Истории из жизни

Тея улыбнулась во сне, пошевелившись, но так и не проснулась. Только съежилась через некоторое время в клубочек, обхватив коленки руками — без вечно-горячего Юстиэля в постели одной ей было холодно. Но гулявший по крови хмель не позволял замерзнуть окончательно, как и проснуться. Жрице снились рыбки, многочисленные пёстрые стайки сновали туда-сюда перед глазами, успокаивая и настраивая на созерцательно-умиротворенный лад.

====== Приглашение ======

– Скучно, — вздохнул Корунд и подпёр щёку ладонью.

Убийца устроился на верху скал близ портала на Базу Рентаса в Эншаре. В столь ранний час гостей из Сигнии было крайне мало. Всего парочка убитых за целый час добавилась в табель офицера.

–  О! — Рыжий проворной тенью скользнул под покров маскировки и нырнул вниз со скалы, кувырнувшись в потоках влажного пропахшего солью воздуха. К порталу бежал сломя голову молодой заклинатель.

Кинжалы без проблем пробили эфирный щит мага и вошли тому в спину. Элиец захлебнулся и кровью, и собственным криком.

– Наверняка же сказали не отставать и заходить вместе со всеми, — меланхолично вздохнул Корунд, когда бездыханное тело упало к его ногам. — Скучно…

Убийца, так и не удостоившийся интересного поединка, возвёл очи горе и убрал оружие в ножны.

– Погулять что ли пойти, навестить ваши края, — задумчиво пробормотал Рыжий, носком сапога откинув одно из белых крыльев, что укутали поверженного мага.

Ему всегда нравилась Интердика, частично напоминавшая Исхальген, только дождливый и кишащий нежитью и балаурами. А ещё там был шанс встретить элийских патрульных или загулявшие мишени в виде белокрылых авантюристов.

*

«Итак, — Юстиэль распахнул глаза и удивлённо осмотрелся по сторонам. Из-под штор лился робкий свет утреннего солнца. — Я просидел всю ночь?!»

Целитель поднялся на ноги, ощущая странную, непривычную лёгкость в голове и теле. Так же легко было и на душе. И причиной тому мог быть романтический вечер в компании Алетейи и бокала вина или…

Жрец замер на полпути до кухни. «Я должен проверить!» — он снова скосил взгляд на шторы и вспомнил предупреждение Маору о том, что на солнце будет очень больно.

Недолго думая, Юстиэль отыскал свою старую кольчугу, а из кармана сохнувшей куртки выудил повязку на глаз. В крепления за спиной непривычной тяжестью лёг простой посох, усиленный на магическую атаку. «Покажу вам, из чего сделаны элийские жрецы», — мрачно подумал целитель.

Облачившись в доспехи и спрятав правый глаз под повязкой, Юстиэль шагнул за порог. Оттуда он решил телепортироваться прямиком в аванпост карательного отряда, что располагался в ущелье драконьей крови.

«Никакого фанатизма, — думал целитель, делая первые шаги в сторону балаурских логовищ, — как почувствую неладное — сразу обратно».

Однако ему не встретилось ни единого балаура. Словно чья-то заботливая рука прошлась по всему ущелью и вычистила его. Целитель извилистыми тропами дошагал до самой пещеры. Где-то вдалеке слышался лязг оружия и восторженные возгласы. Судя по всему, какой-то гладиатор решил развлечь группку молодых даэвов и показать своё мастерство.

Юстиэль пожал плечами и ступил под своды пещеры. Полумрак и сырость мигом окружили его, а эхо шагов полетело к потолку. Где-то капала вода и что-то скреблось. Жрец поёжился и зашагал дальше. Он мысленно ругал себя на чём свет стоит, обзывая последним дураком, когда вздрагивал от малейшего намёка на присутствие балаура.

И вдруг целый отряд драканов вышел навстречу даэву. Размахивая короткими кривыми мечами и вскидывая кверху луки, ящеры оскалили свои пасти. Юстиэль стиснул посох, чувствуя, как по спине под доспехом ручьями стекает холодный пот. Как и тогда в Бастионе, снова закружилась голова. Целитель стиснул зубы и выкинул обе руки вперёд, призывая молнию.

Заклинание угодило прямиком в грудь одному из балауров. Запахло палёной кожей, и тот взвыл. Весь отряд ощетинился оружием, а из боковых ответвлений высыпало ещё несколько балауров.

Юстиэль попятился, его колени начали предательски дрожать. Вся ночь, приведённая в медитации, не привела ни к чему. Когда первая стрела лязгнула по кольчуге, а один из драканов подобрался достаточно близко, даэв развернулся и опрометью бросился прочь. Сердце больно ударялось в рёбра и подскакивало до самого горла, мир плыл в белёсом тумане, а стены проклятой пещеры качались туда-сюда.

Когда мрачные своды сменились на высокое холодное небо, целитель рухнул как подкошенный. Искажённое сознание снова нырнуло в темноту, предав своего хозяина. А преследователи с радостными воплями кинулись на распростёртую добычу. Но не успел первый из них как следует замахнуться мечом, как захрипел и рухнул мешком. Из перерезанной глотки хлестала тёмная кровь.

– Я сам его убью. Итак кур днём с огнём не сыщешь, — зашипел проворный сумрак, скользивший от одного балаура к другому. Те даже не успевали понять, что их убило. Вскоре тень обратилась рыжеволосым асмодианином. Он слегка запыхался, но его глаза всё ещё горели алым огнём. Лезвия кинжалов, как и сама броня, были полностью в крови.

–  Фух, хотя ты конечно того не стоил. Даже не офицер, — презрительно хмыкнул Корунд и наклонился, чтобы перевернуть незадачливого элийца, бухнувшегося в обморок, на спину.

– Какого хера?! — убийца отшатнулся и округлил глаза, узнав в чумазом и лохматом беглеце Юстиэля. — Эй…

Спрятав кинжалы в ножны, Рыжий опасливо похлопал целителя по щекам, пачкая их в крови. Но на тот момент северянина волновало только, не встанет ли жрец и не захочет ли снова применить свою какую-то-там-силу, чтобы повторить события миновавших месяцев.

Юстиэль не реагировал. Он выглядел бледным до зелени и едва дышал.

– Ааа… драканы тебя дери, — вздохнул Корунд и, кряхтя, взвалил бесчувственное тело себе на плечо. Одной рукой удерживая его на себе, убийца ногой подцепил лежащий рядом посох, подкинул его и поймал свободной рукой. «И упаси Асфель, ты снова захочешь меня убить, светлый, — мрачно подумал Корунд и зашагал прочь от пещеры. Путь предстоял неблизкий. — Но не бросать же тебя здесь, верно? ..»

Алетейя сонно моргнула и сощурилась. проникавший сквозь шторы свет разбудил её. Девушка села на постели, потягиваясь и недоуменно покрутила головой. Целителя рядом не обнаружилось. А судя по не примятой подушке — он так и не пришел ночью.

«Неужели всё время медитировал?», — поразилась девушка, — «Или всё-таки уснул в гостиной? ..»

Спустив ноги с кровати и попытавшись встать, жрица наконец ощутила полный букет похмелья. Голова начала гудеть, словно в неё стучали молотом, а во рту был мерзкий привкус. Волосы выбились из косы, превратившись в гнездо. В целом целительница напоминала огородное пугало, по ошибке принесенное в дом и уложенное в постель.