Искатели сновидений

— Что-то происходит. — резюмировал я. — И хорошего в том, что оно происходит, ничего нет.

— Капитан Очевидность, сэр.

Я посмотрел на Максима и, отзеркалив его усмешку, пожал плечами.

— Подражаю великим.

— Так куда мы сейчас пойдём? — поинтересовалась Стефания. — Вы, пока меня не было, ничего не решили?

Мы посмотрели друг на друга.

— Может, в Старую Хижину? — предложил я. — Тилль ведь упоминал, что…

— А как мы до неё доберёмся? — Антон снова был настроен скептически. — Положим, до Фрэйма мы дорогу найдём, всё нормально. Но что потом? Будем опрашивать местных?

— А почему нет?

— Я «за». — сказала Алиса. — Пора уже как-то интегрироваться в это местное общество…

— Ага, «интегрироваться». А если в нас распознают «закатников», решат, что мы оккупанты и нападут?

— Почему сразу «оккупанты»?

— Ну — например, потому что мы здесь не только нематериально, но ещё и неофициально. А учитывая то, какую память оставили о себе наши предки, мы…

— Короче, Тоник, ты задолбал. — сказал Макс и посмотрел на Стефанию. — Стеш, портальчик организуешь?

Стефания улыбнулась и подняла руку с материализовавшейся в пальцах волшебной палочкой.

— Готово!

Появившийся посреди кабинета портал выглядел, как светящаяся арка и басовито жужжал.

— Ну, понеслась! — сказал Максим и, подавая нам пример, нырнул в пространственное окно первым.

Глава 2. Старый мир - новые Правила

На другой стороне портала нас ожидала широченная улица. Слева от неё в небо поднимались песочно-жёлтые многоэтажки, напоминающие старые панельные общежития из нашего мира, а справа теснились здания помельче и попроще. Маленькие балкончики, округлые окна и треугольные вывески — всё это говорило о том, что мы стоим перед кварталом ремесленников. Людей или иных существ на улице не было, лишь на самом краю крыши одного из домов играл на мандолине мионик. Внешность у порождения сновиденного мира была человекоподобной, за исключением красноватого цвета кожи и длинных рогов.

— Чертяка какой-то. — охарактеризовала музицирующего мионика Стеша.

— Ну и чёрт с ним. — сказал я, осматриваясь. — Пусть дальше сидит играет, раз никого не трогает. Слушайте, а мы сейчас точно во Фрэйме? Это не Веалькан?

— В Веалькане холмы. — возразила Алиса.

— Ну, может, на какой-то окраине. Не помню я, чтобы во Фрэйме были такие вот домики.

— Не, Тёмыч, это Фрэйм. — покачал головой Максим. — Ошибки быть не может, я чувствую.

— Но ощущения странные. — Антон развёл руки в стороны и, прикрыв глаза, потянул носом воздух. — Не такие, какие должны быть в Обитаемой Зоне. И ещё у меня такое чувство, что мы попали в фокус чьего-то внимания. Только я хоть убей не понимаю, чьего.

— Я тоже что-то такое ощущаю. — кивнула Стефания. — Словно на меня кто-то смотрит.

Я на мгновение прикрыл глаза и прислушался к ощущениям, но покачал головой.

— У меня ничего.

— Знаете, что я вам скажу, друзья? — закончив принюхиваться, Антон упёр руки в бока и посмотрел на нас.

— Ну?

— Наши Правила Поведения пора пересматривать. Как, что и почему — ещё разберёмся, но вот вам факт: прежние механики уже не работают.

— Надо будет пересмотреть — пересмотрим. — я пожал плечами. — Вы мне лучше вот что скажите — кто-нибудь может телепортироваться?

Посмотрев друг на друга, мы принялись закрывать глаза и сосредоточенно сопеть, а затем Алиса разочарованно выдохнула:

— Нет! Не получается.

— Может быть, мне сделать ещё один портал? — Стеша подняла руку и в ней засветилась волшебная палочка. — Не обещаю, что попадём прямо на ту улицу, где была «Старая Хижина», но…

Ф-фомс!

В воздухе перед нами разлилось сияние магического портала, но сформироваться окончательно он не успел. Что-то противно запищало и овальное окно перехода превратилось в водоворот, после чего нас потянуло внутрь портала.

— Дер… — закричал Макс, а в следующее мгновение нас уже затянуло в водоворот.

Мир вокруг нас мигнул, и мы повалились на поверхность каменной мостовой. Бам!

— Житесь! — закончив фразу, Максим ухнул от удара об мостовую и перекатился в сторону, после чего вскочил на ноги и материализовал свой зачарованный меч. — С-собака!

— Какая ещё собака?

Испытывая лёгкое чувство дезориентации, мы поднялись с камней и принялись оглядываться.

— А ведь это всё ещё Фрэйм. — удивился я. Я был уверен, что дестабилизировавшийся портал забросит нас в какую-нибудь астральную задницу.

— Спокойствие. — сказал вдруг Антон. — Держите руки на виду и не думайте на него нападать.

«На кого?» — не понял я и обернулся, только сейчас заметив медленно приближавшегося к нам незнакомого мага. Маг был одет в украшенную золотым шитьём мантию Конклава, волосы у него были короткими и торчащими в разные стороны, а выражение лица — раздражённым. В руке у него переливался сиянием магический посох.

— Вам, идиотам, никакие законы не написаны, да? — лающим голосом спросил он. — Кто ваш куратор? Номер группы?

— У нас нет куратора. — ответила Стефания. — Мы…

— Вы не из Академии?

— Нет. Мы не студенты.

Остановившись в паре шагов от нас, маг посмотрел на нас с скептическим прищуром и, расслабившись, упёр посох в мостовую.

— Не из Академии, значит, да? Ну и за какой Бездной вас тогда понесло в центр? Вы что — не в курсе, что во Фрэйме осадное положение? Или вы совсем новички?

— Мы в Альвейре недавно. — кивнула Алиса. — Хотели отыскать таверну «Старая Хижина», потому что там может быть наш учитель.

— В «Хижине»? — маг сначала фыркнул, а затем пробормотал, словно бы обращаясь к самому себе: — Конечно, о, край! Где ж ещё может зависать нормальный учитель?

— А вы нам не подскажете, где…

— Короче. — сказал, не обращая внимания на вопрос Тоника, маг. — В пределах города постарайтесь не телепортироваться. Это понятно? И ради всего, что вам дорого, не вздумайте пробраться на Теневую сторону. А то попадёте под действие одного из Блокираторов — и…

Махнув рукой, маг коротко выдохнул и исчез. Мы посмотрели на то место, где он только что был.

— Ага, «не телепортироваться», — протянул Антон, — а это что сейчас было?

— Видимо, на него это не распространяется.

— Ну да, ну да. Двойные стандарты…

— Вот ведь реально «капец апакалипсис», — рассмеялся я, — слушайте, а кто-нибудь помнит, в каком районе наша таверна?

— В центральном.

— Спасибо, Макс, но я имел в виду конкретный ориентир.

— А ты сам направление разве не чувствуешь? — удивилась Стефания. — Это же твоя фишка, Тем?

Я посмотрел на девушку.