Иштаран. Начало

Понятно, работает. Повторить до готовности. Второй оберег полетел в нутро Костецу с очередной площадной атакой, оставив у него совсем чуть-чуть здоровья.

Босс забесновался, его стало мотать из стороны в сторону. Я еле успевал уклоняться- раз, другой. В очередной раз не успел и свалился на камни, ударившись спиной о менгир. Костец навис надо мной, раскрывая пасть для атаки. Я потянулся за новым оберегом и замер. Обереги кончились.

Я проклял все на свете. Маны по-прежнему не было, мечом я бы не достал до его ног, да и не уверен, что урона хватило бы. Но так не хотелось проходить его заново! Он и так гонял меня целый час. Я был выжат как лимон, и новое такое моральное напряжение будет явно не полезно для душевного здоровья.

Решив все-таки бороться до конца, я сжег последнюю каплю маны, сделав изгоняющий жест и затормозив босса на секунду.

И тут краем глаза заметил новенький оберег, лежащий аккурат под правой рукой.

Не раздумывая, я схватил его и запихнул в раскрытую пасть. Руку обдало болью, с меня посыпались хиты.

Босс дернулся, пытаясь оказаться подальше от меня, но я уже разжал руку. Несколько мгновений Костец пух, будто его накачивали насосом, а потом взорвался, раскидав кости по всему погосту.

Задание «Беспокойный погост» выполнено. Вы упокоили хуторское кладбище, нежить еще долгое время не потревожит поселян. Получено 10000 опыта. Вернитесь к Старосте хутора за наградой.

Задание «Сделаем Север великим снова» обновлено. Вы первый за долгое время упокоили проклятое кладбище. У жителей Севера появилась надежда на избавление от постоянной угрозы нежити. Получено 3000 опыта.

Вы получаете 36 уровень.

Что же, получается, зря вам пенял, северные боги.

С костеца не упало ничего толкового, только какие-то алхимические ингредиенты, типа эссенции смерти, Кости Костеца и прочее дерьмо. Со своими скромными познаниями в алхимии, прокаченными варкой целебных отваров для хуторян, я не мог определить их ценность, поэтому решил скинуть на алтарь старых богов в качестве благодарности за спасение. Они уж найдут для остатков нежити лучшее применение.

Хуторяне встретили меня сдержанно. Точнее, они вообще никак не прокомментировали мой великий успех, очевидно, посчитав его самим собой разумеющимся. Но в награду хозяйка выдала мне потрясающий черный с обитым жестким мехом капюшоном Плащ хозяина мертвых на +20 интеллекта и +10 некромантии с требованием 25 ранга Некромантии. Но, кроме того, что он был до неприличия стильный и полезный даже на средне-высоких уровнях, он защищал от холода!

Нацепив обновку, я скупо попрощался с гостеприимными хозяевами. Мара попрощалась так же сдержанно, но все-таки улыбнулась украдкой.

— Я буду ждать тебя, иштаран, — шепнула она.

Я коротко кивнул, развернулся и отправился в путь.

Глава 7

Выбравшись из долины в северном конце, я оказался на краю голой тундры. Я уже понял, что прокачка некромантии самым тесным образом связана с местным лором, поэтому решил двигаться на северо-запад, в район, где стоит местная НПС-столица, то есть где сохранилась хоть какая-то цивилизация.

По пути я заглядывал во все встречные деревеньки, чтобы упокаевать местные погосты. Второе поселение было убогим даже по сравнению со старым хутором. Да и «поселение» — слишком громкое название для единственной землянки на опушке леса, на которую я наткнулся совершенно случайно. Жильцы были под стать жилищу, явно не пренебрегали межродственными связями. Квеста от них я кое-как добился — и этим продуктивное общение с ними ограничилось.

