Искушение

Голова у нее кружилась от радости – теперь ее друзья фактически спасены.

Они стояли перед горой собранных вещей, почти любуясь ими.

– Где будем проводить ритуал? – спросил Ник.

Кэсси достала из кармана и развернула лист.

– Здесь сказано, что его надо совершать в месте происхождения. Как ты думаешь, что это значит?

– Может быть, там, где духи вошли в них, – предположил Ник. – В пещерах.

Кэсси согласилась. Отдаленные пещеры, где все и произошло, казались идеальным местом.

– Как думаешь, Макса позвать? – спросила Кэсси. – Кто-то должен быть с нами на случай, если что-то пойдет не так. Хотя ему меньше всего хочется туда возвращаться.

– Он может отказаться, но спросить надо.

Ник сгреб все, что они нашли, и собрался идти наверх.

– Я пойду к нему домой и поговорю, а ты подготовь все необходимое.

У Кэсси появилась надежда.

– Ну и парочка, – сказала она.

– Дочь злого колдуна, – засмеялся Ник, – и полуодержимый недоделок.

– Мечта, а не команда, – засмеялась Кэсси.

* * *

Когда стемнело, Ник, Кэсси и Макс отправились на лодке к пещерам. Макс согласился пойти вместе с ними, потому что, как он объяснил Нику, должен увидеть уничтожение демонов – истинных убийц его отца.

Когда лодка приблизилась к берегу, Ник привязал ее толстой веревкой к торчащему бревну.

Он и Кэсси вошли в пещеру. Макс держался на расстоянии позади них. Ребята серьезно подготовились, но странная энергетика этого места накладывала на все свой отпечаток – слишком многое произошло здесь.

Макс остановился там, где еще недавно лежал его мертвый отец. Плечи и голова юноши поникли.

Кэсси подошла к нему:

– Подожди у лодки. Мы ценим, что ты здесь, но я понимаю, как тебе тяжело.

– Дело не только в этом, – ответил Макс. Грязный пол пещеры громко захрустел под его ногами. – Ты считаешь, их на самом деле можно спасти?

– Надеюсь.

Макс не ответил, и она переспросила:

– А ты?

– Конечно, – сразу ответил он. – Я хочу, чтобы с Дианой все было в порядке. – И добавил, понизив голос: – Только не знаю, хочу ли я снова увидеть ее, или просто хочу, чтобы она вернулась.

Кэсси взглянула на Ника, выполняющего последние приготовления.

– Положа руку на сердце, я чувствую то же, что и ты, по отношению к Адаму. Я не знаю, как посмотреть ему в лицо после… – Она помолчала. – После того, что произошло.

Макса удивило такое признание.

– Нет идеальных отношений, – уточнила Кэсси. – Как бы они ни выглядели со стороны.

– А нить, – вопросил Макс. – Разве она не связывает нас, чтобы мы преодолели все? С ней мы две половинки одной души. Но я до сих пор… – Он оборвал мысль на полуслове.

– Зол, растерян, чувствую боль, – продолжила Кэсси. – У тебя есть основания для этого.

Она взяла Макса за руку и сжала ее.

– Адам тоже был моей половинкой, но он не настолько любил меня, чтобы побороть одержимость. В действительности он все это время был со Скарлетт. Можешь понять, каково мне было?

Макс покачал головой.

– Даже представить не могу.

– Нить только начинает связь, Макс. Остальное зависит от тебя.

– Все готово, – прервал их разговор Ник, задувая спичку.

Макс не отпускал руку Кэсси.

– Знаешь что? Все у тебя будет хорошо.

– И у тебя тоже, – ответила Кэсси.

Ник подал Кэсси Инструменты Мастера – браслет, подвязку и диадему. Кэсси надела их, Макс отступил на шаг назад, Ник вошел в круг с вещами друзей.

Кэсси зажгла последние четыре свечи, расставив их по сторонам света, и замкнула на полу круг, проведя черту ножом. Затем стала в самой северной точке круга. Единственным звуком, кроме ее дыхания, был свист ветра у входа в пещеру.

Кэсси закрыла глаза и монотонным голосом начала возглашать текст заклинания.

Мандо вобис, спиритус, квикумкве эс, эт омнес клиентес туи инферри хаек корпора миграре.

Она открыла глаза, посмотрела на Ника и вещи друзей, которые он держал в руках, увидела, что дух и энергия каждой вещи образовали над ними цветную ауру, напоминающую разноцветное облако.

Литтерис мандо тиби ме сервире.

Министер сум бонорум.

Кэсси протянула руки по направлению к вещам.

Рецессеримус адверсе потентиае.

Взяв горсть соли из чаши, заранее приготовленной Ником, и ощутив ее мелкие полупрозрачные крупинки, она окропила ими вещи в руках Ника и его голову.

Еицио а даемоне амици. Пургатэ сис салис пер салутем корпорис эт анимае санитатем.

Омне малум квод те колит омнис малитиа эт астутиа, ква те лонге репеллантур.

Затем Кэсси окунула руку в чашу с водой и, так же как солью, окропила вещи друзей.

Еицио а даемоне амици. Мундата ситис аква ви фугант потестатем хостиум эксидере экс амино амовеас малис.

Подняв обе руки вверх в виде буквы V, выкрикнула уверенным голосом: «Дисцедере, малум спиритус. Экси, седуктор. Релингвере хаек инносенс корпора. Абире!»– и поклонилась с закрытыми глазами. Необыкновенная энергия прилила к груди Кэсси и мгновенно заполнила все вены ледянящим жаром. Кэсси пыталась удержаться на ногах и не закричать, но энергии оказалось больше, чем она могла вместить, и под ее натиском девушка упала на колени, хватая ртом воздух.

Когда она открыла глаза, то почувствовала, что ей стало легче. Она подумала, что смогла осуществить задуманное, и ощутила блаженство. Ей показалось, будто она уловила какую-то перемену, витающую в воздухе пещеры, но только Ник мог подтвердить это.

– Что ты чувствуешь? – спросила она, вставая на ноги.

Он взглянул на Кэсси и Макса, внимательно наблюдавших за ним.

– Пока не знаю.

– Пообщайся с демоном, – попросила Кэсси.

Ник с неохотой закрыл глаза и сосредоточился. Через мгновение по его шее поползли извивающие вены.