Искатели сновидений

Призрак внезапно исчез, как если бы его сдуло ветром, а зал с колоннами вокруг нас сменился просторным помещением, в центре которого висел огромный светящийся и быстро вращающийся шар. Мы осмотрелись и поняли, что стоим на опоясывающей шар каменной дорожке.

— Вау. — сказала Алиса и я кивнул. Шар с мерцающей и постоянно меняющейся поверхностью выглядел впечатляюще.

— Этот артефакт называется Орб. — сказала нам Ауторика. — Самое большое информационное хранилище из известных.

— Мега-сервер, значит. — заключил Максим и кивнул. — Внушает.

— А что нам тут нужно делать?

— Используйте свои Переходные Руны. Встаньте спокойно… — расправив плечи, Ауторика повернулась лицом к шару и вытянула перед собой руки. — Поднимите руки, вот так. И создайте перед собой фантомные копии ваших Рун.

Посматривая друг на друга, мы встали так, как нам было сказано и повторили действия Ауторики. В первое мгновение вспыхнувшие между нашими руками знаки висели неподвижно, а затем между ними и поверхностью шара засверкали яркие молнии.

— Ай! — вскрикнула Стефания.

— Л-ля! Чтоб тебя! — не отстал от неё Максим.

Не успел я удивиться эмоциям друзей, как меня ударило электрическим разрядом с такой силой, что комната вокруг меня потемнела и я невольно согнулся, упав коленями в белый снег.

«Стоп… Снег? Какого чёрта?!»

Вскинувшись, я бросил несколько взглядов по сторонам и понял, что нахожусь в заснеженном тихом лесу. В воздухе вокруг меня кружились редкие снежинки, а откуда-то издалека звучала знакомая тягучая песенка:

— Ёло-очка ёо-олка, лесной арома-ат…

Тё-о-омная ма-агия, древни-ий обря-а-ад…

«Почему я сюда попал?» — подумал я и тут заметил между деревьями чёрную тень. Тень была человекоподобной, но очень тощей, а на плечах у неё красовалась воронья голова с зубастым клювом и пустыми глазницами.

Ш-шарх!

Что-то сверкнуло и меня ударило током ещё раз, причём так, что я перестал чувствовать свои пальцы.

— З-зараза… — выдохнул я и понял, что меня с разных сторон поддерживают друзья.

— Линк, твою мать! Ты нас слышишь, нет? — услышал я голос Максима.

— Линк! — Алиса, тоже называющая меня «игровым» именем, пыталась заглянуть мне в глаза. — Ты как? Тебе всё ещё больно?

Я снова был в помещении с Орбом, а зимний лес исчез, как будто бы его никогда не было. Разве что пальцы после последнего разряда всё так же не чувствовались…

— Нормально. — выдавил я из себя и постарался стоять на ногах самостоятельно. Получилось. — Что… Что это было?

— Орб принял вас и установил с вами контакт. — ответил, перебив Ауторику, Тилль. — Но в твоём случае вмешалась ещё одна сила.

— Какая ещё сила?

— Покровительница твоя, кто же ещё. — с этими словами Ауторика взяла меня за правую руку и подняла ладонь к моему лицу. — Неужели не чувствуешь?

Пальцы на руке почти не гнулись и не слушались, а средний и безымянный вообще воспринимались так, словно их не было. Возможную причину я увидел сразу — серебристо-белые кольца, охватывающие основание каждого из этих пальцев. Бросив взгляд на левую руку, я понял, что там произошло то же самое.

— Забавно. — протянул Максим. — Это типа апгрейд такой? Плюс три к силе за каждое?

— Глупостей не говори. — посоветовала Ауторика и обратилась ко мне: — Линк, ты двигаться можешь? В этом месте не разрешается стоять просто так.

Прислушавшись к себе, я понял, что чувствую себя почти так же, как раньше, да и чувствительность пальцев уже возвращается.

— Нормально всё. — кивнул я. — Можно уходить.

Эльфийка телепортировала нас обратно, в зал с колоннами, и мы отошли к ближайшей стене, чтобы никому не мешать. Выяснилось, что и в меня, и в моих друзей разряды от Орба ударили одинаково, но вот последствия различались. У них болезненные ощущения отступили сразу, а я согнулся в вопросительный знак и почти свалился с дорожки.

— Не помню, чтобы с кем-то происходило подобное. — сказала Ауторика. — И эти артефакты появились на тебе явно не просто так. Ты можешь рассказать мне, что ты почувствовал?

— Да ничего особенного, в общем-то. — я пожал плечами. — Шарахнуло током, как от провода… Ноги стали как ватные, упал в снег…

— В снег?

— Да, я видел вокруг себя заснеженный лес. Это локация Белой Луны и я в ней уже бывал, только на этот раз кроме меня там была такая тень, ну… Странная. Почти человеческая, но тощая и с птичьей головой. Клюв такой широкий, с клыками по сторонам, провалы вместо глаз и…

Тилль с эльфийкой переглянулись.

— Клювоголовые. — протянула Ауторика и выругалась: — Б-бездна! Эти твари считаются шпионами Аммерарха…

— Полагаю, артефакты Белой Луны ты получил для защиты. — сказал Тилль. — Если…

Стены зала внезапно вздрогнули и изогнулись, после чего по ним пробежали мелкие волны. Очертания предметов вокруг меня сделались размытыми, а пространство начало вытягиваться куда-то вверх.

— Чёрт! — выдохнул я и попытался вцепиться пальцами в воздух. — Тилль, я сейчас проснусь и исчезну! Потом договорим, ладно?

Вокруг моих пальцев образовались небольшие воздушные искажения, испускающие частое мерцание, и Ауторика уставилась на них с изумлением.

— О, Дерия! — проронила она. — Да сколько же у этих ребят силы!

— Жаль только, что умение на нуле. — фыркнул Смор и эти слова стали последними, что я услышал перед тем, как проснуться.

* * * * * *

«Не вовремя», — мысленно произнёс я и помассировал пальцами лоб, после чего нащупал лежащий рядом со мной телефон. Сколько там уже времени? О, надо же. Начало восьмого!

Повернувшись, я посмотрел на спящую напротив меня Алису. Девушка, словно почувствовав мой взгляд, вздрогнула и открыла глаза.

— Тём… Всё нормально?

— Да. — тихо ответил я. — Тебя тоже выбросило?

Алиса потянулась.

— Нет, я решила проснуться вместе с тобой. Мало ли что… Остальные, думаю, скоро подтянутся. Уже утро?

— Двенадцать минут восьмого.

— Ого! Пора подниматься.

— Да что ж вы никак не заткнётесь-то, а? — тихий и недовольный голос Максима прозвучал из угла комнаты.