История любовницы короля
Шрифт:
Инкогнито так инкогнито — Роланд Второй, едва сошёл на берег, напомнил об этом и сказал, что в этот раз осматривать рудник не будет, чтобы не бросать друзей.
Хмурый и как всегда с высокомерным выражением на красивом лице, сир Арлайс Риз и его жена, мать Райана, Катрина. Эта пара заставила сразу напрячься Райана и напугаться — меня. Сирра Катрина выглядела более дружелюбной, и я даже нашла больше сходства между ней и Райаном, но стоило ей поморщиться от дыма, который принёс ветер с домны, и прикрыть нос кружевным платком, я опомнилась. В самом деле, родителям лучше не попадаться на глаза. Но Райан упрямо оказывался рядом, постоянно что-то спрашивал у меня, брал за руку, и герцог-старший обратил внимание.
Насчёт следующих гостей Генрих оказался прав: Хетуин приехала, тоже с обоими
— Беги, Анри! Я прикрою!
— А тебя кто прикроет? Ана? — хмуро отшутился Генрих.
И правда, надвигалось что-то ужасное. Сердце моё колотилось, как сумасшедшее, когда вся эта знать спускалась по трапу на причал. Но Райана и Генриха больше всего озадачили двое старших инквизиторов и королевский клерк, за которым один рядовой инквизитор нёс деревянный ящик так бережно, словно в нём находилось сокровище.
— Проклятье! — процедил сквозь зубы расстроенный Генрих.
— Это то, что я думаю? — опять посмотрел на него побледневший Райан. — Загнали в угол!
Они оба заметно напряглись, у них заиграли желваки, Райан сунул кулаки в карманы, а Генрих, наоборот, убрал за спину и сцепил в замок.
Я боялась спросить, что происходит. Подвернулся господин Дорман, и, пока переносили небольшой багаж, он решил вернуться, чтобы успеть дать распоряжения домашним, так что я поехала с ним. Подумала с облегчением, что раз гости прибыли в пятом часу, то сегодня надо вытерпеть всего немного. Прибывшие не походили на тех, кто способен всю ночь вести душевные разговоры. Прошлая компания Его величества мне понравилась больше…
Гостей с дороги накормили обедом и предоставили возможность отдохнуть час в своих комнатах. А после, оказывается, королём уже была составлена программа развлечений. Слухи об организованном ристалище на Адноде дошли до двора, какие-то восторженные маги писали об этом своим родственникам, и под предлогом увидеть это своими глазами, Его величество прибыл лично. Конечно же, мы понимали, что не только в ристалище было дело…
Был упомянут клочок земли, который купил Райан за бесценок: никому из знати и в голову не приходило до этого столбить себе жильё на небезопасном острове. Король захотел увидеть и его, наш с Райаном домик, ставший местом отдыха на выходных и не только.
Последнюю неделю мы сбегали с герцогом сюда, когда приходила его очередь ночи, и меня будто уносило в другой мир: вот та жизнь, которую я бы хотела иметь вечно — с шумом прибоя, розовыми закатами и распитием ароматного отвара на террасе перед домиком вместе с любимым мужчиной и нашими детьми. Отсюда он уходил на рудник, а я оставалась нежиться в кровати и слушать шум океана, бормочущего через приоткрытое окно.
Делегация появилась на ристалище, когда там во всю шло веселье. Появление короля и его знатных спутников переполошило участников и особенно лумеров, но вскоре спрятанный бочонок с хмелёвкой достали, разлили по кружкам и угостили всех пожелавших — короля, клерка, старших инквизиторов, сир Марред тоже не отказался, чем заслужил благосклонный хоровой вопль «Энон-эрит!». И аднодские маги устроили разминочную тренировку, как обычно, с шутками и розыгрышами друг друга во время спаррингов. Я с облечением видела, как разглаживается высокомерная мина на лице Риза-старшего и появляется заинтересованность. Общий весёлый фон расслабил гостей, даже сирры снизошли до улыбок.
Но вот маги разогрелись и начали постукивать мечами о небольшие деревянные щиты, надеваемые на руку, вызывать главного идеолога ристалища — Его высочество. Лумеры заулюлюкали, и как ни отказывался Генрих, ему пришлось выйти. За ним вызвали Райана, а сир Брис обычно не принимал участие, отшучивался, поэтому сегодня и его не стали беспокоить.
Дальнейшая программа была мне известна: сначала пара магов будут нападать на принца, потом — группа побольше, когда Генрих разогреется. Обязательно будет спарринг между им и Райаном, потом они оба встанут спина к спине, и на них посыпятся удары со всех сторон. Бывало, что толпа побеждала, но сегодня, разумеется, все бойцы будут стараться показать уважение к наместникам и пощадят храбрую пару.
