История Нового Каллена — Недосягаемая

Желаю приятного прочтения.

– Leigh.

Было совершенно невозможно оторвать взгляд от высоких окон в синеющем полумраке утренней спальни. Сквозь пыльно-серую дымку рассветного неба упрямо проглядывалось низкое, практически зимнее солнце, и природа вокруг замерла, укрытая ласковым, пушисто-белым одеялом первого снега. Воздушные хрусталики облепили колючие иголки кедров, склонили их ветви к земле, укутали белоснежной вуалью крутой каменный склон, заставили весь лес завороженно затихнуть от зимнего наслаждения. Мои теплые ладони оставляли отчетливые отпечатки на холодном стекле, и я не могла налюбоваться на родную сердцу красоту. Штат Вашингтон обладал уникальной, завораживающей природой, которая была не менее прекрасна, чем бескрайние снежные долины и высоченные пики Денали. День ото дня я начинала проникаться искренней любовью к этому месту, независимо от того, какие чувства лежали у меня на душе.

Излишняя медлительность была связана не только с убаюкивающей погодой, но и моим сильным недосыпом. Вчерашние события на стоянке вызвали бурю непрошенных эмоций, и мне захотелось банальной успокаивающей прогулки. В наушниках перекликались саундтреки из моих любимых фильмов, и я делала нарочито большие глотки искрящейся вишневой колы, исследуя полупустой парк в окрестностях Форкса. Там было спокойно, свежо и, казалось, словно по одной из извилистых тропок, в тени осыпавшихся дубов, я вот-вот найду путь к родному дому, где в духовке настаивается сочный вишневый пирог, а младший брат терпеливо дожидается меня среди диванных подушек, упоенно погрузившись в Утиные Истории; в его маленьких пальчиках таится новая аппликация из детского сада, и мне искренне льстит его исключительное внимание. Каким бы ты был сейчас, Арчи? Любил бы ты меня так же сильно?..

А еще в Форксе есть пиццерия. Небольшой домашний ресторан, которым управляет миловидная пара средних лет; итальянцами они себя не называли, но к созданию блюд подходили с должным трепетом и любовью. И пока я отогревалась имбирным чаем и заедала все это восхитительной сырной пиццей с воздушно-мягким тестом по краям, заботы отошли на задний план.

Но выспаться мне не удалось вовсе не из-за успокоительной прогулки: едва ли не до двух часов ночи мы с Джаспером корпели над старыми книгами в тяжелых кожаных обложках, рассматривали карты поселений и освежали в памяти основные события Гражданской войны. Вампир охотно согласился мне помочь, хоть и не знал о том, что у меня есть еще и напарник. Такой противоречивый, харизматичный и вызывающий совершенно необъяснимые чувства. Я с волнением ждала, что же будет дальше, во что выльется новый день, и насколько странно я буду выглядеть, если соглашусь поехать и выпить с ним кофе. Мне есть что рассказать о проекте, может и Мэнголд совершил над собой усилие и открыл любимую Википедию перед сном.

На мне была самая милая и нетипичная вещь, которую я обнаружила в недрах гардероба — хлопковая рубашка, испещренная кошачьими мордашками. Забавная вещица, а теплоты добавит свитер. Вдруг мне вновь захочется прогуляться по парку? Над туалетным столиком у окна перемигивалась вереница крошечных лампочек, подсвечивая небольшую полку, заполненную стеклянными флаконами с духами, несколькими помадами, блесками для губ и баночками неизвестного предназначения. Я готова была пройти мимо и схватить сумку, но на глаза попалась одна знакомая вещица: этакая пасхалка от Тани. Коралловая помада, которую я давным-давно неделикатно стащила у матери из косметички, совершенно влюбившись в цвет. Вносит естественную свежесть в мой образ.

— Доброе утро Карлайл, Эсме, — бодро произнесла я и прошагала прямиком на кухню. Оттуда тянулся просто невероятный аромат свежей выпечки. Эсме самозабвенно порхала вдоль кухонной стойки не то продолжая готовку, не то раскладывая продукты по местам. Доктор Каллен сидел в дальнем конце длинного обеденного стола, работая с серебристым ноутбуком.