Местный погост оказался легкой прогулкой, по сравнению с первым. Из-под единственного менгира вылез Дед Масима — долговязый мертвяк, зыркающий пустыми глазницами и путавшийся в необъятной бороде и свисающем между ног тряпье до земли. Сложность в схватке с ним возникла лишь однажды: дед оказался упырем, и когда был уже на последнем издыхании, и я расслабился, посчитав, что дело сделано, набросился на меня и впился, выкачивая мои хиты себе. С испугу я влил в изгнание столько маны, что упырь с визгом отлетел, врезавшись в дерево, а на мне повисли дебаффы штрафов к колдовству. Старик так и не пришел в себя после моего перформанса, так что я зарубил его мечом. В награду мне досталась лишь тысяча опыта, даже «спасибо» от крестьян не дождался. Хорошо хоть позволили переночевать под крышей.

Следующий погост находился при деревеньке в два дома посреди тундры. НПС там были какие-то картонные, не чета характерному семейству с хутора, но квест выдали исправно. Местный погост оказался того же уровня, что погост Костеца. Только здесь были неповоротливые зомби, а боссом — такой же неповоротливый, но жутко толстый зомби-великан. Со своим новым плащом я умудрился пройти и его с первого раза. Правда, ушло на это больше двух часов, и я так вымотался, что после победы еще полчаса сидел на мертвой туше посреди кладбища, приходя в себя.

Вдохновленный успехами, по правде говоря, достигнутыми малой кровью, я уже строил планы по своему возвышению, строгая под северным небом в свете костра обереги, рассчитывал потихоньку упокоить все погосты в локации и прийти к успеху. Но моя тщеславная лодка разбилась о быт. Я встретил живого игрока.

— Марати Иштари! Мулаэаш!

Босс-умертвие с замогильным стоном потянулся из середины погостного круга. По бокам от него вытягивались умертвия поменьше, похожие одновременно на назгулов и дементоров. Невесомые снежинки не спеша падали на землю и на вполне себе осязаемые рваные капюшоны мобов. Тучи над кладбищем стали на глазах стягиваться в непроницаемую черную пелену, снег повалил гуще.

— Эй, ты что тут делаешь? — прервал меня раздавшийся за спиной женский голос. — Это моя точка!

Я обернулся, прерывая каст. На меня несся громадный белый шерстяной волчара, а следом за ним — девушка в плаще и с двуручником наперевес.

Разрываясь между чтением формулы упокоения и ответом появившемуся ни с того ни с сего игроку, я не сделал толком ни то, ни другое, лишь промычал что-то невразумительное, прежде чем волк сбил меня с ног и прижал лапами к земле. Перед моим лицом возникла оскаленная пасть с клыками в палец, дышащая жаром.

Девушка пробежала мимо и с боевым кличем врезала мечом в почти вылезшего босса.

— Стой! — крикнул я, тщетно пытаясь вырваться. — Ты его не одолеешь!

Ответом мне стал только рык белого волка.

— Да пусти же ты, глупая! Я помочь хочу!

В следующую секунду я был свободен, но не потому, что девушка отозвала питомца, а потому что на него насели сразу трое умертвий. Я вскочил, но тут же попал в лапы очередному призраку. Я выбрался, развеяв его Изгнанием, но дела уже были хуже некуда. Призраки заполонили весь погост, метались по границе, так что было не вырваться наружу, и их становилось все больше. В противоположном конце девушка расчерчивала воздух мечом, пытаясь не дать приблизиться боссу и сонму призраков. На волчару тоже крепко насели — он рвал призраков зубами, бил лапами, но на место каждого развеянного прилетала пара новых.

Я бросился на помощь волку, отгоняя от него призраком заклинаниями и оберегами. Но как только он смог выбраться из когтей умертвий, сразу же бросился к хозяйке. Ну да, ну да, пошел я на ***. Обиженные умертвия, потеряв прежнюю жертву, переключились на меня. Под их многоголосый вой я моментально был окружен. Сотни когтей впились в кожу. Я дрался до последнего, осыпая их заклинаниями и отмахиваясь мечом, но их было слишком много. Я уже начинаю привыкать быть растерзанным нечистью.

Девушка появилась на респе через минуту после меня. И сразу же бросилась на меня с мечом.