Так всё и начиналось. Я смогла усидеть до момента, когда на арене встретились оба — Риз и Генрих. Зазвенела сталь, на зрительских рядах затаили дыхание, а я вдруг почувствовала на себе взгляд. Нет, даже не почувствовала, а обратила внимание после того, как Райан во время битвы бросил мимо меня неопределённый взгляд куда-то в сторону.Не стесняясь, меня рассматривал сир Арлайс Риз, рядом с ним порозовела госпожа Катрина, как будто только что сказала супругу неприятную вещь или он ей. Встретив мой вопросительный взгляд, сир Арлайс усмехнулся и вернулся к созерцанию разворачивающейся перед ним панорамы искусственной битвы. Но ощущение внимания к себе не прошло, и я покрутила головой — справа на меня жадно смотрела Хетуин. Её рука лежала в ладонях матери, как в колыбели.
— Схожу к домику на тот случай, если Его величество туда заглянет. Убежусь, всё ли в порядке, — сказала я рядом сидящему сиру Брису, протиснулась между спиной и рядом лумерок, что хихикали и ахали, и направилась к обрушенным воротам, обозначавшим территорию старого рудника.
Внимание Риза-старшего и гнев его супруги был более чем понятен: любое непослушание сына им казалось преступным. Но с чего бы Хетуин ревновать меня к Его высочеству? Неужели она узнала о моём сопровождении, успели нашептать сплетники? Как будто сирра Марред знала об этом, утешала свою дочь, просила набраться терпения…
Я успела преодолеть половину спуска до равнины, когда меня догнал чёткий голос герцога Арлайса:
— Не так быстро… Кажется, вас зовут Ана? Ана Гурайд?
Обернулась. Мужчина не походил на человека с плохой памятью, ведь за обеденным столом, куда я всеми силами старалась не попасть и куда меня заставил сесть Райан, моё имя звучало несколько раз.
— У меня есть к вам серьёзное предложение, — стараясь не показывать, что запыхался, герцог настиг меня, остановившуюся вопросительно. — Насколько я понимаю, вы здесь самая влиятельная особа…
Глава 15, с играми за власть
Я решила, что ослышалась, поэтому не стала переспрашивать, что имеет в виду герцог. Если он назвал меня «не самой влиятельной особой», тем более не стоило реагировать на оскорбления. Ко мне с приёздом высокопоставленных недовольных гостей вернулось любимое молчание, и теперь я спасалась им. Медленно пошла вперёд, мужчина присоединился и, отдышавшись, завёл разговор о серьёзном предложении.
— Я прежде наивно полагал, что выигрывает всегда тот, кто владеет б0льшей информацией, — начал он издалека. — Но недавно убедился, что вы, женщины, умеете управлять миром, не прибегая к сложным способам. Без всякой магии… Мы видим, как изменился Райан. И хочу вам сказать, что нас не может не тревожить факт необычного поведения нашего сына.
Если он говорил о том, что Райан всячески старался демонстрировать свою привязанность ко мне, я понимала Риза-старшего. Но если он видел в этом что-то противоестественное — тогда нет. Интересно, что при этом на нас косилась Хетуин, а сирра Марред тонко улыбнулась, и в этой улыбке промелькнуло нечто одобрительное. Но кто ж поймёт этих магов? Я-то не вешалась Райану на шею и даже руку пыталась каждый раз выдернуть, а ему хоть бы хны, как будто он развлекался тем, что выводил родителей из себя…
— Осмелюсь спросить вас лично, госпожа Гурайд. Какие у вас планы относительно моего сына?
Вот и прозвучало беспокойство. Он, что, в самом деле думает, будто между мной и сыном герцога может что-то быть? Я удивлённо посмотрела на спутника:
— Не понимаю, какие планы вы имеете в виду.
— Планы на будущее.
— Всё равно не понимаю. Через четыре месяца мы расстанемся, и я не хочу больше возвращаться на Аднод, как лумерка тем более. Хочу учиться, и на этом всё, — заметила, что герцог удовлетворённо выдохнул на «расстанемся», и поразилась ещё сильнее: неужели такое бывает, чтобы члены королевской семьи женились на лумерках? Положим, о свадьбе Райан не говорил, да и я бы не позволила. Любые продолжительные связи должны приводить к этому, так говорила мне матушка. То, что будет с нами после завершения контракта с Эдрихамами, мы не обсуждали, избегая скользкой темы.