Исповедь убийцы

— А теперь поподробнее. Зачем ты вообще полезла к Дэвиду? И при чём здесь вампиры?

— Мне нужен Александр Маркула! — вдруг совершенно спокойно выдала Жюстина и безразлично посмотрела на доску.

— Зачем? — едва не присвистнув, спросила я. При этом я отпустила руку соседки, а вместо этого поднесла кулак к её рёбрам. При желании тяжёлые перстни-печатки на моих пальцах можно было использовать в качестве кастета, на что я и рассчитывала.

— Мои родители много лет служили Гильдии охотников, но пару месяцев назад их обвинили в предательстве и собрались судить за нарушение законов. Я думаю, это произошло из-за вампира, которого они хотели уничтожить. Видимо, он попросил кого-то о помощи, и всю вину свалили на моих отца и мать. Я не могу этого так оставить, поэтому мне нужен Александр Маркула.

— Ты хочешь вытащить семью с его помощью? — уточнила я, снова присвистывая. Такими темпами я скоро останусь без денег на ближайшие пару лет. К счастью, я не была суеверной, но всё же сделала мысленную пометку не свистеть в классе.

— Да, но вы с Питером всё испортили! — со злостью процедила Жаклин и дёрнулась, морщась, когда наткнулась на мой кулак. — Я почти уговорила Дэвида познакомить меня с его наставником, а тут ты! Он тебя ненавидит!

— Я в курсе, — заметила я не без злорадства, хотя желание убить Линдермана слегка поблёкло, но ровно до того момента, когда я повернула голову в его сторону и поймала на себе уничтожающий взгляд. Ярость во мне вспыхнула с новой силой, поэтому я уже не колебалась. — Если я помогу тебе спасти родителей, ты не будешь мне мешать?

— Мешать с чем? — тут же оживилась Жюстина, однако благоразумно не шевелилась. Она нервно теребила манжету шёлковой блузки и покосилась на меня, а затем перевела взгляд на Дэвида. Он вскинул брови, но я не позволила им и дальше обмениваться языком жестов.

— Отвернись от него! — велела я не терпящим возражения голосом, а когда Жюстина подчинилась, произнесла гораздо дружелюбнее, чем могла от себя ожидать в сложившейся ситуации: — Тебя не касаются наши с Дэвидом отношения, но я могу поклясться, что выполню своё обещание и вытащу твоих родителей. А взамен ты станешь держать язык за зубами и будешь вести себя тише воды, ниже травы. Ты согласна?

— Если ты скажешь, что собираешься сделать, я соглашусь. А иначе гори в Аду! — с ненавистью бросила Жюстина и демонстративно пролистала тетрадь якобы в поисках конспекта.

— Смелость тебе не к лицу, — ответила я насмешливо.

На меня не произвело никакого впечатления представление Жюстины, а вот Дэвид явно заволновался. Он с тревогой поглядывал в нашу сторону и был готов в любой момент сорваться с места, чтобы вмешаться в «мирную» беседу.

Воспользовавшись секундой, когда учительница в очередной раз отвернулась к доске и забубнила какую-то ерунду из параграфа, я пальцем показала сначала на себя, потом на Дэвида, а после этого ткнула на дверь. Однако Линдерман недаром столько времени провёл бок о бок с вампиром Маркула. Он покачал головой и ухмыльнулся при виде моей досады. Правда, он не учёл одного — я играла с ним, как кошка играет с мышкой перед плотным завтраком.

— Что, план провалился? — хмыкнула Жюстина, проследив за моим разочарованным взглядом.

— Пиши конспект и не мешай, — ответила я сердито, после чего вполсилы ткнула импровизированным кастетом под рёбра одноклассницы. Она вскрикнула, но я наклонила её голову к плечу и с наигранным утешением погладила по макушке.

Дэвид привстал со стула с перекошенным от злости лицом, но я взглядом вернула его на место. Время расправы ещё не пришло, а торопить Смерть не в моих правилах. Я выразительно посмотрела на Жюстину, на собственные пальцы с кольцами, а затем на дверь. Повторив эти же действия пару раз, я подняла руку.

— Миссис Хэндрикс, простите пожалуйста, но, кажется, Жюстине стало плохо. Можно проводить её до медпункта?

