всех, - прошептал он ей прямо на ухо, а Ривка почувствовала мурашки, бегущие по спине; Дана, наблюдая за ними, дернула бровями, словно подтверждая все свои догадки, но Ривка показала ей оттопыренный средний палец руки, лежащей на плече Александра.
– Знаю, через что тебе пришлось пройти и сколько изменить в своей жизни, чтобы решиться на Лахму.

– Неправда, я всегда видела только этот путь для себя, - словно позабыв о всех своих переживаниях, связанных с учебой, семьей и Беном, сказала она.
– Я все еще помню как ты пророчил мне Сиппур или Тильмун, но сейчас поздравляешь с лучшими результатами пилотского факультета. Я горжусь собой.

– Я и сейчас мог бы сказать то же самое, но это твоя жизнь. Я был не в праве рекомендовать тебе что-то другое, - гитарная музыка превращала его иврит в шепот, в негромкое пение, ласкающее слух.
– Однако я верю в тебя, ты очень сильная и способная. И только благодаря твоим стремлениям ты показала мне, что тебе и впрямь нужен Марс. Иди к своей мечте, Ребекка.

Ривка вдруг поникла в его руках.

– Звучит как прощание. Что ж, надеюсь, что и ты найдешь себе новое интересное занятие.

Песня закончилась, и Ривка, испытав небывалый спектр эмоций, решила выйти на улицу, чтобы немного подышать свежим воздухом. Она прошла сквозь шумный зал, чувствуя сдавленность в груди, ей не хватало воздуха, ведь слова Александра были приговором. Он поздравлял ее, прощаясь…

Она вылетела на улицу в одной только майке, даже не подумав, что на дворе зима. На нее с удивлением взглянул огромный лысый мужчина в черном костюме - секьюрити ресторана.

– У вас не будет сигареты?
– спросила она, чувствуя, что это именно то, что ей сейчас так необходимо.

Прикуривая, она дрожала как осиновый лист, но отказалась от предложенного ей пиджака. Она не плакала, а просто пыталась перевести дух. Слезы вообще случались с ней крайне редко, Александр прав: она сильная, она со всем сможет справиться.

– Ривка, какого хрена ты выбежала на улицу без куртки?
– Дана объявилась в дверях, неся ее косуху и шапку.

– Что-то мне дурно стало, наверное, переела, - сообщила та с обессиленной улыбкой.
– Ты чего? Иди за стол, я покурю и вернусь.

– О`Салливан, оставьте нас на минутку, - попросил появившийся у выхода Александр, и Дана, никак не прокомментировав, только кивнула и исчезла в дверях, бросив на них понимающий взгляд.

– Ты чего расклеилась?
– спросил он подойдя ближе и положив ладони на ее плечи.
– У тебя нос красный.

– Замерзла, - выдавила она, чувствуя сковавшее ее напряжение.

– Ребекка, послушай, - он отобрал у Ривки сигарету и под ее недовольный взгляд выбросил в урну, - Ангела Новак заметила, что я тогда хакнул камеры, потом она зорко следила за нами. Она установила камеру даже в моем кабинете. Под угрозой оказалось и твое будущее, и моя репутация. Отношения преподавателей и курсантов под запретом. Ты прекрасно знаешь правила академии.
– Ривка стояла как громом пораженная, не веря в то что слышит.
– Я не забыл о тебе, просто мне нужно было, чтобы все улеглось, и ты поняла, что нас ничего не связывает, чтобы Новак поверила… - он перевел дыхание, на миг закрыв глаза.
– В выходные я не мог с тобой встретиться, потому что уезжал по делам, и в выходные Новак следила за каждым твоим шагом, но ты никому ничего не говорила, ты скрыла все от своих подруг, и это было абсолютно правильно.