Истинная Чёрного Дракона

– Всего понемногу, у вас тут необычные блюда, хотелось бы попробовать всё. – Я протянула руку и погладила лису, которая подставила мордочку.

– Я смотрю, вы подружились. Любишь лис? – Бальтазар странно на меня смотрел. На тот момент я не придала значения его взгляду.

– Да, она такая хорошенькая, правда? Всегда мечтала. – Лисичка была небольшого размера, возможно, чуть больше кошки, поэтому я взяла её на руки. – Если это твой подарок, то спасибо.

– В каком-то смысле, ты права. – Демон задумчиво потер подбородок. – Ты сказала «она»? – Я кивнула. – Нет, это «он». Его зовут Рэнай. Его семья издревле служит нашему роду, они Хранители. И, мне кажется, ваша симпатия взаимна.

Когда Бальтазар закончил свою речь, по мере которой мои глаза увеличивались в размерах, лис спрыгнул на пол. Образовалась светло-серая дымка и маленький лис превратился в мужчину с белыми волосами, светло-зелеными, почти желтыми, глазами, белоснежными ушами и хвостом, одетый в кимоно.

– Это что, японский демон Кицунэ? – Пискнула я.

Нет, ну, точь-в-точь анимешный парень. Тут я вспомнила, что хотела заглянуть ему под хвост и залилась краской стыда. Ну, откуда я знала, что это вполне сформировавшийся мужчина? Не обращая внимания на мою реакцию, Лис раскрыл веер, прикрыв им рот, и поклонился.

– Я Ренай, четыреста первый Хранитель рода Шауриантэ, клянусь служить вам до конца своих дней. – Я поперхнулась воздухом.

– Стой-стой-стой, не нужно мне таких клятв. – Черт, и что я буду делать с ним, если… когда вернусь домой? – А вдруг со мной что-то случится? Сколько лет живут Хранители?

– До тысячи, леди. – Всё также стоя на одном колене, ответил Ренай. – Но, если я вас не устраиваю, вы в любой момент можете поменять меня.

– Устраиваешь, просто есть один нюанс. А без прислужников никак? – Обратилась к Бальтазару. Тот отрицательно махнул головой.

– Ты будущая Императрица, я не всегда смогу быть рядом, чтобы защитить тебя, а желающих твоей смерти будет предостаточно. – Какая замечательная новость. Я так рада.

– А если, допустим, я когда-нибудь перестану нуждаться в твоих услугах, смогу ли я отпустить тебя и сделать свободным? – Посмотрела на Лиса.

– Я ещё не встречал таких случаев. Обычно мы погибаем, защищая род Шауриантэ, либо служим до своей смерти, или смерти господина. Поэтому не могу ответить на ваш вопрос. – Стало грустно. Какая ужасная судьба, жить, зная, что в любой момент ты можешь умереть. – Но не волнуйтесь, госпожа, нас не так-то просто убить.

– Вас непросто, зато меня раз плюнуть. – Пробормотала, смотря на Бальтазара. Тот в свою очередь смотрел на меня, как обычно что-то обдумывая.

– Я могу ответить на твой вопрос, Эвелин. – Бальтазар сел на подоконник и посмотрел в небо. – Отпустив Хранителя, ты заберешь у него смысл жизни, смысл того, ради чего он существует. Наш мир не такой как ваш. Вы можете родиться где угодно и кем угодно, но в дальнейшем поменять статус. У вас есть выбор, а у нас его нет. Если ты родился наследником, то только им и будешь, если ты родился в семье воров, то им и станешь. То же и с Хранителями. Здесь каждый рождается с определенным статусом, и выбрать другую жизнь мы не можем. Другими словами, принеся тебе клятву, но имея свободу, он умрет.

Лис без тени испуга смотрел на меня, словно ожидая приговора. Я обреченно выдохнула. Похоже, только у меня в этом мире статусы меняются со скоростью звука. То невеста, то заложница, то хозяйка, то будущая Императрица, то почти покойник. И за что мне это?