Учитель политологии остановилась на полуслове и замахала на нас, от волнения забывая выразить свои чувства словами. Я потянула Жюстину за руку и практически волоком потащила к двери.

— Миссис Хэндрикс, позволите помочь Эстер? Одной ей будет тяжело.

Питер поднялся со стула и подошёл к нам, забирая у меня притихшую Жюстину, чьё раскрасневшееся лицо с гримасой ужаса очень удачно закрыли её густые каштановые волосы. Она закачалась, похоже, действительно собираясь упасть в обморок, и я успела заметить край носового платка, приложенного Питером к носу любопытной девушки. Ну вот и снотворное пригодилось.

— Мистер Генри, а можно и мне выйти? Это очень срочно! — вдруг встал Дэвид и мимо нас протиснулся к двери, чтобы через секунду оказаться в коридоре.

Шокированная нашей наглостью учительница стояла у доски и хлопала своими длинными ресницами, обрамляющими блёклые серые глаза. Она казалась такой оскорблённой и несчастной, что мне захотелось подойти к ней и утешить, но отступать от намеченного плана было нельзя. Так что вместо порыва человеколюбия я распахнула дверь, выпустила из класса Питера с Жюстиной на плече и решительно огляделась в поисках Дэвида.

====== Сообщение ======

Дэвид стоял возле окна, засунув руки в карманы джинсов, и совершенно спокойно смотрел на улицу, где срывался то ли снег с дождём, то ли дождь со снегом. Когда мы втроём появились в коридоре, Линдерман проводил Питера долгим взглядом, пока вампир нёс Жюстину на лавочку и пристраивал её среди кадок с фикусами. После урока там её легко заметят ученики или учителя и отведут в медпункт.

Я заранее позаботилась о том, чтобы усыпляющий состав влиял на память, поэтому невольная жертва наших с Питером махинаций ничего не вспомнит и ничего никому не скажет. То, что мы оставили одноклассницу одну в коридоре, Жюстина уж как-нибудь объяснит, а если нет, то завтра я что-нибудь придумаю.

— А вот это вы зря! — нагло заявил Дэвид после возвращения Кроссмана, когда я и Питер приблизились к нему на достаточное расстояние для разговора. — Меня нельзя трогать. И Жюстину тоже.

— Что, нажалуешься Александру? — спросила я не без издёвки. — Валяй. Я всё равно собиралась с ним повидаться.

— Ты головой нигде не ударилась? Мой наставник уничтожит тебя и всех твоих «друзей», а твоего парня оставит на закуску… Как там его? Эрик? Наверное, ему будет приятно смотреть, как тебя разрывают на кусочки…

Я без замаха ударила Дэвида локтём в солнечное сплетение, с садистским удовольствием наблюдая за тем, как он согнулся и закашлялся, силясь вздохнуть. Ещё один удар — и он уже валяется на полу у моих ног. Чисто девчачий приём, подсмотренный у моей бывшей одноклассницы в Спрингфилде, оказался неожиданно действенным в данном случае.

— Что-то твой любимый Александр плохо тебя тренирует! — засмеялся Питер, который стоял рядом со мной и ничего не делал.

Я повернулась к Кроссману с просьбой унести Дэвида в машину, но он уже оскалился, явив миру свои чуть заострённые зубы, которые отличались от человеческих не только шириной, но и своей нереальной белизной. Питер не мог выдвигать их, как это делала Марго, тем не менее, он всё равно выглядел настоящим вампиром. В данный момент он сделал шаг вперёд и навис над Дэвидом в своём жутком хищном великолепии. Я схватила его за локоть, останавливая, но Кроссман даже ухом не повёл. Он наклонился к самому лицу Линдермана, шумно вдыхая воздух.

Я видела, как в глазах предателя сначала появилось опасение за свою жизнь, а затем оно сменилось неподдельным животным ужасом. Он задёргался и постарался отползти на безопасное расстояние, так что я не выдержала и заслонила его собой.

— Питер, хватит! Всему своё время!

— Если тебе можно играть с добычей, то почему мне нельзя? — прошипел Кроссман, чуть шепелявя и проговаривая знакомые слова с заметным трудом.

— Он — моя добыча! — рявкнула я в ответ и стремительно выхватила из-за пояса серебряный кол, подаренный мне Александром. Долгое время он пролежал спрятанным и забытым, а сейчас стал моим постоянным спутником на все случаи жизни.