Истинная хозяйка Драконьей усадьбы

У меня отлегло от сердца.

— Значит, я могу засадить новые грядки. Сейчас же и займусь! Только съем ещё пару блинчиков.

Одна грядка была отдана под капусту, на второй вскоре зазеленели свёкла и морковь, а третья пока что оставалось незанятой. Подумав, я воткнула в середину грядок жерди, которые очень быстро обвила фасоль.

Всё ещё опасаясь набега хомяков, я решила вырастить урожай за один день, благо солнце грело, и дождя не предвиделось. Да, энергозатратно. Но Тейран рядом и, если что, поможет мне не свалиться от магического истощения.

Весь день ушёл на то, чтобы вырастить ладные, яркие и сочные овощи. Посадить, полить, проредить, подрастить — сплошные заботы. Зато к вечеру мы уже снимали урожай и уносили в прохладную кладовую. Там-то хомяки его точно не найдут.

Овощи я планировала продать на рынке в Розбаре. Тейрана в свои планы посвящать не стала — он точно будет против моей поездки куда бы то ни было. Лучше скажу прямо перед отправлением.

Пока я занималась огородом, дракон взял кухонные заботы на себя. Еда получалась по-мужски простой и незатейливой, но даже такая помощь была неоценимой. Я уже молчу о приятном чувстве, что я со своими заботами не одна. То и дело приходилось напоминать себе, что так будет не всегда, и когда мы с Тейраном разойдёмся, нужно будет нанять работников.

Приняв душ, я засела в кабинете — подняла старые записи о домохозяйствах, которые когда-то снабжала продуктами Драконья усадьба. Подумав, я написала письма в пять из них, те, что были ближе остальных. Первый урожай вышел небольшим, всем не хватит, но глупо думать, что старые клиенты согласятся на моё предложение после перерыва в несколько десятков лет.

Письма я передала вместе с доставщиком продуктов, заодно договорилась, что мне помогут с перевозкой урожая. Если всё получится, может, и не придётся ехать в Розбар. И волки будут сыты, и дракон спокоен. И мои нервы целее — не придётся опять кому-то доказывать, что я свободный человек, который может делать, что захочет и когда захочет.

А в том, что доказывать ещё придётся, я не сомневалась. Тейран хоть и безропотно помогал мне в делах, вряд ли смирился так просто. По его отношению к делам, мне казалось, он не верит в то, что я действительно собираюсь поселиться здесь надолго. Уверена, что дракон просто выжидает, пока мне надоест эта забава, и я попрошу его взять все заботы на себя, а потом и вовсе вернуть меня в замок.

Что ж, его ждёт большое разочарование. А пока что я не прочь воспользоваться его помощью — лишние руки в хозяйстве никогда не помешают. Вот завтра, например, надо будет погрузить все эти тяжёлые корзины на телегу…

Мои размышления оборвались, когда я зашла в дом. Из кухни снова доносился раздражённый голос Тейрана.

— Да они сговорились! Что на этот раз?

Ответ его собеседника звучал неразборчиво.

— Как себя чувствует Вивиена?

Я напрягла слух, игнорируя неприятное чувство в груди, но снова не разобрала ни слова. Услышала только мрачный голос дракона:

— Ясно. Сейчас буду.

43

Тейран

Все вокруг как сговорились! Столько лет никто не вспоминал о нём, а если дела были безотлагательными, их предпочитали решать, передавая документы и просьбы через помощников. И именно теперь он понадобился кому-то лично!

Сначала лорд соседних земель внезапно решил пересмотреть давние торговые соглашения. И даже заявился в Вальтарию, хотя до этого много лет обходился магической почтой.

Теперь императорский советник по вопросам безопасности решил нанести ему визит. Вивиена могла бы принять гостя и заболтать так, что тот уехал бы довольный, даже не повидав Кайрекса. Но она всё ещё не оправилась от болезни. И даже больше — передала через Пайка просьбу вернуться в замок как можно быстрее.

