Истинная Чёрного Дракона

– К чему всё это наигранное представление, Элисса? – Мило улыбнувшись, девушка взяла мои руки в свои. – Я прошла через то же, что и ты, и мы обе землячки. Кстати, меня зовут Мириэнн. – Хихикнула Императрица. – Если честно, она, ну, никак не вязалась у меня с образом правительницы. Слишком… Безобидная, что ли? Лирамиэль и то больше подходит на эту роль: холодная и расчетливая.

Я молча уставилась на весь этот балаган и не знала, что делать и что сказать сейчас. Если бы встреча прошла только с Элиазаром, я бы придерживалась выбранной роли, ведя светскую беседу и поддерживая условия нашей с Бальтом сделки, но искренний и теплый взгляд, пусть и бывшей, но человечки, сбил меня с толку. Разглядывая Мириэнн, мне стало дико любопытно, а как изменюсь я, когда приму расу Асуров? По фиолетовым глазам Императрицы, стало ясно, что изменения затрагивают и внешний облик, ведь у людей нет таких неестественно ярких глаз.

Мы так и стояли бы, молча разглядывая друг друга, но ситуацию спас наследник.

– Мам, Лиссе сейчас итак тяжело, пусть она ведет себя так, как ей удоб… - Бальтазара нагло перебили. Императрица вмиг поменялась и сузила глаза.

– Бальтазар ирэн Шауриантэ, - тихо, но не менее грозно начала Мириэнн. Вот сейчас она была больше похожа на Императрицу, которая держит в своих бархатно-ежовых рукавицах мужа, сына и всю Империю Темных. – Мне, как лицу, через всё прошедшему лично, лучше знать как ей тяжело и что она сейчас переживает. А ты только усугубляешь ситуацию. – Это уже мужу, который округлил глаза в стиле «я тут причем?». – Раз девочка начала разговаривать так, словно между нами социальная пропасть, значит, ты всю эту игру поддержал! А она именно играла. На публику.

Женщина, похожая на восемнадцатилетнюю девушку, взяла меня за руку и повела к выходу из тронного зала, что-то бормоча себе под нос. А я, недоумевая от всего и не успевая уследить за переменой настроения Императрицы, вынужденно пошагала следом, так как хрупкая с виду девушка была неимоверна сильна.

– Эммм… Мириэнн… - Осторожно, стараясь не нарваться на её испорченное настроение, попыталась воззвать к ней, чтобы спросить, куда она меня ведет.

– Сейчас Элисса, только дойдем до сада, и потом поговорим. Пусть эти двое остаются там, вместе со своим пафосом и величием. Когда поймут, тогда и поговорим всей семьёй.

Женщина вела меня по коридорам, постоянно куда-то сворачивая, а через миг мы вышли на улицу, залитую светом двух ночных светил, а мне в лицо подул свежий ветерок, который я с наслаждением вдохнула. Она права. Я не этого хотела. Мне не нужен замок с его царственностью и обязанностями. Мне нужна привычная простота: небо над головой, усыпанное звездами, а не потолки замка, свобода выбора, а не сделки, ведущие к определенным обязанностям, свежий ветерок, а не тяжелый воздух давящих стен. И мне не нужны эти игры, в которых я должна играть определенную роль.

Пройдя немного по дорожке, выложенной камнями, и вокруг которой росли цветы и деревья, названия которых, я, конечно, не знала, мы пришли к беседке. К тому времени Мириэнн уже успела успокоиться и снова мне улыбалась. Не знаю что, но что-то заставляло меня доверять этой женщине. От неё шло материнское тепло и забота.

– Мириэнн, зря вы так с Бальтазаром. Он мне говорил, чтобы я была непринужденной, что вы только на приемах и балах величественные правители, но я не смогла… - Девушка сидела напротив меня и по-доброму улыбалась.

– Ничего этому прохвосту не будет от того, что я устроила ему маленькую взбучку. – Императрица хитро прищурила глаза и коварно мне улыбнулась. – С этими мужчинами только так и надо, не то сядут на шею от хорошего поведения и покорности. Да и не сказала бы, что эти двое любят покорных, ты, наверное, и сама это заметила. Бальтазар весь в отца пошел характером, сколько не билась, а вечно всё по – своему делает и ни к кому не прислушивается. Это он когда чуть постарше стал, тогда начал следовать советам родителей. До этого мы его по всей Империи искали. – Засмеялась девушка.

