История Мариан

Я показала созвездие, как помнила, и рассказала, что в мифах она была обречена сидеть привязанной к креслу и вращаться в нём вниз головой за своё хвастовство.

– Она известна нам как Wilwarin – Бабочка. Но моё самое любимое созвездие не будет видно ещё несколько недель, особенно из-за деревьев. Скоро оно появится на южном склоне.

– И как оно называется? – спросила я в блаженстве от того, что сидела с ним рядом, прижалась к нему и хотела полностью прочувствовать этот момент.

– Menelmacar – Небесный Воин.

Я улыбнулась. Не стоило ожидать другого ответа от этого эльфийского воина.

– Орион, великий охотник? – вслух сказала я и чуть отодвинулась, чтобы лучше рассмотреть его лицо. – Мне оно тоже нравится.

Здесь его лицо стало серьёзным.

– Конечно, это одно из немногих созвездий, которые я могу показать, - криво усмехнувшись, признала я, не желая заходить слишком далеко. Но это было правдой.

Халдир продолжал серьёзно смотреть на меня и взял мою руку, переплетая наши пальцы.

– Я принял трудное решение, - сказал он. Я ждала продолжения, серьёзность его лица и тона беспокоили меня.

– Я освобождаю тебя от обещания.

– Какого обещания? – спросила я, нервно хихикая. – Ты же не имеешь в виду обещание насчёт Метентауронда…

Но по его взгляду я поняла, что именно это он и имеет в виду. Я вдруг оцепенела.

– Значит, несмотря на все мои усилия, я тебя разочаровала, и ты хочешь найти кого-то другого.

Я решила сражаться до конца; нашла в себе силы, о которых даже не подозревала, одновременно боясь всё потерять.

– Моё обещание было дано не одному тебе, Халдир, - возразила я. – Ты не можешь освободить меня от него.

Рассердившись, он вскочил на ноги и навис надо мной.

– Я – правитель моего народа. Я могу это сделать и освобождаю тебя.

Я тоже поднялась и сложила руки на груди, онемев от его высокомерия и опять почувствовав себя преданной и раненой. Я не откажусь от задачи, в которую уже так много вложила.

– Ты слишком впечатлительна. Твои страхи станут страхами твоих людей и парализуют вас. Этого я не могу допустить.

– Слишком впечатлительна? – я не верила своим ушам. Как это по-мужски. Как несправедливо. – Думаю, я достаточно хорошо сдерживала свои эмоции, учитывая, через что мне пришлось пройти благодаря вам с Джейсоном – нет, Румилом. Халдир, - я попыталась его хоть как-то урезонить, - в данный момент я не являюсь правителем, я иду за тобой вниз по холму. Возможно, это последний раз в моей жизни, когда я никем не правлю. Я думала, ты поймёшь, если я сейчас не буду уверенной, совершенной и безэмоциональной, как… как ты.

По его лицу пробежала судорога, потом оно снова превратилось в маску. Двери захлопнулись, стены поднялись. Защищаясь, я опять его обидела, сама того не желая.

– Я далеко не бесчувственный, Мариан, - произнёс он глубоким, пустым голосом, - но я не позволяю эмоциям управлять собой. Я их контролирую, как и должен, как того требует моё положение.

– Даже сейчас? Ведь мы не в Метентауронде, Халдир. Ты контролируешь свои чувства, даже когда здесь только ты и я?

– Особенно сейчас.

Его прекрасное лицо стало ещё более бесстрастным; его слова несли в себе смысл, о котором я могла только догадываться.

– Ты действительно считаешь, что я могу так просто уйти?
– спросила я, не веря его словам. – Мы уже обсуждали это. Нет, Халдир. Я не сбегу. Я дала обещание более важное, чем мои чувства, и я сдержу его. Ты не сможешь запретить мне вернуться.

В этом месте Халдир поднял брови, но промолчал. Я продолжила.

– Я смогу и сделаю это. Ты возложил на меня ответственность и не снимешь её.

Он молчал. Я старалась скрыть растущую во мне панику. Я докажу ему. Я должна.

– Кроме того, я видела Калло в лунном свете. Ты сам говорил, что искать кого-то ещё поздно. Буду признательна, если перестанешь меня путать и просто поверишь.

Наконец он заговорил; в его взгляде было смятение.

– Разве я не показал тебе меллорн? Разве не показал Врата Линлуина и позволил уйти, веря, что ты вернёшься и не предашь нас? От тебя зависят жизни моего народа. Что ещё ты хочешь от меня, Мариан?

Я не могла подобрать слова. Я хотела его одобрения и любви, чего он не мог дать. Вслух я сказала:

– Я хочу вернуть своего друга.

– Ты никогда не теряла его, - ответил Халдир, но я покачала головой.

Не очень хорошо разбираюсь в людях, но, по-моему, здесь была не одна причина, по которой Халдир пытался отпустить меня.

– Я не нравилась тебе с самого начала. Ты мог прогнать меня в любое время, но не сделал этого. Так почему сейчас?

Сперва я решила, что он не ответит. Кажется, он немного колебался, что было само по себе странно. Ответ был не совсем таким, какого я ожидала.

– Я не хочу, чтобы ты страдала так, как последние несколько дней.

Он подошёл ближе и провёл пальцем по моей щеке.

– Мы не можем требовать от тебя слишком многого.

К горлу подступил комок. Я смотрела в глубокие, ясные, мудрые глаза. Сейчас они были печальны. Вот какое впечатление я на него произвела, упиваясь жалостью к себе. Я мысленно отругала себя.

– Мои чувства ничего не сделают с моим обещанием. Всё в порядке, Халдир. Кто из нас сегодня утром совершал поступки под влиянием эмоций? – смело поинтересовалась я.

Солнце уже поднялось над деревьями.

Мои слова захватили его врасплох.

– Уже поздно, - сказала я. – Пора идти.

Огромным усилием воли оторвав от него взгляд и надеясь, что не разозлила, я пошла собирать вещи.

***

Неважно, что я чувствовала. В любом случае я не собиралась быть помехой для Халдира. Я старалась больше обычного, чтобы успеть за ним. Вскоре мы пришли к молчаливому договору, который устраивал обоих. По-моему, нам было достаточно удобно вдвоём. Мы разделили обязанности и хвалили успехи друг друга.