Искатель. 1979. Выпуск №4

К документам он добавил магнитофонную пленку. В портфеле уже лежал маленький магнитофон. Вержа улыбался. ' Он хорошо знал Лардата. Они даже были на «ты». Вержа спас некогда клиента Лардата, замешанного в каком-то мошенничестве. Лардат любил поесть и выпить. Он бывал у Маржори. Ему наверняка не понравилось то, что Вержа наделал у нее. Он, кажется, был доволен, что комиссар позвонил ему. В сущности, он испытывал страх, и Вержа знал почему.

В мэрии Лардат занимал просторный кабинет рядом с кабинетом мэра. Он пожал Вержа руку, внимательно его разглядывая.

— Останемся у меня в кабинете? — спросил он.

Таким образом он выяснял, будет разговор конфиденциальным или нет. Он подозревал, что в его кабинете установлен микрофон. В любом случае он не мог рисковать, даже если это была фантазия. Большинство муниципальных советников рассуждало точно так же. У них был один выход: большой зал для общих собраний совета, в котором мэр периодически устраивал техническую проверку.

— Лучше пойти в зал, — предложил Вержа.

Здесь Лардат закрыл дверь на ключ и задернул шторы на окнах. Он принес с собой транзистор и включил его, как только они уселись у стола рядышком, словно на исповеди.

— Какие глупости приходится делать. И возможно, зря.

За мелодией в исполнении на трубе Мплза Девиса последовала поп-музыка. Лардат поморщился и переключил приемник па музыкальную программу французского радио. Передавали Моцарта. Не то чтобы ему нравилась классическая музыка, но она была менее шумной и так же хорошо создавала помехи.

Ты мне понадобишься, — сказал Вержа.

К твоим услугам, — произнес на всякий случай Лардат.

Недоверчивый от природы, а еще больше из-за слухов, которые ходили о Вержа, он подозрительно поглядывал на комиссара. Он был убежден, что комиссар не так виновен, как это говорили, честнее, чем большинство его коллег, храбрее и энергичнее в любом случае. Но он был все-таки доволен, что неприятности обрушились на человека, который этого не заслуживал. Несправедливость доставляла ему удовольствие. Невиновные для того и существуют, чтобы их преследовали. За наивность надо расплачиваться. Вержа — чистая душа — воображал, что, сражаясь с преступниками, можно заслужить право на уважение общества. Примитивен, как боксер!

У тебя по-прежнему есть самолет?

Разумеется.

Одолжи мне его!

Лардат не скрывал удивления.

Когда захочешь прогуляться, ты мне скажешь. — отве

тил он осторожно.

Он мпе нужен не для прогулки, а для путешествия.

Куда?

99

Узнаешь.

Ты умеешь водить самолет?

Я нет. Но у друга, с которым я долечу, есть пилотские

права.

Лардат улыбнулся. По транзистору передавали теперь нудную симфонию в духе Гайдна.

Когда он тебе понадобится?

Скоро.

Все это очень таинственно.

Вовсе нет, — сказал Вержа. — Наверное, через несколь

ко дней я вынужден буду совершить срочную поездку. Мне

нужно, чтобы ты предоставил в мое распоряжение самолет,

как только мне потребуется.

Как раз перед тем, как тебе официально предъявят об

винение, например, — подсказал Лардат невинно.

Например, — спокойно подтвердил Вержа. — Нужны

полные баки и вся необходимая для полета информация.

Лардат включил радио погромче.

— Храбрый ты человек, — сказал об.

Я должен поддерживать репутацию.

В сущности, ты хочешь, чтобы я помог тебе скрыться

от правосудия?

Ты употребляешь пустые слова. По в общем это так.

Лардат вздохнул.

Ты меня ставишь в трудное положение.

Действительно, — согласился Вержа вежливо. — Ты

должен разрываться между долгом дружбы и службы.

Не смейся надо мной, — сказал Лардат жестко.

Ни в коем случае.

А если я откажу?

Ты не можешь этого сделать.

А если я позвоню Сала?

И это невозможно.

Лардат наклонился к полицейскому с саркастическим выражением лица.

— Может, объяснишь почему?

Вержа достал из портфеля какой-то документ.

— Читай, — сказал он.

Заместитель мэра надел очки в толстой оправе и взялся за бумаги: пять листков с текстом, отпечатанным на машинке через один интервал. Это был отчет о секретном свидании мэра с одним из руководителей оппозиции, состоявшемся несколько недель назад. Они в деталях обсудили политическую ситуацию в стране и в городе. Мэр взял на себя введение в административные органы определенного числа людей, враждебно настроенных к правительству. За это его по возможности пощадят в тот день, когда разгорится свирепая борьба за власть, и не потребуют никакого отчета. На этом он особенно настаивал.

Закончив чтение, Лардат возвратил документ Вержа.

Интересно, — заметил он.

Не правда ли? И достоверно.

Зачем ты дал мне это прочесть?

100

Мне хотелось знать, не исказили ли твою мысль. Это

ведь ты организовал встречу. И ты доложил о ней префекту.

Точно?

Да. И поэтому ты не сможешь использовать это против

меня. Я был лоялен со всеми.

Вержа рассмеялся. Он рассмеялся так громко, что на ка

кой-то момент заглушил транзистор. Лардат знаком попросил

его успокоиться. Но Верша начал кричать:

Представь себе, что я отнесу эти странпчки меру и его

собеседнику. Он сразу же узнает, кто информировал пре

фекта.

Не ори, я не глухой, — проговорил Лардат, явно не

довольный.

Знаешь, ты просто впушаешь отвращение.

Возможно, у тебя чуткая и утонченная душа!

Она была такой.

Это все, что у тебя есть против мепя?

Я знаю, что ты боишься.

Когда имеешь дело с негодяями вроде тебя, это неуди

вительно.

— Я не единственный, из-за кого у .тебя дрожат поджилки.

Вержа был рад: Лардат его пенавцдел. Тяжелый день для

заместителя мэра. Он уже наверняка знал, что у Шюстона отобрали деньги. Эта сотня миллионов принадлежала ому, вернее, он черпал ее из сумм, предназначенных на строительство муниципальных домов. Осведомителем был служащий банка, где работал Жюстэп. Вержа держал его в руках с тех пор, как тот связался с вором, который хотел получпть информацию о банковских сейфах. Лардат больше всего боялся расследования. Миллионы ушли неизвестно куда. Возможный скапдал пугал его.

— У меня есть еще эта запись, — сказал Вержа, доставая

из портфеля магнитофонную пленку.

Лардат поморщился.

Что это? — спросил злобпо.

Ты и некий генеральный директор, который должен был

построить дорогу между ХЛМ и государственным шоссе. Ты

ничего не опасался, хоть и говорил намеками, все можно по

нять. У тебя еще не было микрофонобоязни.

Где ты взял эти документы?

Украл.