– Не могу представить Бальтазара таким. – Улыбнулась в ответ. – Как по мне, так он истинный наследник. Его спокойствие и рассудительность говорят сами за себя. Он станет отличным Императором. – Возникла недолгая пауза, в течение которой Мириэнн, не отрываясь, смотрела на меня.

– Ты не хочешь здесь быть, да? – На лице Императрицы появилась печальная, но понимающая, улыбка.

– Не хочу. – Зачем отрицать очевидное?

– Элисса, я понимаю тебя. Когда-то я тоже хотела сбежать от Элиазара. Ну, ещё бы. – Женщина усмехнулась, вспоминая. – Когда меня избрал ритуал, мне было всего восемнадцать лет. Считай, наполовину подросток, наполовину взрослая. А я была ещё той бунтаркой. К Элиазару я пришла также, как и ты: во сне. Но в отличие от тебя я зашла в дверь. Затем Элиазар стал каждый день приходить ко мне во сне и говорил о том, что заберет с собой, чтобы я подготовилась. Но разве мы, люди, придаем особое значение снам? – Мириэнн встала и повернулась ко мне спиной, устремив взгляд в небо. – Элиазар пришел ко мне на выпускной в школе и под завистливые взгляды одноклассниц, прошел прямо ко мне, предложив с ним потанцевать. Столько времени уже прошло, но такое ощущение, словно это было вчера.

– Выпускной? – Удивилась я. – Как я понимаю, вы правите довольно – таки давно.

– Скоро будет двести. – Я не видела лица девушки, но точно знала, что она усмехнулась.

– Двести… лет? – Поразилась я. – Но как? В нашем мире двести лет назад вряд ли были выпускные.

– О, всё просто, - на миг Мириэнн повернулась ко мне, - время здесь и на Земле течет по – разному. Так что не стоит удивляться. Здесь пройдет двести лет, а на Земле всего два года.

Я зацепилась за эту мысль, словно утопающий за соломинку. Может быть не всё потеряно? Ведь, я могу успеть к тому времени, когда родители ещё будут в блаженном неведении. Мириэнн всё это время смотрела на меня, а я будто очнулась ото сна, когда поняла, что ещё не всё потеряно и есть реальные шансы вернуться домой. Осталось только придумать как.

– Ты не сможешь вернуться, я знаю, что ты сейчас об этом подумала. – Грустно заключила девушка. – Я пыталась. И не раз. Искала любую зацепку, любую информацию, но ничего не нашла. А ведь мне помогал Элиазар, мы поднимали архивы, часами пропадали в библиотеке, ища хоть что-то…

Я сжала руки в кулаки. Нет, она не имеет права рушить мою надежду.

– Там, где не справились вы, справлюсь я. Я смогу вернуться. – Упрямо настаивая на своем, я встала и вышла с беседки. Мне нужно было пройтись.

– Элисса, прошу, просто смирись. Ты только время зря потратишь. Избранные не просто так приходят в этот мир. Они его меняют. Да и разве отпустят Боги ту, которую сами выбрали, чтобы изменить в чем-то ход истории? – Мириэнн последовала за мной, но не приближалась, предпочитая идти позади. – Всё это пустые надежды. Ты думаешь, мне не хотелось вернуться к родителям? Увидеть сестру хотя бы разок? Мне нет смысла сейчас тебя обманывать. Да, я желаю счастья своему сыну, но не ценой чужого несчастья. Если ты захочешь уйти, я сама лично тебе в этом помогу.

В голосе Императрицы появилась серьезность и решительность, поэтому я остановилась и обернулась, желая посмотреть в её глаза. Но и там я нашла лишь желание помочь. Чем я заслужила такое расположение?

– Почему вы мне помогаете? Разве Боги не покарают вас за это? – Это было слишком странно и слишком просто. Где подвох? Не могла же она из-за обычного желания девчонки, пойти у неё на поводу, ведь впоследствии это приведет к изгнанию её семьи.

– Я помогу, если ты захочешь уйти. – Повторила она, прикладывая руку к груди.
– Я клянусь честью своей семьи. И пусть Боги будут мне свидетелями. Но сначала я попрошу тебя об услуге. Если и после этого ты не изменишь своего решения, тогда я исполню свою клятву.