Истинная темного дракона. Наследник для бывшего

— Не знаю. Много лавка не приносит. Практически всё уходит на покупку продуктов, одежды и оплату новых книг. Восстановить ее с нуля будет непросто. — Сделав вдох, уставилась в просвет между штор, где властвовала ночная мгла. — Если честно, уже не уверена, что смогу начать с начала.

— Бросишь дело всей жизни? — Обнимая меня одной рукой, Нэд перебирал мои локоны другой, что были рассыпаны по его груди и плечам.

— Ничего не вышло, — грустно произнесла то, что упорно не хотела признавать. — Я всегда была слабой и бесполезной. Поэтому-то отец и Его королевское величество без сожалений выдали меня драконам в обмен на продление мирных договоренностей.

Глаза опять защипало от слез, отчего я вынуждено смежила веки.

— Ты другая, Иоланта, — бархатный мужской баритон над ухом вернул в вечернюю гостиную, где были только я и дракон. Он рывком развернул меня лицом к себе и, обхватив голову ладонями, пленил проникновенным жадным взглядом.

Синева пылающих глаз переливалась как поверхность ясного закатного моря.

Облизнув вмиг пересохшие губы, шепнула:

— Какая?

— Невероятная, умная, смелая. Только моя.

Из груди дракона раздалось утробное хриплое рычание, полное желания и нетерпения. Могучие руки, восхищая упорством и решимостью, стиснули в крепких объятиях. Он подался ко мне, и его горячие губы запечатали мой рот, вынуждая застонать. Неистовый поцелуй был полон чувственности, страсти, надежды.

Ослепленная дерзким напором, положила ладони на его широкие плечи, погладила, а затем медленно спустила их на часто вздымающуюся мужскую грудь, цепляя коготками ткань тонкой рубахи. Мой робкий интерес окончательно сломил выдержку элинорца. Он так быстро навалился сверху, сменив положение, что я едва заметила, как оказалась прижата к дивану спиной, в то время, как его поцелуи только усилились.

Меня будто накрыла тень затмения. Я перестала себе принадлежать, перестала владеть собственным телом, подчиняясь настойчивым ласкам едва знакомого мужчины. Сквозь стоны и шелест юбки слышала наше тяжелое прерывистое дыхание, горела в безумном томлении, хотела быть с ним. И отдалась этому порыву с ошеломляющим чувством правильности происходящего.

Продолжая нависать надо мной, покрывать поцелуями мои губы, щеки, веки, обжигать горячим дыханием нежную кожу, он легко разорвал на мне домашнюю блузу, загадочно протягивая:

— Иллана.

Цепляясь слухом за очень знакомое слово, упрямо закрыла глаза и, отринув все подозрения, обхватила бедра дракона ногами.

— Уверена, что хочешь этого? — Проносится хриплый шепот над ухом, от какого сердце пропускает удар.

— Да, — отвечаю с пониманием, что уже не могу остановиться. Он слишком желанен… мой незнакомый темный дракон.

Нэд сипло выдыхает, ослепляет новым неистовым поцелуем и накрывает меня собой.

Глава 24

— Пора просыпаться. — Нежный поцелуй в губы вырвал из плена сладких сновидений.

Обнаружив себя всё на том же диванчике в гостиной, я испытала невольный стыд. Прошлой ночью отдалась малознакомому дракону, каких до недавнего времени считала высокомерными, наглыми и бессердечными снобами и гордецами. И вот я в постели с одним из них. Неохотно разлепив густые ресницы, утонула в синеве бездонных глаз мужчины, что нависал надо мной и улыбался.

Что я наделала? Почему вчера не сумела остановиться?

Застонав, резко приподнялась и в последний момент прикрыла обнаженную грудь обрывками блузки. Нэд подался за мной, опустил ладони на плечи и, уткнувшись в волосы лицом, глухо рыкнул:

— В чем дело, Ио?

— Я не должна была, — пробормотала, снедаемая бурей эмоций.

— Рано или поздно это бы произошло, — заявил с наглой усмешкой.

— Я замужем, Нэд, — напомнила бессовестному дракону, какой вчера воспользовался моим подавленным состоянием, и случилось то — что случилось. — Замужем за драконом.

— Прежде ты о нем слышать ничего не хотела. Что тебя мучает?

— Боюсь, он-то обо мне не забыл.

— Не забыл, — с лукавой улыбочкой подтвердил мои опасения дракон и едва ощутимо провел пальцем по рваной линии шрама, вызывая на коже щекотку.

Дернув плечом, растолковала его слова по-своему:

— Ты говорил с генералом Нейманом?

— Значит, правда.

— Что?

— Генерал из императорского рода — твой муж?

— Какая разница, если мы больше никогда не увидимся. — Выпалила, не задумываясь, и утонула в выплеснутом из Нэда шквале темной магии и недовольства.

Такое со мной прежде случалось только, когда рядом был Демиан. Наше прощальное свидание в присутствии Императора по-прежнему отзывается в душе сильной болью и напоминает, как правильно я поступила — бежав из его замка и из его когтистых драконьих лап.

— Не будем портить друг другу утро, — спустя паузу предложил мужчина, лаская мой шрам шершавыми подушечками пальцев, — идем лучше завтракать?

Совместная ночь с драконом требовала осмысления и желательно на свежую голову. Пока же я была под воздействием драконьих чар и пережитого удовольствия, и все происходящее воспринимала, как невероятный волшебный сон.

— Да, идем.

За завтраком мы вели себя как обычно.

Вернее, я старалась не выдавать собственных сумбурных чувств, а еще боролась с последствиями первой в жизни близости. Живот немного побаливал, зато тело, объятое мурашками, парило над облаками. Нэд поглядывал на меня с прищуром, был немногословен и постоянно к чему-то принюхивался.

Делая вид, что не замечаю его нетипичного поведения, после завтрака вернулась к уборке кухни, а он, накинув на мускулистый торс рубаху, отправился на задний двор доводить до ума поломанные постройки.

После обеда мы решили проведать книжную лавку. Речи о её восстановлении, естественно, не шло. Я просто хотела забрать наиболее ценные экземпляры и установить на помещении дополнительную защиту.

По обыкновению переплетя наши пальцы вместе, не думая скрываться от жителей приграничного городка, дракон отправился вместе со мной. Сегодня было солнечно и сухо. Теплый ветер нес ароматы диких трав и близкого леса. Мы покинули пустынные улочки пригорода и вскоре очутились среди оживленного движения и потоков конных экипажей.

Со вчерашней ночи в лавке ничего не изменилось. Осколки разбитой двери и витрины усеивали мостовую, в глубине темнели вывороченный прилавок и горы книг. Полицейские маги, завершив следственные мероприятия, установили на лавке защитный купол, но по мне он был очень слабым и при желании — воры легко могли его обойти.

На глаза опять навернулись слезы, когда я вошла внутрь и подняла ценный экземпляр по магической рунологии. Многие книги восстановлению не подлежали. Собрав две стопки наиболее сохранившихся фолиантов, вместе с Нэдом перевязала их магической нитью, чтобы было удобнее нести домой. Пока я проверяла опустошенные шкатулки и полочки, дракон сместился к витрине и провел по ней пальцами, находя подозрительно блестящую пыль.