Исповедь убийцы

— Знаешь, быть благодарной тебе не идёт. Лучше читай мне нотации и ворчи по пустякам! — покачал головой Кроссман. — Ты только что отправила меня в вечную френд-зону.

— Моя школа! — усмехнулась Кристал, а затем произнесла беззаботным голосом: — Если вы не против, я пойду вниз, заварю нам чай и сделаю бутерброды. Нахождение в одной комнате с вампиром будит во мне желание повеситься…

— Тебе показать, где лежит мыло? — встрепенулся Питер и вовремя увернулся от нешуточного удара кулаком, который запросто мог причинить ему если не травму, то сильную боль.

— Вот же сволочь! — оскорбилась сестра, затем легко поднялась на ноги и поспешила прочь из спальни, хотя дверь прикрыла неплотно и рапиру на стуле не оставила.

Я поняла, что вопреки всем своим надеждам примирить давних врагов, у меня мало что получилось.

Питер не спешил следовать примеру Кристал и продолжал лежать на краю кровати, прикрыв глаза. В какой-то момент мне начало казаться, будто он заснул, но нет, вампир физически не мог этого сделать. Скорее всего, он просто задумался и ненадолго расслабился. Если бы в комнате была Кристал, она бы непременно напала на Кроссмана и прикончила его, но не я.

Я приняла горизонтальное положение и подложила правую руку под голову, а левую, снова занывшую, пристроила вдоль тела, при этом морщась и дыша ртом. Похоже, обычной повязки было недостаточно, а накладывать гипс не представлялось возможным как минимум до наступления рабочего времени. Конечно, я могла в любой момент набрать номер скорой, вот только связываться с больницами не особо хотелось.

Тут Питер очень не вовремя решил пошевелиться, заставив меня шумно выдохнуть от новой волны боли, и поднял голову, мгновенно меняясь в лице.

— Рука болит?

— Ничего, жить буду, — улыбнулась я, сохраняя внешнее спокойствие, но в уме прикидывая, далеко ли лежит обезболивающее.

В данный момент меня не на шутку волновали собственные пальцы. Я знала, что зачастую ножевые ранения принимали за более лёгкие, чем огнестрельные, но на самом деле при них всё складывалось куда печальнее. Уже сейчас я ощущала онемение в мизинце, и по ладони бегали противные мурашки. Похоже, школу следовало отложить ради собственного здоровья, иначе я рисковала остаться без локтевого нерва, если не без кисти целиком. Само собой, Александр знал, куда бить, чтобы не причинить мне серьёзную травму, но всё же… Перестраховаться не помешает.

— Жаль, что я ничем не могу помочь… — сокрушённо покачал головой Питер и с тоской в глазах следил за моим лицом.

— А как же невероятные свойства вампирской крови? — усмехнулась я, вспоминая этот миф.

— Это только в фильмах! На самом деле моей кровью разве что крыс травить… Ну, или людей. Тебе бы помог кто-то, питающийся человеческой кровью, а не странный вампир-гурман.

— Вроде Марго или Илоны?

— Марго пьёт какую-то бурду, ядовитую для живых существ. Илона уехала в неизвестном направлении… — виновато произнёс Питер и начал вставать, чтобы пойти мне за таблеткой, но я его остановила.

— Не надо. Само пройдёт. Лучше не шевелись и лежи смирно.

Вот так, собственно говоря, мы и проводили ночное свободное время — вампир и охотник — на одной кровати в считанных дюймах друг от друга. Мне не было страшно или волнительно находиться так близко от Питера, да и он ничем не выдавал каких-либо чувств. Мы оба всего лишь отдыхали после тяжёлого дня, в котором нам обоим хватило эмоций и переживаний.

— Эстер, не спишь ещё? — спустя несколько минут спросил Кроссман и немного подвинулся наверх. Теперь его лицо оказалось на уровне моей раненой руки.

— Нет. А что?

— Да я хотел рассказать, как прошла встреча со Скарлетт. Вечером было не до разговоров…

— Есть новости? — тут же оживилась я и приготовилась услышать хоть что-то хорошее.

— И да, и нет. Скарлетт действительно знает, где сейчас прячется Чарльз, но она не хочет никому говорить. Насколько я понял, Александр очень доходчиво объяснил ей, что не потерпит болтовни с кем попало. Так что мне не удалось узнать ничего полезного, одни намёки и недомолвки.

— Но почему Скарлетт вдруг начала бояться своего брата? Разве она не защищала от него Совет и не предавала сотню раз?

— У всех есть слабые места, а Александр умеет их вычислять не хуже Мэган Маркула. Видимо, он нашёл рычаг давления и теперь закручивает гайки, оставляя нас ни с чем, — покачал головой Питер и потянулся к моей руке. Я напряглась, когда он сначала погладил повязку, а затем начал свой странный массаж, который уже делал на политологии. — Тебе не противно? — через минуту спросил Кроссман и замер в ожидании ответа.

— Новая способность? — решила я немного поменять тему, чтобы не запутывать ни себя, ни Питера.

— Ну да. Встретил молодого вампира недалеко от Сиэтла и не смог удержаться… Зато так я буду тебе полезнее. И никакой крови не нужно.

— А что ты теперь можешь?

— Лечить я не умею, а вот снимать боль получается неплохо. И вытягивать плохие эмоции, превращая их в хорошие.

— Как-то всё уж больно гладко выходит, — усмехнулась я и продолжила: — В чём подвох?

— Теперь мне сложнее контролировать собственные эмоции, особенно когда я голодный, — с неохотой признался Питер, и я вдруг вспомнила его бурную реакцию после происшествия с Джерри. А ведь до этого он спокойно занимался моим порезом с ядом, и его совсем не беспокоил вид крови.

— Это как получилось с Джерри?

— Да. Я сам испугался того, что хотел с ним сделать. Хорошо, твоя сестра вовремя вмешалась и остановила меня, иначе могло произойти несчастье.

— А помнишь, после дня рождения Аниты ты уговаривал меня стать вампиром?.. Вот мы бы сейчас веселились, учитывая твою специфическую «диету»! Где бы я пятый угол искала, пытаясь от тебя спрятаться?

Я не знаю, зачем вспомнила тот давний разговор на берегу залива, но почему-то мне захотелось всё для себя прояснить. Кто с кем тогда играл?

— Я рад, что ты — вредный охотник с иммунитетом к моему очарованию, — с улыбкой ответил Питер и снова занялся моей рукой, очень успешно избавляя меня от боли.

— А ты знал, что я была охотником? Ну, ещё тогда, в магазине?

Ещё один вопрос из прошлого, который почему-то всплыл в памяти и пришёлся к месту.

— Догадывался, — охотно признался Питер. — Меня предупреждали о скором визите кого-то из Гильдии, но я до последнего сомневался, что тебя подослали. Ты выглядела такой молодой и неопытной и совсем не походила на убийцу. А потом ты сама всё рассказала…