Исповедь убийцы

— Не паникуй раньше времени! — фыркнула я внешне беззаботно, однако внутри заледенела от плохого предчувствия.

Если даже Питер, который привык убивать молодых вампиров, опасался Адриана, то мне и подавно стоит держать ухо востро.

— Ладно, оставим наши страхи напоследок, сейчас гораздо важнее решить, что мы будем делать с Дэвидом. Куда его везти?

Питер остановился на светофоре и вопросительно посмотрел на меня.

— Я послушаю Аниту и не буду ничего предпринимать, но Линдермана отпускать нельзя! У тебя есть какой-нибудь домик в стороне от города, где хватит места, чтобы держать человека?

— Да, есть такой. В миле от моего дома у Симоны раньше была студия, а сейчас там лежит инвентарь и всякая рухлядь. Туда никто не ходит, а я в своё время провёл туда электричество, так что это место пригодно для житья.

— Отлично. Тогда едем туда, выгружаем Дэвида и звоним Нэнси. Мне плевать, ладите вы с ней или нет, но мне больше некого просить об услуге. Я не могу сутками караулить Дэвида, твоя семья тоже, а вмешивать кого-то из других вампиров не хочется. Пусть Морганы занимаются Гордонами, лишь бы в наши дела не лезли.

— Я бы на твоём месте не доверял Нэнси, — покачал головой Питер и направил машину к выезду из города как раз мимо остановки, на которой я когда-то давно встречала маму.

— Если ей хочется дружить с Селиной, это её право. Мне всё равно, с кем она общается, лишь бы мы смогли уговорить её оставить галерею и жить в лесу в одном доме с человеком.

— Ну, тогда разговаривай с ней сама, — поморщился Питер, словно съел лимон. Опять что-то не поделил с Нэнси? Или было что-то ещё, о чём он не захотел мне говорить? — Мы поругались перед моим отъездом и с тех пор не помирились.

— Да вы вовремя, что я могу сказать! — произнесла я слегка раздосадовано, но даже это обстоятельство не помешало мне вытащить из сумки сотовый и вопросительно посмотреть на Питера в ожидании номера Нэнси. Я случайно удалила его из списка, когда чистила журнал входящих/исходящих вызовов, поэтому никак не могла связаться с вампиршей.

Питер с тяжёлым вздохом наморщил нос, вспоминая цифровую комбинацию, и начал диктовать, пока я набирала числа. Когда номер был закончен, я нажала на вызов и стала ждать соединения.

Длинные гудки вселили уверенность, что Нэнси была всё-таки в городе, а не где-нибудь во Флориде или в Небраске, куда она собиралась съездить.

— Привет работникам ножа и топора! — в своей эксцентричной манере поздоровалась Нэнси и замолчала в ожидании моего не менее остроумного ответа.

К сожалению, экспромтом выдумывать странные отклики я не умела, поэтому сухо отозвалась:

— И тебе доброго дня. Я по делу.

— А как же поговорить с человеком, которого сто лет не видела?

— Ты первой куда-то делась, а я тебе звонила, между прочим!

— Я не девалась, я пыталась избавиться от двух крайне приставучих вампиров, которые решили, что мне нравится заводить друзей среди новеньких.

— А их случайно не Алан и Фредерик зовут? — спросила я, осенённая внезапной догадкой.

Питер покосился в мою сторону, но я махнула ему, чтобы он не отвлекался от дороги и не подслушивал чужие разговоры.

— Они самые. Что, без тебя не обошлось?

— Но-но, поговори мне. Я их всего-то один раз встречала, да и то только Алана. Лучше позвони Марго и спроси у неё на счёт обоих братьев. Она их лучше изучила, чем я.

— Так это от них она приехала такая злющая? — чересчур радостно спросила Нэнси и включила что-то на заднем фоне, напомнившее мне миксер.

— Скорее всего. Я за ней не слежу.

— Что там у тебя за дело? А то будешь ворчать, что я тебя отвлекаю.

— Ты по-прежнему работаешь в галерее?

— Нет, я ушла в отпуск и только вчера вернулась в город. А что?

— У тебя будет свободная неделя?

— Да, наверное. Нужно куда-то съездить?

— Почти. Ты не могла бы посидеть с одним человеком и проследить, чтобы он никуда не сбежал? — предложила я вполне невинно, однако не без задней мысли.

Нужно заинтересовать Нэнси, заставить её самой напроситься в охранники.

— С человеком? Не с вампиром? — уточнила вампирша.

— С моим одноклассником, если быть точной. Он проявил себя не в лучшем свете, поэтому я приняла кое-какие меры.

— Хорошие меры, судя по твоим словам. И ты хочешь попросить меня стать его нянькой, чтобы он дождался своей участи? Так?

— Ну да, так. Ты согласна?

— А Питер там будет? — спросила Нэнси напряжённо и загремела какими-то тарелками.

Я посмотрела на Кроссмана, который вёл машину и не обращал на меня никакого внимания. Почувствовав мой взгляд, он замотал головой, показывая, что его не будет рядом с Дэвидом. Что я и передала Нэнси, заранее настроившись на благополучный исход переговоров. И не прогадала!

Вампирша долго молчала, старательно гремела посудой и что-то двигала, а потом всё же вздохнула и ответила с лёгким сожалением в голосе:

— Хорошо, посижу. Я не знаю, что ты задумала, но, если это направлено против Александра, тогда без проблем.

— Да, это против него. Он придёт в ярость, когда всё узнает, так что будь готова к последствиям.

— Ничего. Я уже мертва, хуже не станет. Когда и куда подъехать?

Я снова посмотрела на Питера, выжидая от него координаты. Он молча протянул руку и забрал у меня сотовый. Я ещё немного понаблюдала за его лицом, после чего отвернулась к стеклу и, похоже, задремала, потому что больше ничего не помнила…

====== Почти без причин ======

— Просыпайся! Эстер, вставай… Мы уже приехали… Эстер!

Меня решительно потрясли за плечо, а затем без церемоний вытащили из машины и поставили на ноги. Я тут же распахнула глаза и схватилась за дверь, чтобы не упасть, после чего хмуро покосилась на Питера, который возвышался надо со мной, готовый поймать моё сонное тело, если я вдруг решу спать на земле.

— Мог бы и помягче меня разбудить! — заявила я возмущённо, но всё же с любопытством огляделась по сторонам.

Узкая просёлочная дорога очень походила на ту, которая вела к дому Питера, но деревья вокруг меня смыкались слишком плотно для обжитой территории. Пушистые ветки опускались так низко, что я могла без труда схватить их. Тучи бродили по небу и грозили вскоре спрятать за своей завесой бледное зимнее солнце, хотя температура воздуха была скорее плюсовой, чем отрицательной.