Истинная на полставки

– Нам пора, – я поднял взгляд на мышонка. – Мне нужно ещё о чём-нибудь знать?

– Нет… – в серых глазах плеснулась задумчивость. – Кажется, всё рассказала.

– Хорошо, – открыл портал, пропуская Амиру вперёд, – тогда перемещаемся в штаб. Нас уже ждут.

ГЛАВА 16: Засада – дело тонкое

Через два часа, неподалёку от центрального отделения банка «Догран и сыновья» (Амира)

Накладной нос чесался и безумно хотелось чихнуть, но я боялась, что после этого отвалится не только горбинка, но и все морщины, которые мне больше часа старательно приклеивала мадам Тимерико – штатный гримёр гвардии.

Настоящая миссис Горсис была леди элегантного возраста, поэтому ограничиться париком и плотным слоем косметики не получилось, а использовать Дар слишком рискованно.

Дежурящие у банка шпионы Сореля вооружились мощнейшими амулетами для охоты на альезз. Если сменю хоть цвет глаз – меня моментально вычислят. Впрочем, в подготовленности наёмников были и свои плюсы.

Рамон уже выяснил, какими устройствами пользовались Серые, и сообщил, что туманные сигналки третьего уровня имеют одну специфическую уязвимость и обнаруживают не саму альеззу, а лишь всполох её магии. Проще говоря, если неподалёку кто-то активирует кристалл с моей Силой, сигналка моментально среагирует, и Серые помчат по её наводке как свора борзых.

Вначале не верилось, что всё так просто, но пока меня гримировали, Рамон раздобыл такой же амулет и провёл несколько тестов. Артефакт и впрямь чувствовал малейший магический всплеск, но и обмануть его оказалось несложно. Это приободрило, и едва мадам Тимерико закончила колдовать, я сосредоточилась на артефактах-обманках.

Дари заранее притащил два десятка колечек-накопителей, мне оставалось лишь наполнить их магией. Работали быстро и слаженно, в итоге за четверть часа обеспечили амулетами всех участников банковского кордебалета.

Рамон подключил к отвлекающему манёвру десятерых магов, так что бегать за моими клонами Серым придётся до следующего заката или пока не разрядятся сигналки.

– Агенты на позиции, готовность пять минут! – из магнаушника раздался голос Мигеля, одного из помощников генерала. Он следил за происходящим при помощи големов-голубей, оснащённых новейшими записывающими камерами, и из штаба координировал действия всех участников спецоперации.

– Что с наблюдателями от Серых? – отозвался Рамон.

– Без изменений. Цветочница, чистильщик обуви и карлик-газетчик торчат здесь с первыми лучами солнца, и от них мы засекли всполохи сигналок, – отчитался Мигель. – Из новых подозрительно выглядит только мужчина в бордовом клетчатом костюме. От него не фонит поисковой магией, но он уже четверть часа стоит напротив входа и кого-то ждёт.

– Пришли изображение, – Рамон достал коммуникатор. Бегло изучив снимок, повернул экран ко мне. – Видела его раньше?

– Нет.

Низенький, плотный мужчина с модными пышными усами и аккуратно завитыми кудрями был мне незнаком и меньше всего походил на наёмника. Но именно это и насторожило.

К облаве Серые подготовились на высшем уровне и возле банка не было ни одного известного лица. Только безликие профессионалы, идеально вписывающиеся в толпу. Улыбчивая цветочница с очаровательными ямочками на щёчках и озорным блеском в глазах, хромой чистильщик обуви… Приди я в банк сама, никогда бы не заподозрила в них бандитов, да и вообще, вряд ли бы выделила из толпы горожан.

Разве что карлик немного выбивался из общего ряда, но я подозревала, что это сделано намерено. Газетчик играл роль «рассекреченного» шпиона, отвлекая внимание от остальных членов банды.

– Продолжайте наблюдение. Начинаем через минуту, – отключившись, дракон на ощупь поправил бороду и очки, и я в который раз восхитилась мастерством мадам Тимерико. Если бы сама не видела, как она гримирует Рамона, никогда бы не заподозрила подвоха!

Жесткие складки на лбу и морщины вокруг рта. Нос крючком и густые, нависающие брови, придающие мистеру Горсис сходство с нахохленным филином… Сколько ни всматривалась, не могла найти ни единой знакомой черты. Только шальные искорки, на миг вспыхнувшие в глазах дракона и потеплевшая татуировка пары напомнили, кто передо мной.

Достав зеркальце, бегло осмотрела и свой грим. Накладные морщины тянули кожу, нос до сих пор зудел, а улыбаться мне вовсе запретили, чтобы ничего не отвалилось от напряжения мышц. Но несмотря на неудобства, смотрелось лицо достаточно естественно.

– Подъезжаем к банку! – из-за перегородки раздался голос кучера. Начиналось самое интересное…

– Всем агентам, приготовиться! – скомандовал Рамон, раскрывая аккуратный мужской чемоданчик.

Внутри прятался современный магпланшет с двумя экранами. Это позволяло наблюдать не только за входом в филиал, но и за прилегающей территорией.

Кроме банка в Золотом квартале находилась гномья фондовая биржа, типография и несколько крупных редакций. Здесь с утра царило оживление, и от вида суетящихся горожан рябило в глазах. Впрочем, один господин всё же перетягивал внимание на себя.

Мужчина в клетчатом костюме по-прежнему курсировал у входа, нервно посматривая на карманные часы.

– Не уверена, но похоже, это какой-то артефакт, – прошептала, указав на подозреваемого, – он достает их и открывает, когда кто-то входит в банк.

– Мигель, усиль наблюдение за «клетчатым», – приказал Рамон, – и проверь его часы.

– Уже, – отчитался дракон, – магический фон в пределах нормы.

Странно… неужели, он и впрямь кого-то ждёт?

– Эвис, планы поменялись, – генерал активировал магнаушник и связался с одной из моих «копий», – пока не используй кольцо с магией многоликой. Просто набрось капюшон и немедленно иди в банк. Снимешь в кассе пять золотых, дальнейшие указания будут позже.

– Слушаюсь!

Через минуту из отеля неподалёку выскочила тоненькая девушка в простом дорожном плаще. Она быстрым шагом направилась в сторону банка и едва перешла дорогу, в наушнике раздался голос Мигеля:

– Цветочница активировала сканер, – доложил маг. – Но от подозреваемого в костюме по-прежнему не фонит.

Я уже готова была поверить, что мы ошиблись, но едва Эвис подошла ко входу, ей наперерез метнулся газетчик, размахивая свежим выпуском «Вестника», а «клетчатый» вновь достал часы и открыл крышку!

– Это не может быть совпадением! – воскликнула. – Там точно какой-то артефакт!

– Три медяка?! – из наушника раздался возмущённый голос Эвис. – Помилуйте! За углом газету продают за один! Грабёж!