Исповедь убийцы

— Да вот, решил сделать доброе дело и открыть твоему парню глаза. Его же Эрик зовут? — не раздумывая, произнёс Линдерман. Если бы не судорожно сжатые в кулаки руки и бледное лицо, он бы отлично справился со своей ролью. А в том, что его попросили разыграть перед нами спектакль, я не сомневалась и даже поняла, кто за этим стоял. — Наверное, ему понравится кино о похождениях его девушки, когда он в отъезде.

— Послушай меня, моя радость, разве я тебя не предупреждала не лезть ко мне и моим близким? — спросила я самым приторным из своих голосов и внешне мягко взяла Дэвида за запястье.

Я знала, что, если надавлю правильно и в нужных местах, пальцы Линдермана онемеют и надолго потеряют способность ему повиноваться. Собственно, именно этот приём я и применила, только от себя добавила ногти. Конечно, они были короткими, но именно поэтому не могли сломаться даже от сильного давления. А ведь я так и поступила — со всей силы вонзила их в кожу Дэвида, с удовольствием видя гримасу боли на его лице и капли крови, выступившие из полукруглых царапин.

— Ещё хоть раз вмешаешься в мою жизнь и начнёшь мне угрожать, и я собственноручно задушу тебя во сне. Ты понял?

Я отпустила запястье Дэвида и повернулась к Питеру, который молча наблюдал за моими действиями с выражением крайнего наслаждения. Когда наши взгляды встретились, он улыбнулся и потянул меня к выходу из класса, снова привлекая к нам повышенное внимание одноклассников. Впрочем, меня это не волновало. Гораздо важнее было связаться с Эриком и узнать у него, не получал ли он подозрительных видеозаписей с моим участием.

— А с тобой опасно связываться, когда ты злая! — заметил Питер уже на крыльце, когда помог мне надеть куртку, и протянул сумку, которую я повесила на плечо.

— Ты уже забыл, кто я? — спросила я с долей шутки.

— Увы, нет, — ответил Кроссман, а затем быстрым шагом пошёл к своему внедорожнику.

Я смотрела Питеру вслед и никак не могла разобраться, почему порой проникаюсь к нему симпатией и с удовольствием обмениваюсь добродушными замечаниями, а порой злюсь и пытаюсь его убить. Дело было точно не в его смазливом лице и даже не в вампирских способностях, тогда в чём? Вот и сейчас я следила за Питером, подмечая каждую деталь его внешности, — влажные от дождя волосы, спрятанные в карманы руки, бледную кожу. Красивый? Безусловно. Убийца? Да и я не агнец божий. Как он ко мне относится? Почему меня терпит? И почему я сама его терплю?

Ответов я не знала.

И, если честно, не стремилась узнать. До поры до времени.

====== Кодовое название «Холл» ======

Вопреки моим опасениям Кристал сразу согласилась, что поехать в больницу проведать Джерри — отличная мысль. Когда на мою просьбу она ответила лёгким кивком, я даже не сразу поверила в происходящее. Конечно, мы с сестрой хорошо поработали над моим ближним боем, но я снова ей проиграла. Вспоминая ещё и утренний провал, я рассчитывала на то, что Кристал заставит меня тренироваться как проклятую до самой ночи. Вместо этого она пожала плечами и молча пошла к «Пежо» убирать сумки с тренировочным инвентарём в багажник.

Вторым пунктом в списке дел на сегодня было позвонить Эрику. Он по-прежнему отвечал мне полным радиомолчанием, что радовало и расстраивало одновременно. С одной стороны, не одна я не могла до него дозвониться, с другой стороны, просто так он бы так не делал и не прятался даже от меня. Оставалось надеяться на здравомыслие и бдительность Софи.

Уже выруливая на знакомую дорогу до больницы, я порылась в сумочке и достала сотовый. Главное достоинство машины вампиров заключалось в том, что я могла творить на дороге что угодно. Скорее всего, мне ничего не грозило, даже если я снесу половину фонарных столбов вдоль встречной полосы. А так… Обычный разговор по телефону за рулём… Боже, какой пустяк!

Я поставила сотовый на громкую связь и положила его на приборную панель, не забывая следить за дорогой. Длинные гудки не стали неожиданностью. Пока сценарий в точности повторял тот, который возникал каждый день в течение последней недели. Я нервно прикусила нижнюю губу и постучала ногтями по рычагу переключения передач. Ничего не происходило. Совершенно. Те же длинные губки монотонно разливались по салону автомобиля.

— Ну давай, Эрик… Возьми трубку… — взмолилась я вслух и остановилась на светофоре, от безысходности разглядывая спешащих на другую сторону дороги пешеходов. — Где тебя черти носят, придурок?..

— Спасибо, я тоже рад тебя слышать! — очень «вовремя» раздался голос Эрика, в котором я услышала весёлые нотки. — Привет, Эстер.

— Слава богу, ты ответил! — воскликнула я с нескрываемым облегчением и прислонилась к рулю лбом, ощущая, как волнение отступает. — Ты где пропадал? Я несколько дней тебе звонила! Почему не отвечал?

— Софи посоветовала залечь на дно и не мешать тебе разбираться с проблемами… — виновато произнёс Эрик и мгновенно стал серьёзным. — Что-то случилось? Надеюсь, никто не пострадал?

Я отпустила педаль сцепления и нажала на газ, когда заметила, что светофор загорелся зелёным светом, а сзади раздалось несколько громких гудков недовольных водителей. Ну вот, от облегчения забыла ПДД и решила зазеваться на перекрёстке.

— Ты ничего не получал? Никаких посторонних е-мейлов, смс, звонков? Может, видео?..

— Нет, ничего подобного. Так, к чему ты клонишь? — спросил Эрик с нешуточной тревогой в голосе. — Правда что-то случилось? С кем-то из твоей семьи? Не молчи! И что у тебя там шумит?

— Я еду в больницу на машине, час-пик скоро, вот и шумно, — ответила я и без раздумий добавила: — Когда ты планируешь вернуться? Софи ничего не говорила на этот счёт?

— Завтра утром или в обед. Она сказала, что что-то грядёт. Что-то плохое.

— Кто бы сомневался. Ты бы только знал, что тут за дурдом творится!

Я только открыла рот, чтобы сообщить Эрику последние новости, как он внезапно хлопнул чем-то (ладонью по столу?) и перебил меня:

— Стоять! Ты едешь в больницу? К кому? Никто не?..

— Нет, никто не умер, если ты об этом, — поспешила я успокоить Эрика, пока он не разнёс что-нибудь от переживаний. Характерный треск уже убедил меня, что взволнованный Скарсгард только что прикончил деревянный стул. Или стол. Или ещё что-то, сделанное из дерева.

— Тогда зачем ты едешь в больницу? С тобой всё хорошо?

Вопросы Эрика звучали громогласно, и мне пришлось ненадолго отвлечься от дороги, чтобы убавить громкость на телефоне. И так через приоткрытые окна машины в салон врывалось слишком много различных шумов, от которых заболела голова.