– Лады, братан, служи мне верой и правдой. – Положила руку на плечо Реная. – Извини, меча нет, чтобы ты официально стал рыцарем круглого стола. – Видимо, я неудачно пошутила, так как Лис воспринял всё в серьез.

– Вам нужен меч, для того, чтобы я принес клятву на крови? Понимаю, так как вы из другого мира, то слова мои ничего не значили для вас. – Он материализовал из воздуха катану, если это так называется в этом мире, и, склонив голову, протянул мне.

– Нет-нет! Я не это имела ввиду. Это просто шутка, неудачная шутка. – Поспешно добавила я и выставила руки перед собой, махая ими в отрицательном жесте и смущенно улыбаясь. Бальтазар рассмеялся, глядя на нас.

– Тогда ответь ему, что принимаешь его клятву. Он ведь ничего не понял из твоих земных словечек. – Я хлопнула себя по лбу. Тут всё настолько серьезно, а я тут со своими шутками не в тему. Нервы.

– Ренай, я принимаю твою клятву. – И протянула ему руку. – Встань с колен и впредь таких крайностей не нужно.

– Спасибо, госпожа. Вы слишком добры. – Он встал, но руку мою так и не взял, демонстрируя, что в помощи не нуждается. Ишь ты, какой важный.

– Бальтазар, я всё забываю тебе сказать. – Он вопросительно поднял брови, спрыгивая с подоконника. – Меня зовут Элисса.

– Поэтому ты так странно реагировала на имя «Эвелин». Точнее, совсем никак не реагировала.
– На лице Демона появилась кривая ухмылка. – Я догадывался. Ты как всегда ведешь себя неординарно. Это радует. Наши женщины слишком предсказуемы и скучны. – Он подошел ближе и взял мой подбородок в свою руку. – А ты мне скучать не дашь.

– А вот вы, мужчины, все одинаковы. – Я отвернулась, смотря на Лиса, который стал словно тень, стараясь нам не мешать. Так, нужно его перевоспитывать.

В минутной тишине комнаты раздались жуткие звуки умирающего кита.

– Я пойду за едой. А то, боюсь, стены долго не выдержат звуковой атаки и моя невеста погибнет под обломками. – Ответить я не успела, так как зараза пропала. Бесит меня эта их способность телепортироваться.

– Да что мне постоянно попадаются мужчины-язвы. – Вопрос был риторическим, но Ренай ответил.

– Возможно, потому что вам такие нравятся? – Даже в виде мужчины он выглядел довольно мило, особенно, когда улыбался и всё из-за его ушек и хвоста. И тут я вспомнила.

– Ты что, подглядывал, когда я переодевалась? – В моей руке появился Клинок.

– Что вы, госпожа, как я мог! – В панике ответил Лис. – Только падшие мужчины позволяют себе подобное!

Как камень с души упал. Причин не верить Ренаю у меня не было, да и такое паническое возмущение нужно постараться изобразить. А, учитывая рассказ Бальтазара о «статусах» в этом мире, то нет причин сомневаться в искренности Реная. Пусть он и выглядит как лис – оборотень из моего мира, но в этом мире он может называться по-другому, а значит и мои привычные стереотипные представления о хитрости лис могут быть ошибочными. Какой, однако, благородный попался Хранитель.

– А в вашем роду есть девушки Хранительницы? – Ожидая еду, попыталась наладить отношения. Всё-таки неизвестно сколько мне теперь жить с ним бок о бок. М-да, гарем какой-то.

– Нет. Хранителями могут стать только мужчины, поэтому в нашем роду рождаются исключительно мальчики. – Так, видимо, я залезла не в те дебри. Неспроста же Лис заметно погрустнел, будто его что-то тяготит.

– А ты всё время будешь рядом со мной, неустанно преследуя? – Этот вопрос волновал меня с самого начала, как только я обо всём узнала. Представив, как мы втроем, я, Бальтазар и Ренай, спим в одной постели, захихикала. Вот умора.