За их спинами расстилалась веранда, укрытая сверкающими белоснежными кристаллами льда; и еще никто не оставил на ней ни следа.

— Доброе утро, Лиз, — откликнулся доктор Каллен и прикрыл крышку лэптопа, чтобы лучше меня видеть. — Надеюсь, тебе удалось выспаться. Вы довольно долго сидели с Джаспером вчера.

Я чуть улыбнулась и с интересом заглянула под крышку кастрюли, внутри которой кипели свежие креветки.

— Люди, которые высыпаются по утрам — это миф, доктор Каллен, — беззаботно откликнулась я. — Но все в порядке, кофе меня немного взбодрит, тем более Эмметт купил мне кружку-термос с собой в школу.

Эмметт — это вообще отдельная, не поддающаяся пониманию личность. Но в этом и был его непреложный шарм. Я получила и обещанную книгу, и сироп для кофе. Книгой оказался хоррор Стивена Кинга — «Оно», а для подсластителя он купил мне Бейлис. Чтобы я, видимо, относилась ко всему проще. Пришлось убрать его с видного места, чтобы родительская чета семьи Каллен не изъяла столь недетский напиток.

— Ты чудесно выглядишь, дорогая. Эта помада тебе очень идет, — Эсме с теплотой оглядела меня с головы до ног и указала на бумажный пакет с ланчем. — Я испекла печенье сегодня утром и положила немного с собой; поделишься с друзьями в школе.

— Замечательная идея, спасибо, — ответила я с улыбкой и с интересом заглянула внутрь.

— Раньше я не видела у тебя этого браслета. Очень красивый, — мягко добавила вампиресса и осторожно коснулась моего запястья. В особенности маленькой металлической пластины.

— Мне его подарили вчера, — пробормотала я смущенно. — Алекс Мэнголд, — чуть тише добавила я и стрельнула взглядом на доктора, который в то самое мгновенье отвлекся от LED-дисплея. — Технически, это подарок от его сестры, но все же… — я без остановки болтала себе под нос, должно быть перенервничала.

— Рад слышать, что между тобой и Алексом больше нет разногласий, — доктор откинулся на спинку стула и сложил ладони на груди, наблюдая, как я усаживаюсь за барную стойку. На этот раз к нему лицом. — Это ведь так?

— Мы разломим печенье в знак примирения, — хохотнула я и чуть не обожгла язык в попытке употребить кофе.

Мне показалось, на лице доктора отразилась усмешка. Или довольство. Трудно судить, но он уж точно не был раздосадован или огорчен и продолжил заниматься своими делами. Я спокойно приступила к завтраку, читая радостные сообщения от Софи: уроки будут сокращены, ведь завтра День Благодарения. И как я могла о нем забыть?

— Дорогая, я купил нам билеты. Рейс завтра в пять утра, — спокойно оповестил доктор и закрыл ноутбук.

Я вопросительно уставилась на вампира, который с непосредственной сосредоточенностью вел какую-то запись в толстом кожаном блокноте. Мне было интересно, куда же они собрались и как долго будут отсутствовать, но подобный вопрос в лоб выглядел бы очень некрасиво.

— А как вы обычно празднуете День Благодарения? — осторожно поинтересовалась я, выискивая ягоды в йогурте.

Ежегодное наступление подобных семейных праздников вызывало внутри меня приступы болезненной ностальгии, и если раньше в такие моменты со мной была Таня, то в этот раз я чувствовала себя несправедливо брошенной.

Доктор Каллен отвлекся от записей и повернулся ко мне профилем, задумчиво поглаживая подбородок.

— Этот праздник олицетворяет собой жестокие традиции первых переселенцев, к тому же он восхваляет принижение коренных американцев. На наших землях живет одно из коренных племен — Квилеты. Поэтому просмотром традиционных шоу и участием в параде мы не занимаемся, — задумчиво произнес доктор. — Но в последние годы мы и правда не так часто собирались всей семьей: Эдвард, Белла и Ренесми празднуют отдельно, а Денали все время ссылались на неотложные дела…