Скрипнув зубами, дракон оборвал связь и в сердцах бросил на стол нож, которым старательно нарезал овощи. Блюдо было незатейливое — его готовил давний сослуживец в военных походах, случавшихся ещё до службы при дворе. Но Тейран искренне верил, что если порезать аккуратнее, то получится вкуснее. По крайней мере всё вкусное, что он ел, всегда выглядело красиво. Так что теперь он изо всех сил старался, чтобы кубики овощей были примерно одинакового размера. Получалось так себе — крошить врагов оказалось легче, чем картошку с луком и перцем.

Сделав несколько глубоких вдохов, он унял ярость и сгрёб нарезанное в горшочек, перемешав с кусками мяса. Этого достаточно, сегодня Эве снова придётся ужинать одной.

Дракон уже не раз подумывал привезти в усадьбу своего личного повара. Так его истинная точно не забудет поесть, увлекшись очередной странной блажью. С другой стороны, лишние глаза и уши могут помешать им в интимный момент. А в том, что такой однажды произойдёт, Тейран не сомневался. Он видел, как Эва реагирует на его прикосновения, и понимал, что она чувствует. Потому что и сам едва сдерживался, чтобы не прекратить эту затянувшуюся историю одним махом.

К тому же не стоило слишком уж обустраиваться здесь. Ещё немного, и они покинут это странное место, где воздух пропитало тончайшее присутствие магии — её магии с оттенком его, драконьей силы. Что-то было в этом месте, где водились гардокрылы, похожие на персонажей из старых драконьих сказок. Что-то неуловимое усиливало магию Эвы и его самого. Но с этим можно было разобраться потом, а сейчас все его мысли занимала она.

Нет, повар не нужен. Лорд Кайрекс поставил горшочек в раскалённую духовку, признаваясь себе, что ему нравилось заботиться о своей истинной. Разделять её заботы. Ухаживать за ней. Он неожиданно открыл для себя удовольствие в том, чтобы просто быть рядом с женщиной, а не только присвоить, насытиться и забыть.

И сейчас эта женщина явно была недовольна тем, что он снова уходит в портал. Тейрану это нравилось. Так и должно быть.

В замке его ждали привычные холод и разруха. Первым делом дракон направился в кабинет и составил для Пайка список вещей, которые необходимо купить.

— Заключённые из Розбара освобождены? — уточнил он напоследок.

— Да, лорд Кайрекс, всех доставили обратно, как вы велели. В городскую казну перечислена компенсация.

— Слежка?..

— Ничего не показала. Никаких подозрительных контактов у арестованных не было.

Дракон кивнул. Похоже, Эва не лгала, эти люди действительно не причастны к её побегу.

Спустя несколько часов пришло письмо от советника — он задерживался и обещал быть утром следующего дня. Тейран снова скрипнул зубами. Придворный был дальним родственником Ланверов, имевших на него зуб. Вряд ли он ехал в такую даль, чтобы просто поздороваться. От такого визита стоило ждать чего угодно.

С накопившимися делами Кайрекс разобрался ближе к полуночи. Он уже поднимался в свои покои, стараясь отогнать тревожные мысли об Эве, оставшейся без присмотра, как позади скрипнула дверь.

— Тейран!

Голос Вивиены звучал так же звучно, как и прежде. И не скажешь, что она больна.

— Пожалуйста, зайди ко мне. Мне трудно долго стоять, — пожаловалась помощница и скрылась в своих покоях.

Дракон не стал игнорировать её просьбу. Пора сообщить Вив, что её контракт не продлён.

В гостиной Вивиены было душно. Горели свечи. Пламя отражалось в зеркалах, лишь немного рассеивая темноту, и бордовые стены казались почти чёрными.

Сама Вив присела на низкий диванчик в соблазнительной позе, откидываясь так, чтобы лучше было видно декольте.