Искатели сновидений

— Смор, давай об этих деталях потом, а? — попросил я. — Ну выбрались — и выбрались, что тут думать. Сейчас есть вопросы и поважней.

— Не спорю. — ответил Смор и, развернувшись, зашагал в сторону стены. — Давайте за мной.

— Мы, кстати, там статую Занг-Занга видели. — сказал я. — И я хотел уточнить — а она не…

Смор остановился и повернулся к нам так быстро, что мы с ним едва не столкнулись. Красные зрачки киборга сжались и обратились ко мне.

— Вы видели Занга?

— Ну, как — «Занга»… Каменную статую чумного доктора. — уточнил я. — Которая, возможно, не совсем статуя, потому что живая.

— И что вы оставили ему в дар?

— В дар? Ничего. А мы должны были что-то оставить?

Киборг издал неопределённый металлический звук.

— Вы, дети, либо очень везучие, либо реально бессмертные. — задумчиво протянул он, а затем развернулся и продолжил движение. — Ладно, идём.

Все следующие наши вопросы киборг проигнорировал и молчал до тех пор, пока мы не оказались в уютной комнате с камином, напротив которого сидел Тилль.

— Привёл наших потеряшек. — сообщил ему Смор.

— Мы сами пришли. — возразила Алиса, но Смор не отреагировал и уселся в резное кресло, стоящее с левой стороны от камина. Тилль же поднялся нам навстречу и поздоровался.

— Рад вас всех видеть, друзья мои. — сказал он. — Как вы? У вас всё хорошо?

— Это ты нам скажи, Тилль. — улыбнулся я. — Как у нас тут? Всё хорошо?

— Всё сложно. — ответил из своего кресла киборг и Тилль, дёрнув правым ухом, кивнул.

— Точное определение, Смор. А вы, друзья, рассаживайтесь. Думаю, что у вас после всего произошедшего есть вопросы… Что вам рассказать в первую очередь?

— Что за аномалия была на той площади? — спросила Стефания и принялась загибать пальцы. — Кто такой тот маг, который из неё вылез? Почему после него появились какие-то чудища, и как это всё может повлиять на взаимоотношения между нами и местными магами?

— И ещё хотелось бы узнать о том, ради чего Ауторика назначала нам встречу. — добавил я.

Усевшись на низкие широкие стулья, мы ожидающе посмотрели на эльфа и киборга.

— Аномалия — это одна из так называемых Каверн. — принялся объяснять Тилль. — Она довольно старая и их у нас, на самом деле, хватает.

— А что конкретно они такое? — уточнил Антон.

Эльф фыркнул.

— Да если б мы это знали. — ответил он. — Известно, что это частично закольцованные провалы в мионическом пространстве, но как они образовались и откуда взялись — непонятно.

— Ясно.

— Маг, который появился после того, как Каверна захлопнулась — это Эдделион. Один из наиболее сильных, и я бы сказал уникальных магов-«закатников». Искатель. Боевой маг. Любитель путешествий по локациям из Лимба и Паутине.

— Гений, миллиардер, плейбой, филантроп. — рассмеялся Максим, и эльф посмотрел на него с непониманием.

— Прости, что?

Наш друг только отмахнулся.

— Да ничего, Тилль, это я так. Продолжай.

Тиллетиум несколько секунд помолчал и продолжил:

— Эдделион исчез примерно в то время, когда образовались Каверны. За пару лет до того, как ваш мир изолировали.

— И что вы думаете? — уточнил Антон. — Это совпадение или он может быть причиной того, что они появились?

— Может, конечно. Смор, например, уверен, что так и есть.

Смор при этих словах кивнул.

— Ладно. — сказал Антон. — А что за…

— Ребята, хватит перебивать и переспрашивать. — прервала его Стефания. — Неужели нельзя просто помолчать и послушать?

Мы с Антоном переглянулись и жестами изобразили, что будем молчать. Тилль улыбнулся уголком рта и, наклонив голову, продолжил:

— Причина, из-за которой на месте Каверны образовался Пролом и из него появились Тёмные Пастыри, нам неизвестна.

«Что-то тут никто ничего не знает», — подумал я.

— Там же ещё Пустотники какие-то были? — уточнил Максим. — Да?

— Были. — подтвердил Тилль. — Но с этими тварями всё более-менее просто. Как только пространство деформировалось, и образовался проход, они его почуяли и воспользовались. Ничего удивительного. А вот во взаимосвязях Эдделиона и Пастырей нам ещё только предстоит разобраться. Тем более, что после того, как исчез он, исчезли и они.

— Понятно, что ничего не понятно. — протянула Алиса. — А что Ауторика и Конклав?

— Пока ничего. — покачал головой эльф. — Конклав закрыл город и занял выжидательную позицию, а Ауторика исчезла с Площади сразу же после вас.

— Вопрос — нас могут обвинить в том, что там случилось? — спросил я.

Киборг хохотнул, а глаза Тилля удивлённо округлились.

— С какой стати?!

— Ну, я не знаю… — я пожал плечами. — Надо же им кого-то выставить крайними, верно? Так почему бы не нас?

— Нашей ушастой Координаторше от вас что-то нужно. — подал голос Смор. — И после возвращения Зеленоглазого очевидно, что это связано с Пастырями. Понимаете, что это значит? Или мне объяснить?

— Объяснить. — ответила Алиса.

— Понимаем. — одновременно с ней сказал я.

Мы переглянулись, а наши друзья засмеялись.

— Детали сейчас не так важны. — сказал я. — Смор, я правильно понимаю, что ситуация кардинально не поменялась и Ауторика продолжает нас защищать? Да?

— Если очень коротко — да.

— У меня вопрос. — подняла руку Алиса. — Вот эти Пастыри — они, понятное дело, опасны, да. Но — насколько? Насколько они большая угроза в масштабах Альвейры?

Тилль невесело усмехнулся.

— Сложно сказать. Мы с ними до этого момента почти не встречались. Три тысячи лет назад их видели, да, но в основном за пределами наших территорий…

— А почему, кстати, их называют именно Пастырями? — спросил Антон.

— Единого мнения на этот счёт нет. — ответил эльф. — Принято считать, что они — бывшие Жрецы погибшего Бога из мира под названием Ирммеон. В какой-то момент их покровитель исчез, и они заключили сделку с неким Демоном, отдав ему жизни тех, кто им доверял.

— А ещё их так зовут потому, что они обожают таскать с собой разных тварей. — добавил Смор. — Водят, так сказать, на магическом поводке.